D UNE IMMORTELLE

fête, appuyée sur son glorieux époux, le laurier triomphateur, son palanquin , porte par ses esclaves , est entouré d'une foule d'adorateurs. Toutes les fleurs se pressent sur le passage de ce couple fortuné , toutes se prosternent et rendent hommage à la beauté et à la vaillance.

— Seule je suis délaissée; pour toute cour j'ai à peine quelques escargots cyniques, qui viennent, roulant leur tonneau comme Diogène , chercher un abri à mes pieds.

— J'ai osé laisser entrevoir à un jeune lys que je l'aimais ; il s'est éloigné de moi avec dégoût , en m' appelant : Fleur des tombeaux ! . . . . Le nénuphar me reste , unique ressource dans ma solitude.... Mais non.... ô ciel! que vois-je !

Je jetai les yeux à quelques pas de moi, et j'aperçus le nénuphar endimanché se dirigeant à moitié endormi vers la salle de bal, qui était une serre. Je compris alors le désespoir de l'immortelle.

Le bruit de l'orchestre parvenait jusqu'à nous. Une troupe d'insectes exécutait les quadrilles les plus nouveaux : le flageolet des grillons se mêlait à la clarinette des sauterelles ; les cigales raclaient à l'envi sur leur chanterelle ; les vitres de la serre frémissaient en cadence aux pas des danseurs.

— O Dieu! s'écria alors l'immortelle, puisque tout le monde m'abandonne, faites que mon suicide s'accomplisse! En même temps , par un violent effort , elle s'arracha