Poésies de Schiller. Trad. Jordan, p

4. /èirf., p. 78. Cf. aussi le poème intitulé : Les Grands philosophes [Die }Vcltweiseii, 1795) dans lequel Schiller apparait comme un précurseur de Sihopçuhauer. En attendant que la philosophie explique le monde, il est mené paf la Faim et pat- l'Amour. (Schillers Werke, herausg. von R. Boxbergcr. T. I, p. 239.)

A mesure que sa philosophie s'assombrit, son âme devient plus sereine ^. Il s'attache d'amour à cette misérable vie humaine qui ne vaut que par l'efîort, et qui est tout entière l'œuvre de la volonté. C'est en s'opposant à la douleur que l'homme prend conscience de lui-même, et c'est ainsi que Schiller s'achemine vers une conception tragique de la vie. La destinée nous attaque de toutes parts et notre vie est belle ou laide, suivant la réponse que nous sommes capables de faire à notre ennemie : « La résistance seule, écrit Schiller, peut manifester la force. De là vient que la plus haute conscience de notre être moral ne peut se maintenir que dans un état violent, dans un état de lutte et que la plus haute joie morale est toujours accompagnée de douleur ^. »

Tel est l'état d'esprit que l'aimable et superficiel neveu de Camille Jordan, dans la préface de sa traduction des poésies de Schiller, interprétait comme un retour du poète au christianisme ^. Jordan croyait devoir au respect, que Schiller lui inspirait, de l'excuser d'avoir écrit l'ode : Aux Dieux de la Grèce, et celle qu'il avait traduite sous le titre ; Regrets d'un païen nouvellement converti *.

Que sur certains points comme l'impuissance métaphysique de l'esprit humain, comme le rôle bienfaisant de la douleur, la théorie de Schiller se rencontre avec l'enseignement chrétien, c'est un fait indiscutable, mais sur lequel on ne peut s'appuyer que pour faire ressortir l'extrême différence des deux doctrines. Le chrétien a de tout autres motifs que Schiller d'accepter la douleur et de se soumettre à la destinée. Le pessimisme n'est cju'un moment dans le long espoir qui soutient le croyant. Il est l'essence même de la doctrine à laquelle Schiller aboutit ^. Schiller repousse les consolations religieuses qui, d'après lui, énervent l'âme et émoussent l'aiguillon tragique de la vie. Son attitude ressemble à celle du stoïcien, et c'est dans l'antiquité païenne, quoi qu'en pense Jordan, non dans le

1. Henri Lichtenbergor. Op. cil., p. 121. « Trois poésies lyriques importantes : La Résignation, les Dieux de la Grèce et les Artistes, marquent les trois étapes de cette transformation. »