DESCHAMPS ET LE GROUPE PRÉ-ROMANTIQUE

venait de i)ublier sa ])ièoe : l'Ange de Poésie, Emile Deschamps lui adressait ses vers :

A Mademoiselle Delphine Gay,

Quelle est cette beauté qu'un bel ange accompagne ?... L'azur de ses grands yeux brille mouillé de pleurs. Oh ! quittez vos palais ou la verte campagne, Donnez-lui des paifums, des sourires, des fleurs... Courons !... Est-elle Reine, ou Déesse, ou Bergère ? Faut-il aimer, hélas !... admirer ou prier ? Elle chante, et devant son écharpe légère Corinne courberait l'orgueil de son laurier ^ !

A la faveur de ces illusions qu'entretenaient le sentiment et l'imagination, en un mot la jeunesse, les premières années du Romantisme de 1822 à 1825, vont oiïrir un étrange spectacle. Nous allons voir Victor Hugo a])plaudir sur la scène les tragédies exsangues de Soumet, de Guiraud, d'Ancelot, et Deschamps accepter la direction effective d'une revue où parurent les dernières fleurs de la ])oésietroubadour. li est vrai qu'à cette date Hugo, en ce qui concernait le

lui attribuait comme cette face de sa poésie d'alors. Elle avait un casque et une lyre vers cette première époque... Alors Chateaubriand, Soumet, Guiraud, Alfred de Vigny l'entouraient d'hommages respectueux et même moi, indigne !

Plus tard ce fut Lamartine à Florence, plus tard V. Hugo, Méry, Th. Gautier, Alfred do Musset, etc. (c'est de nos jours actuels).

Elle n'avait pas de coquetterie, non, — mais une connaissance très sincère — je crois — de tous ses avantages matériels, dont elle n'usait ni pour tourmenter les hommes, ni pour accabler les femmes. Elle avait aussi un touchant amour de sa mère, dont elle était le tendre orgueil.

Avez- vous les Essais poétiques de 1824 ? contenant les pièces de 1821 ? La première A ma mère finit ainsi, après un rêve d'amour et de mariage où je trouve ces vers : En le voyant soufTrir, je me sentais aimée. 11 ne l'avait pas dit, non ; mais je le savais. Et bientôt j'oubliai (ma mère, je rêvais) J'oubliai de cacher le trouble de mon âme ! La pièce finit donc ainsi :

Le songe est effacé, je suis seule : dis moi, Celui qui doit me plaire est-il connu de toi ? Viendra-t-il, devinant le rêve qu'il m'inspire, Sur un cœur qui l'attend réclamer son empire ? A ma jeunesse enfin servira-t-il d'appui ? Ah ! si le Ciel un jour daignait m'unir à lui ? Mais non, éloignez-vous, séduisante chimère, En troublant mon rei)os vous ollcnsez ma mère. Tant qu'elle m'aimera, qu'aurai-je à désirer ? Un aussi grand bonheur me défend d'espérer. Voici un spéciiyen de son style, de sa poésie, de si-s sentiments à celte époque. f-",niilc- iJoschamps iif dit pas ici (]iic rnlijd «je ce rèvc de la jrimc Musc ('lait Alfred de Vifrny.

1. Collcclioii l'aiiriiard. Iindiis «le I )is(|iaiii|is, cl, |i()iir Wlngc de PoésiCf Mnic de Girardiii, (Ku^-rrs rotnjilrh's, I. I, p. lilJT.