PRINCE

Orgueil, Envie contre Avarice bloque Ire, Paresse à Luxure je troque, De glotonnye suis le chief paternel Du créateur ne donne une freloque, Pour ce que suis au pullulant tristoque, Prince infernal, deable sempiternel.

l'enfer mythologique.

La seconde ballade que débitent Satan, Bérith et Burgibus, au début de la matinée de la première journée, ne le cède en rien comme burlesque à la précédente. Ainsi qu'on le remarquera, l’auteur voulant vaincre une difficulté nouvelle, s’est appliqué à cette singularité de terminer par la lettre c, chacun des quarante vers

qui la composent.

SATHAN

Prodigue infect portant d'enfer le froc, Corps invoqué, de tous venins le broc, Que te fault-il, lupardin appostac, Puys infernal, dampné, gouffrineux roc, Deable d'enfer que vault ton villain croc ?

Quant ton parler ne prisons ung patac, Tu vas hurlant criant patic patac, Que malle bosse, malle poisons maultac Et malle grayne te puisse prandre au bric, Ort, vil, villain, puant coquodrillac, Loup rabissant pour lequel je dys gnac, Que te fault-il, paillart, puant aspic ?

La malle mort, soit de taille ou d’estoc, Te puisse bref serrer le palletoc, Briqueboiller et broiller en ung lac.

Le feu d’enffer te présente le choc,

Pour te brusler soit en tache ou en bloc, Et boursouffler en charonnyeuse bac, Ou t'emiporter soit d’aboc ou d’abac,

Au paludin sulphureux bulcibac.

Désespéré, superbe porc espic,

Sot plus doubteux que bosse ny entrac,

e J2 viens le cours vers toy faisant tric trac, Que te faut-il, paillart, puant aspic ?

BURGIBUS.

Gresle, tempeste en faisant tic tac toc, Te puisse prandre d’abac aussi d’aboc, Prince portant de tous tourmens le sac, Orrible monstre, loubineux sennedoc, Dragon pugnais, ort bazelique coc,

Pour quoy bray-tu ? j'aporte mon bissac.

Vecy Berith, le seigneur de boussac,

Et Astaroth qui va disant sic, sac, Courans, brouans plustôt qu’on ne dit pic, Soubz ton obscur trémébundeux tillac, Affin qu'enfer ne s’en voise à basac,

Que te fault-il, paillart, puant aspic?

BERITH

Prince dampné, scrupuleux coac,

Germe mauldit, corps d'infernal eschac, Insaciable cornu, tigre estopic,

Bec jaulne infect, téméraire ypodrac

Fol enraigé, qu'as-tu mengé ? poac ! poac !

Que te fault-il, paillart, puant aspic ?

En ce qui concerne les rimes, elles sont parfois fratrisées, fraternisées, conjuguées ou annexées, c'est-à-dire que le dernier mot du vers est répété en tout ou en partie au commencement du vers suivant, soit par équivoque, soit de toute autre manière, comme dans ce passage où le père saint Martindit, en parlant de son fils:

Je veulx qu'il soit rotyer et rustre d'armes, Armes portant pour décorer ses armes;

Armer le vueil ains qu'il soit peu de temps.

Temps est qu'il soit désormais aux vacarmes, Carmes, moynes, pour ses rudes alarmes, Larmoyer face, à cela je prétends;

Tendre le vueil à noyse et à contens,

Tendis qu’il ait fait plusieurs gens mal contens, Tant qu'il est en la fleur de jeunesse,

Jeune qui vit entre les esbattants,

Batant, frappant, peult hanter combatans, Bataillant fort tant qu'il soiten viellesse (1).

L'hiatus est fréquent dans tout le mystère ; enfin, il arrive encore que la rime est batelée, c'est-à-dire que la finale du vers se répète à la césure du vers suivant. Voici, par exemple, comment se présente l'empereur Julien César :

Je suis, sans pique, Julles Cesar unique, Três autentique empereur pacificque, Chief princiffique par œuvre déifique

De Rommanique terrestre récitude ;

Se je m'aplique à venger la réplique

Que l’on m'explique tel que vous desclique N'ai-je pas droit d'y mectre mon estude.

