UN AUDACIEUX MEMOIRE

« conclure le mariage de la mineure avec un étranger. « Or, des quatre accusés, le premier est parent proche « et chéri de la supérieure * ; le second ^ et le troi- « sième ^ sont l'un frère et l'autre cousin germain du « rival préféré, et le quatrième* est fils du conseiller « devant qui l'assemblée s'est tenue. Le ressentiment (( de l'assesseur avait éclaté. 11 semblait que la décence « et même l'équité lui ordonnaient de se déporter « d'un jugement où il voyait compromises tant de « personnes qu'on pouvait le soupçonner de ne pas « aimer'. »

A côté de Duval de Soicourt siégeaient dans cette Chambre criminelle de la Sénéchaussée de Ponthieu deux juges nommés Lefebvre de ViJlers, et de Broutelles.

Le premier était un bon homme, faible et borné, qui se montra plus tard désespéré du mal qu'il avait fait; le moins vil de l'étrange trio.

Quant à de Broutelles, il mérite un portrait à part.

C'était un marchand de porcs, perdu de réputation dans Abbeville.

« Sa conduite personnelle, ne craignait pas de dire « Linguet, répugnait aux fonctions de jurisconsulte, « et plus encore à celles de juge. Il est notoire que « son unique occupation est le commerce, et on ne « serait pas embarrassé à trouver des sentences des « Consuls qui lui enjoignent de produire ses livres.