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époque, le roi des Francs est sacré empereur par le pape, qui recoit à son tour un pouvoir temporel en Italie. Ce n’est donc qu’une simple hypothèse que nous émettons là.

C’est à ce moment que, ces deux causes agissant l’une et l’autre, Charlemagne décidait de généraliser les registres de paroisse et de leur donner la force probante d’un acte officiel. L'empereur désirait être renseigné sur la situation de son royaume; ces registres pouvaient le mettre à même de suivre les mouvements de la population: ‘Il pensait parvenir ainsi, lorsque plusieurs années se seraient écoulées, à établir plus facilement ses impôts et organiser ses levées d'hommes. Enfin, et surtout, il se rendait compte des difficultés que cette absence de preuves occasionnait à ses sujets.

Il était naturel et normal que, Charlemagne, créateur du Saint Empire, allié étroitement à l'Eglise qui avait élevé ses aïeux au trône et qui lui avait toujours apporté une aide efficace, confiàt au clergé la tenue de ces nouveaux registres. Il trouvait là, d’ailleurs une ébauche d'État Civil, il lui suffisait de la généraliser et de la perfectionner. Par ailleurs, l’empereur était obligé, en fait, de confier cette nouvelle institution aux prêtres car, à l’époque, ils étaient à peu près les seuls sachant lire et écrire et pouvant assurer ce service public. Leur instruction et leurs fonctions religieuses les mettaient particulièrement à même de remplir exactement cette tâche.

Voilà donc, nous semble-t-il les raisons pour lesquelles la civilisation romaine n’avait pas créé