CEAPITRE VI. — CANONISATION DE SAINT JOSAPHAT

« schismatiquespourla défense de la Primauté de saint Pierre.

« Nous sommes poussés à cette prière par la situation déses-

« pérée de TÉglise catholique des deux rites en Pologne, qui

a ne peut plus être sauvée que par une intervention du ciel ;

« et nous espérons que Josaphat nous l'obtiendra, quand il

a aura été acclamé saint par l'univers entier. « L'Union que ce glorieux évêque a cimentée par ses sueurs

« et son sang est presque entièrement détruite; et la violence « et la ruse sont mises en œuvre pour l'anéantir dans les con-

« tréesoùelle est encore debout. Sous prétexte de rétablir les « usages de l'antiquité et les traditions des Pères, on excite le « clergé et les fidèles du rite grec au mépris des Latins et à la « désobéissance aux pasteurs légitimes Dès que le bienheu- « reux Josaphat aura reçu les honneurs de la canonisation, « tous comprendront qu'il est doux et glorieux de souffrir la « persécution et la mort pour la sainte Église, et que pour con- « server intacte la tradition de l'Église ruthène il faut, avant « tout, rester uni au Saint-Siège apostolique.

« L'Ordre de Saint-Basile, dont Josaphat a été le premier « moine réformé, a été détruit presque entièrement par la « fureur des schismatiques. Lorsque notre glorieux martyr « aura été inscrit par l'ÉgUse au catalogue des saints, son « Ordre verra revivre sa gloire passée ; et sous la bénédiccc tion de Votre Sainteté, il produira de nouveau d'austères « pénitents, des prédicateurs infatigables, des écrivains pleins 0 de science, de saints évêques, et, mieux que tout cela, une « moisson de martyrs.

« La gloire du bienheureux Josaphat nous intéresse, nous « catholiques du rite latin, aussi bien que nos frères du rite (( grec. Du maintien de l'Union dépendent en grande partie la « conservation et la sûreté de nos églises. Si l'Union est dé- « truite, la rage des persécuteurs se tournera contre nous avec '( plus de fureur, principalement dans les provinces orientales « et méridionales de la Pologne, où le rite grec est dominant. « Nous avons donc besoin nous-mômes de nouvelles forces « pour le combat. Josaphat saura certainement nous les « obtenir, lorsque tout l'univers chrétien l'honorera par l'or- « dre de Votre Sainteté.

a Nous sommes, auprès de vous, Très-Saint-Père, lesinter- « prêtes de ces milliersde persécutés de tout âge, de tout sexe,

« de toute condition, qui gémissent dans les cachots delaRus- « sie et de la Pologne ou qui sont exilés dans les régions gla- « cées de la Sibérie. S'ils consentaient à être enrôlés parmi les « fidèles de la prétendue Église orthodoxe, ou seulement à « dissimuler leur foi, ils recouvreraient aussitôt leur liberté, « leurs maisons et leurs biens. On leur permettrait à tous « d'être Polonais, s'ils cessaient d'être catholiques. La canoni- « sation du bienheureux Josaphat augmentera leur courage « et sera accueillie par eux comme une récompense de leur a fidélité.

a Au milieu de nos désastres, Très-Saint-Père, lorsque les « ennemis de l'Église rassemblent toutes leurs forces pour nous « arracher notre foi, de quelque côté que nous tournions nos « regards, nous n'apercevons aucun secours sur la terre ; « mais si Votre Sainteté nous assure au ciel la puissante « protection que nous lui demandons, elle fortifiera le lien « de la foi qui unit les peuples de la Pologne et elle procurera « le plus efficace de tous les secours à des âmes écrasées par « le malheur*. »

Pendant qu'ils adressaient au Pape ces touchantes supplications, les catholiques polonais organisaient des quêtes pour couvrir les frais de la canonisation. Le succès semblait difficile, dans un moment où toutes les fortunes subissaient le contrecoup des désastres de l'insurrection ; mais les chefs de l'entreprise et en particulier les membres de la confrérie du bienheureux Josaphat s'employèrent avec tant de zèle àleur œuvre, qu'une somme suffisante fut promptement recueillie dans les provinces de Posen et de Galicie, les seules où il fût possible de faire appel à la générosité des fidèles.

Le 2 mai 1865, le Souverain Pontife approuva enfin l'avis exprimé par la Congrégation des Rites. Il se rendit à l'église du collège grec dédiée à saint Athanase, dont on célébrait en ce jour la fête ; et, après avoir assisté à une messe pontificale, célébrée par un archevêque grec, il fit publier le décret prononçant que Ton pouvait en toute sécurité procéder à la canonisation dubienheureuxJosaphat. Lavieet les œuvres du saint martyr étaient brièvement résumées dans cette pièce , et le Pape y faisait remarquer les desseins de la Providence, qui avait