SEJOUR A LONDRES

L^évéque de Langres avait d'ailleurs très chaudement recommandé d'Eon à son frère le marquis de la Luzerne, ambassadeur de France, qui, par une curieuse coïncidence, se trouvait avoir connu jadis le chevalier à l'armée du maréchal de Broglie. C'est à ces anciennes relations de jeunesse que fait allusion la lettre suivante que le marquis de la Luzerne lui adressa dès son retour à Londres, après un congé passé en France :

L'évêque de Langres a été longtemps à la campagne, Mademoiselle; il ne m'a remis votre lettre qu^au moment de mon départ pour Londres. J'y ai vu avec bien de la reconnaissance que vous vouliez bien penser à moi et vous rappeler notre jeunesse. Soyez bien persuadée que je vous ai suivie depuis cette époque avec beaucoup d'intérêt et que j'ai fort regretté que les différentes positions de notre vie nous nient éloignés l'un de l'autre. Je serai charmé de vous voir à Londres et de vous renouveler de vive voix les sentiments de l'ancien et tendre attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être, Mademoiselle, votre très humble et très obéissant serviteur.

Le marquis de la Luzerne (1)

b Soit chez son ami Barthélémy, soit chez l'ambas- ' sadeur, avec qui il conserva toujours les bons rapports si curieusement renoués après de longues années d'intervalle, d'Éon rencontrait tous les Français de distinction qui séjournaient ou passaient à Londres : c'étaient le duc de Ghaulnes et le marquis du Ilallay, le prince de la Trémoille et le marquis d'Hautefort,

(i) Papiers incJils de iCEon.

lî»

le prince Rezzonico, neveu du pape Clément XIIl; M. de Galonné ; Fancien abbé du Bellay, le vicaire général du diocèse de Tréguier. 11 gardait ainsi contact avec la meilleure société française. Grand écrivassier il entretenait du reste une volumineuse correspondance. Plusieurs de ses amis lui envoyaient régulièrement de France des nouvelles sur tout ce qui pouvait l'intéresser; c'est Drouet, son ancien collègue dans la diplomatie secrète, qui confie à la comtesse Potocka une lettre où, après lui avoir exprimé son impatience de le voir revenir en France, il Tentretient du grand scandale du jour, le procès du cardinal de Rohan, a Taifaire du collier » ;

On ne s'est jamais autant entretenu de cette grande affaire que dans ce moment-ci. M. Gagliostro a donné un mémoire qui lui fait beaucoup de partisans. Gomme biea des gens l'annoncent un escroc, un charlatan, un empirique et le jugent ainsi d'après sa conduite à Varsovie, où il était en 1777, j'ai été voir hier le comte Rzewusky qui dans cette même année était tout puissant en Pologne. Il m'a dit que lorsque Gagliostro arriva, il ne laissa pas ignorer qu'il avait des connaissances en physique et en médecine, et même en alchimie. Un prince Poninsky, désirant beaucoup faire de l'or^ se lia étroitement avec Gagliostro; ayant vu Madame, il en devint amoureux; peu après, il lui offrit des diamants qu'elle refusa; il s'adressa au mari, et à force d'instances il obtint de lui de consentir à ce que sa femme acceptât !es diamants. Poninsky n'ayant pu obtenir ce qu'il espérait de Mme de Gagliostro et ne voulant pas être dupe, dénonça Gagliostro comme escroc et obtint de reprendre ses diamants qu'on lui aurait remis s'il les avait deuiandés.

Peu de jours après l'arrivée de Gagliostro à Varsovie la