CHAPITRE VII. — DERNIÈRES ÉPREUVES ET ESPÉRANCES

Le Souverain Pontife expose ensuite le dessein qu'il a formé d'accord avec les cardinaux de la Propagande orientale. « Nous voulons restaurer Tordre illustre de saint Basile le Grand en Ruthénie, de telle manière que ses membres, formés soigneusement au ministère sacerdotal, s'appliquent avec ardeur à procurer le salut du prochain, et pour cela nous ne désirons rien davantage sinon qu'ils s'efforcent d'imiter saint Josaphat qui a été comme leur second père et de se rapprocher le plus possible de son ardente charité. A cet effet nous ordonnons qu'un noviciat soit constitué dans le diocèse de Przemysl au monastère de Dobromil, dont l'église, les édifices, le mobilier, tous les droits et tous les revenus appartiendront à l'avenir à ce noviciat. Nous ordonnons que tous ceux qui veulent faire profession dans l'ordre de saint Basile en Galicie accomplissent leur noviciat complet dans ce monastère de Dobromil, autrement leur profession religieuse serait invalide et nulle. »

Le noviciat doit être précédé de six mois d'épreuve dans l'enceinte du monastère, après lesquels, si le sujet semble digne de la vie religieuse, on le revêtira de l'habit de l'ordre et il commencera le noviciat d'un an et six semaines au bout duquel ceux qui persévèrent et qui mériteront l'admission des supérieurs prononceront des vœux simples. Après trois ans, ces vœux pourront devenir solennels en observant les règles posées à cet égard en 1861 par le Pape Pie IX.

Pour assurer le recrutement de ce noviciat, le Souverain Pontife faisait appel aux jeunes gens des deux rites el permettait aux Latins d'y entrer, à la condition qu'ils n'eussent pas reçu les ordres sacrés. Pendant tout le temps de leur séjour dans l'Ordre, ils devaient suivre le rite ruthène, mais s'ils en sortaient avant les vœux solennels, ils retourneraient de plein droit au rite latin. Le gouvernement du noviciat était confié à des prêtres delà Compagnie de Jésus désignés par leurssupérieurs. A eux de former les novices à la piété et à la perfection religieuse selon les constitutions de l'ordre Basilien et la discipline prescrite par saint Josaphat. A eux aussi d'enseigner plus tard aux jeunes moines les sciences ecclésiastiques : « Mais, ajoutait le Souverain Pontife, comme nous voulons que les rites des Ruthènes et leurs coutumes approuvées soient conservés inviolables, ceux qui gouverneront le monastère de

Dobromil auront soia d'appeler à leur aide quelques prêtres du rite ruthène, afin que les divins offices soient célébrés et les sacrements administrés selon ce même rite dans l'église et que les élèves apprennent avec soin la liturgie et les cérémonies ruthènes. Les mêmes religieux s'accoutumeront à acquitter chaque jour selon les règles le tribut de la louange divine. Ils garderont les abstinences et les jeûnes, tels que saint Josaphat les a prescrits. Nous accordons cependant au Préfet du monastère la faculté de modérer prudemment ces austérités, également de dispenser des préceptes ecclésiastiques et généralement d'user de tous les pouvoirs que le Siège apostolique a l'habitude d'accorder aux prélats des Ordres religieux.» Le Pape confiait enfin, aux Pères de la Compagnie de Jésus, désignés pour cette œuvre, la rédaction de constitutions, devant se rapprocher le plus possible de celles que saint Josaphat avait établies, et dont l'approbation était réservée au Siège apostolique. « De la sorte, ajoutait Léon XIII, nous avons la confiance que l'ordre des Basiliens ruthènes. Dieu, aidant, revivra avec l'espoir de retrouver sa gloire ancienne. Orné de toutes les vertus, il atteindra facilement le but que son premier législateur Basile, son restaurateur Josaphat se sont proposé : la conservation de la foi catholique et sa propagation, le maintien de l'union séculaire de la nation ruthène avec l'Eglise romaine, la formation d'auxiliaires savants, industrieux, zélés pour seconder les évêques ruthènes catholiques. Que la sainte Vierge Marie, mère deDieu, et avec elle saint Michel archange, patron céleste de la Galicie, et Basile le Grand et saint Josaphat le martyr obtiennent du ciel un succès complet pour nos efforts. Fasse Dieu que par leur secours beaucoup d'hommes mettent à profit les bienfaits qui doivent résulter de ces réformes. »

Il ne nous appartient pas de faire l'histoire de la fondation et du développement de cette œuvre. Gomme toutes les entreprises qui ont pour but la gloire de Dieu et le salut des âmes, et spécialement celles qui doivent produire de grands fruits et avoir un long avenir, la réforme basilienne a été commencée et poursuivie au milieu de nombreuses difficultés, dans l'humilité et la souffrance. Elle fut inaugurée en juin 1882 dans le monastère de Dobromil fondé au xvii'' siècle, chose singulière I par un protestant, Félix Herburt, dont il a été parfois question dans nos récits. Le maître des novices était le P. Gas-