PRÉFACE. XXVII

des esprits nés pour le comprendre, et, pour cela, le leur offrir grand et simple comme il est. Propager Dieu, « magnifier » Dieu, comme il disait, le « grandir » par l'affirmation, par la profession intelligente de la foi, cette idée est de celles que j'ai retrouvées le plus souvent soit dans ses sermons, soit dans les méditations intimes dont ses notes ont gardé trace. « Ouvrir à deux battants les portes du tabernacle et amener les convives qui ont faim et soif, leur criant au cœur : 5/ scires doniim Dell.,. Créer le Christ dans les âmes... » Il avait, pour traduire ce souhait ardent, des inventions superbes d'expression. Lisez son discours sur la charité par l'enseignement, lisez son plan d'instruction sur le Magnificat^ lisez, çà et là, ses pensées religieuses. « Dieu le Père se connaît, et de cette connaissance procède Notre-Seigneur Jésus-Christ. Si le prêtre se connaît [Agnosce dignitatem tuam)^ il est impossible qu'il n'engendre pas Jésus-Christ en lui et dans ses frères. » Sa vie fut le commentaire de cette parole.

Bon et utile ouvrier de Dieu, il s'était appro-

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prié un mot d'Ozanam, que je reproduis de souvenir : « D'autres mènent la charrue; il faut que, moi aussi, je gagne ma journée. »

Dure journée que la sienne, où Tâpreté de la besogne n'a pas manqué, ni l'intempérie. Je me rappelle encore une de ses images coutumières : « Si peu assurée que soit la récolte, il faut jeter son blé au sillon. » J'aime le revoir avec ce geste du semeur. Semeur de science, semeur de foi, non seulement au champ préparé et enclos qu'il avait pour tache de fertiliser, mais partout, au hasard, à graine perdue. Et voici que ce petit livre va continuer l'œuvre interrompue. Car ce sont des semences vives, ces idées fines et fortes, isolées ou attachées au fil d'un discours. Et qui sait en quelles terres elles tomberont, pour peu qu'elles voyagent, à la façon de ces germes ailés que le vent porte ?

Michel Salomon.