GUERRE DE PLUME

« besoin de pluie on ne fera plus promener la châsse (( de Sainte-Geneviève sur le pont Notre-Dame. — (( J'ai l'honneur.... »

Linguet trouva encore en 1768 et 1769 le temps de donner au public sa traduction du Théâtre espagnol * et de composer une Histoire du XVP siècle, que Mesdames de France lui avaient commandée pour faire suite à V Histoire universelle de leur professeur Hardion \

Il ne négligeait point d'ailleurs de soutenir avec ses détracteurs, et surtout avec le Mercure, une guerre de plume qui devenait de jour en jour plus irritante et plus vive.

Exaspéré par des articles qu'il attribuait non sans raison à La Harpe,Linguet expédia un jour à Lacombe, libraire du Mercure, une déclaration de guerre en bonne forme. Il lui disait ^ :

(( Savez-vous que si jamais l'humeur me prenait, « je pourrais vous donner un coin à côté de M. Lablet-

1. Théâtre Espagnol, Traduction de Linguet, 4 vol. in-12, 1768. «M. Linguet, dit Devérité (notice déjà citée, p. 43), donna cette « même année le Théâtre Espagnol, en 4 volumes, dont il tira « 50 louis, et en cela il fut plus heureux qu'il ne l'avait encore « été. »

2. Le doux historien, l'ami des fleurs, Hardion, mort à Versailles en septembre 1766, professeur de Mesdames, laissait 18 volumes de son Histoire universelle. Linguet fut chargé de la suite, annonça 4 volumes, et n'en publia que 2.