PRÉFACE. XXV

chrétien et spirituel, gai, sociable, affiné, n'emporte pas de défense. On peut s'y plaire, même à tout âge, puisqu'il y a, paraît-il, une science de vieillir avec esprit ; on peut y réussir, s'accommoder des goûts qui ne répugnent ni au franc esprit de société, ni à l'esprit chrétien. Une femme du monde peut être admirablement une femme chrétienne. Je n'en crois pas l'espèce éteinte, si le nombre va diminuant. »

Et là encore, son sens d'artiste trouvait à s'exercer, en défendant ce qu'on pourrait appeler le bon goût dans la spiritualité.

Dn jour, il s'avouait choqué par une manière d'orner le temple qui le fait ressembler à un salon : « A Paris, on décore une église comme un appartement. On facilite la transition du boudoir. Quelle envie de murmurer là un appel au bon Dieu ? Il y deux Paris bien distincts ; il ne faut pas que l'un entre dans l'autre. »

Il ne perdait pas une occasion de dire sa pensée sur une littérature religieuse édulcorée dont les fadeurs l'irritaient autant que les sottises des manuels de rhétorique. « Petits livres dévotieux, fabriqués avec les raclures