LE LIVRET DE <( DON JUAN

11 n'a pas été moins explicite (juand il rappela ce qu'il lil pour le Don Jua7i de Mozart. C'est lui, qui se chargea des modifications musicales, et ce n'est (pie pour le livret qu'il eut recours à Emile Deschamps :

« ... J'avais déjà fait représenter Z)o/j Juan à l'Odéon. Pour amener cette pièce à l'Académie, il fallait mettre en vers le dialogue que les acteurs de l'Odéon étaient ohligés de parler : un règlement absurde le voulait ainsi. Mon fils entreprit ce travail ; M. Emile Deschamps se mit à l'œuvre aussi. Le charme de leur poésie, la fraîcheur des idées se firent jour à travers le voile musical. La scène de séduction entre Don Juan et Zerline fut remar([uée et saluée par des témoigiu\ges unanimes d'approbation : d'autres fragments obtinrent la même faveur. Leur livret est le mieux écrit que l'on ait jamais a])plaudi sur les théâtres. Je dis leur livret, parce qu'ils avaient traduit en entier la pièce de Da Ponte, en adoptant les idées de Hoffmann sur le caractère et les sentiments de Donna Anna. Ce livret était lu dans la salle, et les acteurs chantaient ma traduction qu'il avait bien fallu conserver dans la mélodie pour ne pas en altérer les contours. Egarés ])endant les morceaux de chant figuré, ces lecteurs reprenaient le lil de l'intrigue au retour du récitatif. »

Ainsi l'on se rend un conq)lc exact de la part d'Emile Descham})S dans le travestissement romantique du Don Juan de Mozart. Il n'est pas responsable des altérations plus ou moins profondes que subit le texte musical de Mozart. Ce « tripatouillage » est l'œuvre du seul Castil-Blaze. La tâche qu'il s'imposa avait simplement cojisisté à traduire le livret italien de Da Ponte comme il avait traduit Roméo el Juliette et Macbeth ou le Ilomancero espagnol, c'est-à-dire à adapter l'œuvre étrangère au goût des Erançais de 1830.

Castil Blaze, dans le livret (pi'il composa jtour la représentai ion do Don Juan, tpii eut lieu sur le théâtre de l'Odéon le 24 décembre 1827, s'était contenté de coudre aux récitatifs de Mozart la j)rose du Don Juan de Molière. Deschamps et Henri Blaze firent disparaître ce

airs de canlale, écrits mesurés, cadencés, ad ungiieni, un pou brefs. Vous pourrez les rcnjcllrc ù W. fjafrncur, un de mes amis, dilellantedi prima nfera en poésie, <]ui cliéril vos |)roductions et eera charmé d'en connaître l'auteur de l'isii,

>' -Mon Orphéon militaire est déjà cliunlé jiar tous les régiments, ce qui n'cmpri liira iiiillcmenl l<-s orphéonistes civils de s'en emparer. Je vous envoie un éciiantillon dis morcraux im|)riniés.

" Je serais allé vous faire mu requête à Versailles, si deux éditions en liaiii ne me ntiiiaient ici. Mais j'irai vous remercier de voire largesse.

«Adieu, mon cher ami, votre infiniment dévot.

Castii.-Blaze.

Lettre inédite. (Jollection l'aignard.

mélange hybride. C'était un travail vraiment littéraire qu'ils avaient entrepris, et dans certains passages comme la scène de séduction entre Don Juan et Zerline, ils ne s'inspirèrent pas moins heureusement de l'italien de Da Ponte que de l'espagnol de Tirso de Molina pour écrire ce joli morceau :

Non, vous ne serez pas femme d'un paysan. Non, non, je ne veux pas que le soleil vous brûle. Eh ! que dirait le roi, s'il savait que Don Juan Vous a vue, et permet qu'un manant vous épouse ! Qu'en d'ignobles travaux vous noircissiez vos mains, Vos mains blanches à rendre une infante jalouse ! Et que vous déchiriez aux cailloux du chemin Vos pieds, vos petits pieds de comtesse andalouse ! Non, à ces mains des gants, à ce cou des colliers ; Pour ces pieds des tapis ou la molle pelouse De mes grands bois de citronniers... ^

Castil Blaze toutefois revendique la paternité d'un des couplets

1. Voici l'italien de Da Ponte : Voici l'espagnol de Tirso de Molina D. Giovanni Tenorio Dissoluto punilo, don juan

ossia il Convitato di Pietra, dramma Ay Aminta de mis ojos !

semiserio per musica in due atti... — Maîîana sobre virillas

Venezia, tip. Rizzi, 1833, in-12. De tersa plata, estrellada