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vince à une aiiti-e, toutes choses dont on fait aussi bien de se passer quand on le peut, et qu'on ne doit ni repousser ni rechercher ^...

C'est une bonne fortune que l'intrigue de Roméo et Juliette, rapide et pressée, ne se conforme pas trop malaisément à nos règles : l'intelligent adaptateur s'en réjouira pour le succès de Shakespeare en France.

Il ne touche pas au plan général de la tragédie anglaise qu'il suit d'acte en acte. En maint endroit cependant il supprime ou condense, et, par un instinct classique très sûr, il introduit de la clarté et de la simplicité dans l'agencement des scènes et quelque chose comme une logique plus serrée dans le développement de l'intrigue. Mais tout se tient dans une œuvre d'art, et quand on croit ne modifier qu'un détail, c'est souvent l'essentiel de l'œuvre qu'on altère. En essayant de « franciser » Shakespeare, nous allons voir comment Deschamps le dénature.

Nous ne suivrons pas d'acte en acte le traitement qu'il fait subir à son modèle. Mais il est impossible de n'être pas frappé tout d'abosd de l'importance qu'il accorde à la mise en scène.

C'est ainsi qu'il conçoit, avant tout, le drame de Roméo et Juliette comme un beau spectacle d'opéra. Les yeux du spectateur seront enchantés par la variété des décors, le nombre et la diversité des figurants. Des notes précises, abondantes, en marge de chaque scène, règlent le mécanisme extérieur de la pièce. Le traducteur y prend soin d'expliquer le jeu des acteurs, le mouvement des scènes, le changement des décors avec leur espèce et leur qualité. Ces notes sont un commentaire perpétuel de la pièce et donnent une idée claire de la manière dont il entendait que ce drame d'amour se déroulât.

Au l^'" et au II® acte, c'est dans le cadre d'une place de Vérone, avec les premiers arbres d'un petit bois au fond à droite et le portail d'une église sur la gauche, que les scènes violentes, bagarres et duels auront lieu.

Aux actes II® et III®, deux scènes d'amour se passeront dans le jardin des Capulets ; Juliette, dans l'acte II, apparaît au balcon. Il y a de grands arbres au fond, et à droite la lune se lève et éclaire le pavillon. Au III®, les amoureux se retrouvent dans le même décor romantique. La cellule de don Laurence au couvent des Franciscains ofîne trois fois pendant la représentation de la pièce l'occasion d'introduire sur la scène les prestiges de la poésie extérieure du catholicisme.