Dans l’œuvre d'André de la Vigne, ainsi d’ailleurs que dans celles des trouvères, on rencontre presque toujours la césure au quatrième pied pour les décasyllabiques. Les ballades à rimes batelées étaient très appréciées ; il y avait cependant mieux encore. Des poètes en composaient, appelées rétrogrades et qui pouvaient indifféremment se lire, tout en présentant un sens complet, soit du commencement à la fin, soit de la fin au commencement. Eustache Deschamps en fit une, à la fois, équivoque, rétrograde et léonine avec rimes annexées ou fratrisées. Jehan Meschinot écrivit même un huitain qui pouvait se lire de trente-huit manières. Au temps de Thomas Sibilet les ballades rétrogrades étaient passées de mode pour ceux qui avaient le « nez mouché »; A. de la Vigne étaient de ceux-là, aussi n’en donne:t-il pas (2).

(1) De même, dans Marot :

Metz voile au vent, single vers nous, Charon, Car on t'attend ; et quand seras en tente Tant et plus bois bonum vinum charum.….

(2) E. Serrigny, loc. cit., p. 366.

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Il lui arrivera d'employer, dans une prière, le vers pentasyllabique, mesure très rare dans les mystères:

OÔ digne clémence, O haulte influence, O sacrée essence, etc.

(Après diner de la deuxième journée.)

On constate qu’André de la Vigne termine assez fréquemment le premier hémistiche du vers par un e muet sans élision, bien que cette coupe féminine fut déjà condamnée à cette époque. Il était, en effet, interdit de faire tomber « cest é fémenin en quatrième syllabe au carme héroïque ; » car ilest aussi « fascheux à gouverner qu'une femme de laquelle il retient le nom... » « L'é fémenin se congnoistra, dit Thomas Sibilet {1}, plus aisément conféré avecques son masle: car il n’a que demy son, et est autrement tant mol et imbécille, que se trouvant en fin de mot et de syllabe, tombe tout plat et ne touche que peu l'aureille... Prononçant aimée, désestimée, tu sens bien le plein son du premier é masculin en la syllabe mé et le mol et flac son du second é fémenin en la syllabe dernière e, lequel (fémenin, dy-je, duquelje te vay déclarer les lunes et éclipses fémenines) tombant en la fin du vers comme je t'ay commencé à toucher au chapitre précédent, le fait plus long d'une syllabe n’estant pour rien contée, non plus que les femmes en guerres et autres importans affaires, pour la mollesse de cest éfémenin. »

Enfin, pour mieux indiquer avec quelle complaisance A. de la Vigne se joue de toutes les difficultés imaginables de la prosodie, nous citerons le monologue où un joueur malheureux, Hennequin « le hazardeur », maudit, avant de se pendre, la malechance qui le poursuit (Après-diner de la deuxième journée):

(1) L'Art poétique françois pour l'instruction des jeunes studiens, par Thomas Sibilet, 1548.

HANNEQUIN LE HAZARDEUR

Maulgré en ait Dieu de ma nascion!

Maulgrevé Dieu dont je fus oncques né!

Je despite la généracion

Qui en ce poinct m'a faict infortuné !

Ne suis-je pas comme désordonné

Puisqu’à jouer je suis si maleureux ?

À tous les deables soit tout mon corps donné . Tant est mon cœur meschant et douloureux.

Tous, fors que moy, sont aux hazards heureux, Tous se font riches et povre je deviens, Tous sont au jeu plaisans et valeureux, Tous ont de quoy et moy seul je n’ay riens.

Tous pour le jeu gauldissent de mes biens, Tous pour le jeu despendent mon avoir, Tous pour le jeu m'ont mys en leurs lyens, Tous ont argent et rien ne puis avoir,

Tous de me nuyre font singulier debvoir, Tous m'ont destruyt jouant sur ung estal, Tous me souloient au temps passé debvoir, Tous sont en bruyt et moy à l’ospital, Faulce fortune, mon engin capital

A te mauldire trop ne puis adonner

D’avoir ainsita roe de métal

Villaynement faict dessus moy tourner.

Ne scavoye-tu sur aultruy retourner

Le tour tournant qui en ce tour m'atourne, Et le tourneur retournant destourner

Pour m'atourner où tu me désatourne ?

Autour de toy tu me tourne et retourne

En tournoyant le long de ton tournois;

Pour le retour en chasteau et tour ne

En aultre lieu n’ay vailllant ung tournois.

Conclusion, personne ne cognois

Plus maleureuse (vie) que la myenne sur terre. Pour quoy ma vie je ne prise une noix.

Pendre me vois et estrangler grant erre (1).

(1) Nous avons largement mis à contribution, pour cette partie de notre travail, la très intéressante étude de M. E. Serrigny, mentionnée plus haut.