LA FARCE DU MUNYER

l'endroit que l’on sait, l’âme damnée du pécheur. Or, à la suite des incidents inénarrables auxquels nous faisions allusion plus haut, on devine ce qui s'échappe, par cette partie du corps humain, dans le sac du diablotin, et s’y loge à la place de l'âme — en le remplissant.

Tout fier, Berith rapporte triomphalement le sac en

enfer et l’ouvre, non sans orgueil, sous le nez du maître diable, qui pousse un pouah ! terrible, fait battre son diablotin, en guise de récompense et prescrit de ne plus jamais lui rapporter une Âme de meunière ou de meunier : |

SATHAN

Oncques tel chose ne senty!

LUCIFFER.

Sus, à coup, qu'il soit assorty Et batu très-villaynement.

SATHAN

-__ Je luy feray maulvais party.

Ils le (Berith) battent.

BERITH

À la mort! | LUCIFFER.

Frappez hardiment !

BERITH

À deux genoulx très humblement, Luciffer, je te cry mercy,

Te promectant certaynement, Puisque cognois mon cas ainsi Que jamais n’apporteray cy

Ame de munyer ni munyere.

LUCIFFER,.

Or te souviengne de cecy, Puisque tu as grace planyere, Et garde d’y tourner arriere, D'autant que tu aymes ta vie.

Aussi, devant ne de costiere (1), Sur payne de haynne assouvye (2), Deffens que nully, par envie, Desormais l'ame ne procure

De munyer estre icy ravie,

Car ce n’est que bran et ordure.

Cette petite pièce — de cinq cents vers — malgré son indécence, ne manque cependant pas, d’un réel comique. « La Farce du Munyer, qui est encore pour nous si plaisante, devait produire sur les spectateurs un merveilleux effet de rire inextinguible, à une époque où les meuniers, à cause de leurs fourberies et de leurs vols dans la manutention des farines, avaient fourni au conte et à la comédie un type traditionnel d'épigrammes et de plaisanteries (3). Le public accueillait avec des éclats de grosse gaieté ce personnage matois et narquois, dont il disait proverbialement : « On est toujours sûr de trouver un voleur dans la peau d'un meunier. » Cette disposition railleuse agressive des gens du peuple à l'égard des meuniers devint pour ceux-ci une sorte de persécution permanente, que le Parlement de Paris dut faire cesser, en défendant, sous peine de prison et d'amende, d’injurier les meuniers dans les rues ou de les poursuivre par des quolibets.

« Nous ne doutons pas que le meunier de la Farce du xv* siècle ne sesoit transformé, au xvri° siècle, en Pierrot enfariné, sur les tréteaux du Pont Neuf et de la Place Dauphine » (4).

Il est à remarquer que ce n'est pas seulement dans la Farce que la licence était, à cette époque, poussée fort

(1) De côté.

2) De représailles,

(3) Voy. le Tracas de Paris, par François Colletet; dans le rceueil intitulé : Paris Burlesque et ridicule, élition de la Bibliothèque gauloise.

(4) P. LL. Jacob, Recueil de Farces, Soties et Moralités du X V* siecle. Paris, Garnier, 1859, p. 236.