SCÈNE DEUXIÈME

La veuve?

RENÉ

Si elle n’était pas veuve, comment m’épouserait-elle? La polygamie n’a pas cessé d’être un cas funeste.

GASTON

Pas d’équivoque; entendons-nous bien.. .Tu parles de madame Henriette de Chailly, l’amie de ma femme?

RENÉ

La meilleure amie de madame de Marsac, à coup sûr.

GASTON

Qui demeure rue de Varennes?

RENÉ

Je n’en connais pas d’autre.

GASTON

Et dont l’hôtel est au numéro 120?

RENÉ

Sans doute. — Où veux-tu en venir avec cette mitraille de points d’interrogation dont tu' me fusilles depuis un quart d’heure?

GASTON, bas.

Jouons serré. (Haut.) Du moment où les choses sont tellement avancées que le jour même des noces soit fixé, veux-tu me permettre de formuler encore un petit point d’interrogation ?

RENÉ

Oui; mais à la condition expresse qu’il sera tout petit et que ce sera le dernier.

GASTON

Comment se fait-il, mon bien bon, que tu n’aies pas accompagné la fiancée, cette nuit, au bal de madame de Barny?

RENÉ

Tout simplement, mon bien bon, parce qu’elle n’.y est pas allée.

GASTON

Ah! elle n’y est pas allée!

RENÉ

Non.

GASTON

Tu le supposes?

RENÉ

Je ne le suppose pas, je l’affirme.

GASTON

Ahl... Et si je te dis que je crois l’avoir reconnue sous un domino... Ici, j’ouvre une parenthèse : C'était un domino noir, avec des nœuds roses. Que répondras-tu?

RENÉ

Je répondrai que tu as eu tort d’ouvrir ta parenthèse, et je te conseillerai de la fermer à double tour. — J’ai passé la soirée chez madame de Chailly; je l’ai quittée à minuit, un peu souffrante et ne songeant guère, je t’assure, à revêtir un domino noir (René yo s’accouder à la cheminée) * fùt-il même agrémenté de nœuds roses.

Soit, mon cher René, je n’insiste pas; je me serai trompé; j’en fais ici l’aveu ingénu.

RENÉ

C’est bien de la bonté de ta part.

* René, Gaston.