LA BATAILLE ROMANTIQUE

Il était à cette date sérieusement organisé pour la résistance et pour l'attaque. Jamais succès au théâtre ne sera mieux préparé que celui d'Othello, si ce n'est celui d' Hernani. Victor Hugo, plus encore qu'Alfred de Vigny, était, en ces mémorables campagnes, un stratège émérite, et ils n'eurent pas de meilleur lieutenant qu'Emile Deschamps.

Vers la fin de l'année 1829, Vigny songeait à la création d'un périodique : il en aurait été le co-directeur avec Hugo et un troisième ami qu'il ne nomme pas. Il s'agit probablement d'Emile Deschamps. V. Hugo répond aussitôt à sa proposition.

M. Ernest Dupuy, qui a publié cette lettre ^, a très finement remarqué que le nom de Bonaparte, cité par Hugo, prouve qu'il faut entendre le mot : Consulat, non pas au sens latin, mais comme en 1799 au sens de Triumvirat, « un pouvoir à trois têtes ». Quant au troisième membre de ce « consulat de gloire et d'amitié », bien que M. Dupuy constate qu'après 1830, lorsqu'on aura applaudi aux Français : Henri III et sa Cour, Alex. Dumas serait seul désigné pour ce titre, il ne fait aucune difficulté d'admettre qu'en 1829 il revient à Emile Deschamps. Cette hypothèse est d'ailleurs confirmée par un passage de la lettre d'Emile Deschamps à V. Hugo que nous avons citée plus haut ^. Deschamps, après avoir remercié le poète de la part qu'il a prise à l'heureuse réception de Roméo aux Français ajoutait ceci : « Pourquoi ne ferions-nous pas une société poétique

et publié une notice sur les amis de Victor de Laprade : Barthélémy et Jean Tisseur. On sait quelles proportions allait prendre en Languedoc et surtout en Provence avec Jasmin et Mistral le réveil de la poésie provinciale dans la seconde moitié du xix^ siècle. Nous verrons plus loin, quand nous étudierons les relations d'Emile Deschamps avec Thaïes Bernard, le nivernais Achille Millien et le provençal Adolphe Dumas, que notre poète suivit avec un intérêt passionné les progrès de ce mouvement.

Il convient encore de citer parmi les relations provinciales d'Emile Deschamps, le normand Alphonse Leflageais ; lamartinien dans ses Poésies élégiaques (182G), il répandit le romantisme en Normandie, mais, comme Boulay-Paty, il s'attacha à l'imitation du S^^-Beuve des Consolations.

A Bordeaux, Emile Deschamps comptait parmi ses amis Edouard Delprat, avocat, qui a laissé quelques recueils de vers : Les Frères d'armes, Lettres d'un voyageur, Les Torrents et Edouard Goût-Desmartres. Ce versificateur prolixe, qui était maître des Jeux-Floraux, a publié de nombreux recueils poétiques : Les Fleurs de mai (1838), Le Missionnaire (1861), Gerbes de poésie (1841). C'est un disciple attardé de la « Muse Française ». Il admire Lamartine, mais il imite Cuiraud, Rességuicr, Soumet.

Joindre aux noms des poètes bretons celui d'Alexandre Jeanniard du Dot, poète et conteur nantais, qui a publié dans son Essai sur l'inspiration littéraire quelques lettres d'Emile Deschamps, datées de 1864. Elles éclairent les rapports de notre romantique avec l'Ecole parnassienne, qui s'imposait alors.