SUR L'ART MYSTIQUE

A la même.

Moulins, août 1891.

Madame,

Il vous serait bien difficile de troubler ma retraite. Ma retraite, dès mon arrivée, a été une suite de crises violentes dont je sors à peine. Qu'il faut de vertu pour se supporter soi-même, en pensant que Ton doit être si insupportable aux autres... Ici toutefois on m'accepte avec une charité qui se saupoudre de franche amitié.

Adieu la Trappe! Vous me retrouverez le même, jusqu'au moment où je pourrai voler deux ou trois jours pour Sept-Fonts.

En attendant, j'ai un chez-moi assez doux, malgré la fatigue. De bons livres, c'est-à-dire de bons amis connus, qui donnent généralement ce qu'ils promettent. Je fais de l'art mystique et je rêve que je suis dans quelque cloître du quinzième ou du seizième siècle à peindre saints ou saintes dans l'échappée de leur gloire. Ah! les moines d'autrefois, qui trempaient leurs pinceaux en pleine pâte de la piété douce, naïve ! . . .

Je lis des ouvrages sur les catacombes, sur les premières heures de TArt chrétien, etc.. et je ne vois plus Riom que dans un lointain d'où émergent quelques figures que vous connaissez. • .

J'ai causé longuement de don R... avec un moine du grand séminaire, un de nos Pères, dont la santé n'a pu supporter le noviciat de Solesmes. Le portrait est flatteur. On dit votre cher parent fort modeste, ce qui probablement l'attire vers nous; et sérieux dans la science, ce qui l'éloigné de quelques autres. 11 est éminemment simple, et je me demande s'il a laissé un peu de son manteau à ses descendants.

Dans une heure, nous allons subir, au grand séminaire, une conférence de l'abbé Garnier. On est bien disposé à l'interrompre, s'il est luimême. Les Moulinois auront quelque peine à se laisser prendre à ces éclats de fanfare encuivrée.

Marie est toujours héréditairement aimable et se contente de peu, dès que ce peu est pour elle. Vous êtes en progrès, si tout ne vous semble pas parfait, mais cela sans découragement ni amertume. Mon respectueux et reconnaissant souvenir à Mlle ***, avec rappel à Charles, l'homme

aux échasses. A vous, Madame, la nouvelle assurance de sentiments bien sincèrement dévoués. C'est aujourd'hui fête de sainte Marguerite de Cortone. Je regrette que vous ne vouliez pas de cette sainte. Je vous aurais offert mes vœux les meilleurs. Si vous lisiez son histoire (2* partie) dans la vie de saint François d'Assise, vous seriez ravie.