INTRODUCTION PE

Enfin, dans certaines lignes, nos lecteurs ne trouveront que des hypothèses ; s’ils ont peine à s'en contenter, nous citerons volontiers l'opinion d’un autre maitre, déclarant qu’ « il y a dans toutes nos connaissances historiques une part inévitable d'incertitude » ; lorsqu'il trouve « des lacunes dans la chaîne des faits connus, l'historien est contraint de suppléer par le raisonnement à ce qu'il y a d’insuffisant dans ses sources », et une « large part » est laissée à l'imagination par laquelle « l'historien reconstitue dans son cerveau l'image du passé (1) ».

Quelque inhabilement taillée que soit notre petite pierre — c’est bien le cas de le dire à propos de l’histoire d’un architecte — nous avons été heureux d'apporter cette modeste contribution à la reconstitution de l’histoire de l’art dans notre pays.

Nous exprimons nos très vifs remerciements à tous ceux qui ont si aimablement facilité ces recherches dans des archives publiques et privées, et répondu à nos questions :

A Paris, MM. Batiffol, à la Bibliothèque nationale ; le baron de Bethmann et son bibliothécaire, M. Masson, qu'il a autorisé à nous communiquer le principal document manuscrit (un album) émanant de S. de Brosse ; G. Cain, conservateur du musée Carnavalet ; Courboin, conservateur du cabinet des estampes à la Bibliothèque nationale ;" Dimier,= agrégé de l’Université ; l'abbé Gauthiér, curé de Saint-Gervais ; Hustin, secrétaire général de la questure du Sénat ; R. Samuel, bibliothécaire en chef du Sénat ; le pasteur N. Weiss, bibliothécaire de la Société d'histoire du protestantisme français ;

à Versailles, MM. de Nolhac, conservateur du palais, Pératé, Brière, attaché aux Musées nationaux, Coüard, archiviste de Seine-et- Oise

à Chantilly, MM. Macon, bibliothécaire du musée Condé, et le chanoine Muller, aumônier de l’hospice Condé ;

(1) G. Moxon, Etude sur l'Histoire dans le recueil intitulé : De la méthode dans les Sciences, Paris, Alcan, in-18, 1909, p. 320 et 342.

à Creil, M° Désabie, notaire ;

à Rennes, MM. Lesort, archiviste du département d'Ille-et-Vilaine et Le Hir, bibliothécaire de la ville de Rennes, H. Bourdonnay, président du tribunal civil de Nantes, ancien conseiller à la Cour de Rennes ; Gaspaillard, conseiller à la Cour ;

à Senlis, M° Delaunay et M° Petit, notaires ;

à Verneuil-sur-Oise, M. Normand, maire, et M. le Secrétaire de la mairie ; MM. Haag, propriétaire de la maison de S. de Brosse, et Pé-

roche ; M. Kindmann ; :

pour les archives du château de Beaurepaire, M. le marquis de

Luppé ; pour celles du château de Wideville, M. le comte de Galard ; pour le château de Vincennes, M. le comte de Fossa, capitaine d’artillerie ;

à Florence, M. le professeur Morpurgo, directeur de la Bibliothèque Nationale centrale ; le cav. P. N. Ferri, conservateur du département des dessins et estampes à la galerie des Offices ; M. le cav. Mazzi, directeur des archives centrales de la Toscane ; M. G. Soulier, directeur des travaux d'histoire de l’art à l’Institut français.