EXTRAITS D'UN JOURNAL

Sainte-Foy, 8 décembre 1876.

Je travaille, doucement retiré dans ma petite chambre à fresques, essayant, sans trop de fruit, de proBter de la solitude du noviciat pour le bien de mon âme et mon rétablissement physique, si la sainte Vierge me l'accorde...

J'essayerai de me faire un plan, de jeter des jalons dans ce champ des belles-lettres, si inconnu pour moi, de m'y ouvrir une route, et de commencer une exploration que j'aurais du faire plus complètement au collège. Pauvre littéra-

ture! Que d'illusions et de regrets ne m'a-t-elle pas valu ! . . . Allons, respect à ma simplicité d'autrefois.

J'ai eu la malencontreuse idée de continuer mes classes de dessin, que la fatigue m'obligera à interrompre sous peu. De plus le Père D..., notre hôte pour l'hiver, tout en reconnaissant le genre sérieux de M. Vaesen, adopte carrément le système de M. T..., c'est-à-dire le travail seul à seul, sans guide, etc. Tout cela serait très beau si je voulais devenir rapin, mais mon ambition ne va pas même jusque-là. Comprendre le dessin, l'art, comme développement d'intelligence, crayonner suffisamment pour manœuvrer avec des commençants de collège, c'est mon seul idéal. Le véritable idéal n'est-il pas pour moi d'accepter religieusement la souffrance, expiation propice et nécessaire, et de jeter dans ces rudes sillons du champ du sacrifice des semences de la pénitence qui sauve et régénère ?

18 août 1878.

Mes pressentiments se sont réalisés. Depuis mon arrivée ici, une fièvre presque continuelle me brise le corps et n'épargne guère ma pauvre

tête. Les crises d'estomac ont passé à Tétat aigu et se renouvellent deux fois par jour. Qu'en sortira-t-il? Ce qu'il plaira à la divine Providence qui se joue de mon orgueil, mais ne punit l'homme terrestre que pour relever le spirituel si vulgairement tombé. Il va sans dire que je n'ai pu toucher ni un livre ni un pinceau.

Mes forces physiques ont décliné d'une façon surprenante, et si le mouvement en baisse se continue, les dif6 cultes dans lesquelles me jetait la licence seront définitivement résolues. Rien ou presque rien ne paraît au dehors, et l'on croit plutôt à l'amour du farniente qu'à la maladie. Depuis longtemps, j'y suis habitué...

Retenir bien ceci. Si l'on ne recueille pas des matériaux pendant la théologie, on ne pourra plus rien faire sur ces matières supérieures dans le tumulte des collèges, et l'horizon intellectuel se rétrécira tous les ans. La théologie pour le fond (en particulier de Deo uno, trino^ surtout incarnatOy de B, Virgine, de Gratia), Bossuet pour la forme. Tout est là. Mais l'union de la théologie et de la forme est indispensable. Savoir développer, éclairer, mettre en relief un sujet, voilà ce qui manque quelquefois.

24 septembre 1879.

Je m'habitue peu à peu à souffrir. La souffrance peut mûrir, mais elle m'a enlevé tout ce qui est nécessaire pour réussir dans un collège. Je ferai mon devoir en attendant, sans trop de préoccupation que ma santé s'améliore ou décline. Pourquoi ce dernier terme me plaît -il davantage? Mais, hélas! il faut avoir mérité pour dire le cupio dissolvi et esse cum Christo, Je n'ai aucune peine à accepter ceci ou cela. Il me semble être un caillou que l'eau roule à son gré. Si cet état où m'a amené la souffrance physique et morale se surnaturalisait, il me serait encore profitable.