Shakesp. Ihid. — É. Dcsch. Œ. c, t. Y, p

H'a point pris jiart à la bataille. Où était-il ? Benvolio l'a ^^^l dès le point du jour, « errant dans le bosquet des sycomores » ^. Il y a là une jolie description de la matinée d'un mélancolique. Et quand la mère de Roméo raconte, pour s'en désoler, que « le jour, il s'enferm« au logis, dans sa chambre, clôt ses fenêtres, tire le verrou à la belle lumière et se compose une nuit artificielle pour son usage ^ », ce sont là de ces traits de réaHsme familier qui font entrer dans le cœur du personnage et nous disposent à le comprendre. Deschamps n'en a rien gardé. Obsédé par le souci classique d'une action rapide, il supprime encore la scène suivante où Roméo survenant, après que ses parents se sont retirés, confie à son ami la cause de sa peine. L'objet de son amour n'est rien encore. C'est de l'amour qu'il est amoureux. Et les deux amis dissertent sur cet étrange sentiment, plein de cruauté et de charme, pîns voisin de la haine qu'il ne semble, contradictoire comme toute }a nature. Ainsi affleure, dans le dialo^e de Shakespeare, une philosophie poétique, et qni fait rêver ses héros et le spectateur. Dans une antre scèite du même acte, Ronaéo s'écriait dans le texte anglais :

Est-ce que l'Amour est un être tendre ? Il n'est que trop brutal, il est eruel, et il pique comme l'épine » — et Mercutio lui répondait : « Si l'Amour est brutal avec vous, soyez brutal avec l'Amour... et vous vaincrez l'amour ^.

Rien de tel chez Deschamps. Son Roméo s'écrie-t-il :

Amour ! chaos informe 1 illusiGn charmante ! Sérieuse chimère * !

C'est à peine une réminiscence des imprécations du héros shakespearien contre l'amour, frère de la haine, les deux principes générateurs de la nature et de la Aae, selon la plnlosophie du grand poète anglais.

La réduction que Descbamps fait subir aux héros de Shakespeare comme à leurs idées et à leurs sentiments est extrêmement sensible, quand on considère ce qu'il garde du rôle de JRoniéo. Ce n'est plus ©ette ânne complexe, pleine de dialectique et de sojitge, c'est un de ces jeunes amoureux distraits -qu'oa railie dams les salons :

Tous les ntalrns il part et va je ne sais où ;

il suit les cours de Victor Cousin :