Deschamps. Ibid., p

Ce trait de mœurs est caractéristique. Il y en a de plus frappants encore. Les chants- de la Cloche dans Schiller symbolisent les actes de la vie sociale. La cathédrale est, dans le poème allemand, la maison commune par excellence, l'âme de la cité. Chez Deschamps, elle est l'église. Aux images purement laïques et civiques de Schillei", il substitue des images chrétiennes. Tantôt il nous montre la nef où l'on voit, suivant le rite catholique :

Des familles sans nombre humilier leur front ^,

tantôt il nous parle du glas, mieux encore il dira :

h' Angélus des hameaux retentit dans les airs ^.

et ce n'est plus ici Schiller qui l'inspire, mais Fontanes et Chênedollé, leur maître à tous, Chateaubriand. Cette coloration chrétienne qui est le propre de toute une partie de la littérature romantique en France est tout à fait étrangère à l'œuvre de Schiller qui est un païen, comme Gœthe, qui s'est mis à l'école des Grecs.

C'est le caractère objectif et sententieux du vieux lyi'isme grec que Schiller réussit maintes fois à reproduire. Il aime les fortes et brèves maximes qui rappellent la poésie gnomique : « Il faut mépriser, dit-il, le mauvais homme qui n'a jamais réfléchi à ce qu'il exécute. » Deschamj^s n'est pas dans le ton, quand il traduit :

Honte à qui ne sait pas réfléchir pour connaître ^.

Schiller exprime-t-il avec une admirable simplicité cette sentence antique : « chacun est content de la place qu'il occupe et se rit de qui le méprise » ? Deschamps lui est encore infidèle, quand s'inspirant d'un sentiment démocratique tout moderne, il écrit :

Chacun, fier et content du poste qu'il a pris, Des grands au cœur oisif brave le vain mépris ^.

Sans le vouloir, il évoque ainsi la Révolution et demeure un Français de son temps. Il y réussit pleinement, quand il décoche aux rois cette heureuse épigramme :

Ils sont par le hasard et nous par le génie ^.

Schiller enfm termine son poème par le morceau suivant, qui demeure un des plus admirables exemplaires de la poésie philosophique :