MALADIE. — USAGE DE LA SOUFFRANCE

Au Père ***.

Riom, 30 avril 1886.

Je suis en retard avec vous comme avec beaucoup d'autres dont le souvenir me trouble moins que le vôtre. Qu'y faire? Je renonce à répondre aux amabilités qui me sont dites et qui me sont faites, tant ma mauvaise santé m'oblige à compter avec le temps. Vous le savez d'autant mieux que vous n'êtes pas des plus valides. Que de fois on n'a à sa disposition ni son corps ni son esprit ! Quand "ies vacances arrivent, c'est la prostration

qui fait place à la fatigue du travail ordinaire. Je me jette alors sur un fauteuil, et j'attends que les nerfs aient joué. Si j'avais été plus fort, je n'aurais pas manqué d'aller passer avec vous quelques bonnes heures, sûr de me retremper un peu. Mon pauvre ami, tout va mal, très mal. Me voilà réduit à ne pas pouvoir dire la Sainte Messe, à traîner dans l'ornière de la vie religieuse, etc.

Vous allez me croire triste, assombri. Au fin fond de l'âme, oui. A l'extérieur rien ne paraît. Je vais mon petit chemin sans trouble.

... Je ne crois pas avant bien des années à la possibilité d'une résurrection. Soyez, mon bien cher ami, de ceux qui la préparent. Science et foi, tout est là. Mais il faut des deux un mariage indissoluble.

Je me connais, et demande plus que jamais la plus modeste obscurité. J'espère, avec le secours de vos prières, que cette année me profitera pour le ciel plus que pour le monde des. lettres. Toutes ces épreuves me trouvent habitué, mais toujours aussi mal préparé. Je suis convaincu que le bon Dieu, dans son incompréhensible miséricorde, m'accorde en elles un moyen efficace de quitter les bas-fonds où je

languis tiède et sans vie divine, pour respirer l'air de la forêt du surnaturel. Priez pour que je corresponde à ces voies de miséricorde et de salut.