POUR UNE PREMIERE MESSE
Mon cher ami.
J'aurais voulu répondre plus tôt à l'heureuse nouvelle que vous m'annoncez. La maladie et mille autres choses m'ont retenu jusqu'à la dernière heure. Puis, faut-il vous l'avouer? je traîne avec moi un tel fardeau de misères que je redoutais pour vous mon souvenir, en un jour où tout est joie, pureté sans nuage.
Vous allez monter à l'autel, ad Deum qui lœtificat juventutem, et que de fois il m'a fallu interrompre cette sublime ascension que m'interdisaient mes faiblesses physiques, me punissant de mes faiblesses morales ! Mais Dieu soit béni pour vous et en vous ! Demain le Seigneur sera avec vous, et dans toute sa plénitude. Ce sera le terme de la course qu'il a tentée, pour arriver à votre âme. Il me semblait bien, il y a une quinzaine d'années, qu'il vous avait marqué du sceau
de sa prédilection, qu'il vous cherchait, qu'il disposait des ascensions en votre cœur, qu'il marchait, qu'il courait en ce cœur pour en atteindre les sommets et y disposer son autel, où demain vous allez vous unir dans les liens du plus ineffable amour. Et si tout ce mystère se dévoilait quelque peu à moi, jugez si j'aurais voulu assister à son entière révélation, à l'illumination, à la transfiguration de votre être par la communication de Notre-Seigneur, Dominus tecum ,
Cette joie m'est défendue, mon cher ami, et je m'accommode de cette peine comme de tant d'autres. Je sais qui vous assistera ; les anges que saint Jean Chrysostome voyait inclinés devant le Dieu de l'Eucharistie, et peut-être, je l'espère, d'autres anges de la terre qui vous ont préparé à l'autel, qui ont pétri votre âme pour offrir dignement le pain, pur froment céleste, et le vin qui fait germer les vierges. Voilà la meilleure couronne à votre jeunesse sacerdotale. Je ne revendique qu'une chose, un souvenir de bonne et sainte amitié quand vous tiendrez en main l'Auteur de toutes grâces. Oh ! oui, mon cher ami, j'allais dire, mon cher enfant, et pourquoi pas? Vous savez si je vous aime, mon cher ami.
LETTRES. lAl
Vous souvenant que je vous ai précédé dans la voie sainte, que je vous ai donné la main, que j'ai pensé et souffert avec vous, demandez avec supplication : « iVe, postquam aliis prœdicavero, ipse reprobus efjîciar. »
C'est le seul mémento que je réclame de la sympathie que vous m'avez toujours généreusement accordée. Si ce mémento ne peut retomber sur moi en bénédiction qui me relève, qu'il efface au moins en vous les impressions moins bonnes que ma vie a pu y jeter.
Il est doux de marcher côte à côte, d'échanger des joies et des tristesses, des aspirations sans fin; mais aussi, pour l'aîné, pour celui qui a vu davantage, quelle lourde responsabilité!
« Vœ autem illi per quem scandalum venu, »
Ainsi je ne vous offre pas de prières ; je vous en demande.
Que ces prières effacent la malédiction, et ce sera tout.
Je ne vais pas plus loin, ma tête me refusant son service. Depuis la sortie, ma santé a encore baissé, et je suis tant et si souvent découragé que les forces me manquent même pour vous.
Adieu, mon cher ami, marchez fortement dans la grande voie qui s'ouvre devant vous, et
restez toujours celui que vous serez demain.
Lundi votre saint patron vous aidera. Quelle heureuse coïncidence !
Je vous embrasse en N.-S.
Tout à vous.
