Legouvé. Soixante ans de souvenirs, lome II, p

2. On le trouvera dans : Marsan, La Bataille romantique, p. 65. — Au concert d'éloges qui accueillirent les Etudes d'E. Deschamps, quelques notes discordantes : Cf. Jules Janin : Choix de poésies contemporaines (André Chénier, de la Martine, C. Delavignc, Ch. Nodier, M^e Tastu, M'ie Delphine Gay, M^e Desbordes Valmore, Jules Lefèvre, A. de Vigny), précédées d'une histoire de la poésie moderne... Paris, 1829, in-12. Janin y compare S'^-Beuve et É. Deschamps. Celui-ci lui paraît, à cause de sa mondanité, définitivement « ancré dans la médiocrité >>. Le mot est dur ; il n'est pas sans justesse.

3. Minerve française, mars 1920 : Vn épisode de la vie de Lucile de Chateaubriand, par M'^*^ Lucie de Lamare.

27G LE ROMANTISME d'ÉMILE DESCHAMPS

comme un maître. Il ne se contenta pas de collaborer aux recueils périodiques où écrivaient les jeunes poètes, — du fond de sa province (il était inspecteur d'Académie à Vire, Calvados), il suivait avec une attention passionnée le mouvement littéraire. Le Glohe n'eut pas plutôt annoncé la publication des Etudes françaises et étrangères, qli'ii écrivit à Emile Deschamps pour lui demander son volume ^.

Quelques semaines après, le 16 novembre 1828, il remerciait Emile Deschamps de son envoi et sa réponse est une jolie page de fine critique :

A Chênedollé, 16 novembre 1828.

Monsieur et bien cher ami. je vous dois mille remerciements pour le recueil charmant que vous m'avez envoyé. Je ne l'ai pas lu ; je l'ai dévoré et je n'ai pas été moins ravi par les morceaux que je ne connaissais pas que par ceux que j'avais lus dans le Glohe. Le Poème de la Cloche et la Fiancée de Corinlhe sont deux grands tableaux singulièrement remarquables et deux grandes difficultés vaincues : c'est ainsi qu'il faut traduire ou ne pas s'en mêler.

Les Romances sur Rodrigue forment un vrai poème, où vous avez varié vos rythrnes avec un extrême bonheur et prouvé à quel point de souplesse peut arriver notre langue poétique, quand elle est maniée par un vrai talent.

C'est aussi ime belle lutte contre un prodigieux talent que votre traduction de quelques odes d'Horace. Toutefois (et je vous prie de me pardonner cette remarque) je crois qu'il y a des passages où vous auriez pu serrer le latin encore de plus près. Quant à l'harmonie, à l'élégance, à l'heureuse coupe du vers, on ne peut pas aller plus loin : c'est le possible 4e l'art.

J'aurais dû vous parler d'abord de vos pièces originales ; elles se soutiennent parfaitement à côté de vos traductions des plus grands maîtres ; et même elles se distinguent par une grâce et une exquise délicatesse de sentiment qui n'est qu'à vous.

Je vois par les journaux que votre recueil a eu un grand succès : vous avez reçu une noble récompense bien due à votre talent. Je vous en félicite et je m'associe du fond du cœur à votre triomphe. Adieu, mon bien cher ami, comptez sur mon inviolable attachement.

De Chênedollé.

P. -S. Vous devriez m'écrire et me parler de nos amis MM. V. Hugo, Alexandre Soumet et des autres jeunes poètes que je ne connais pas, mais au succès desquels je prends le plus vif intérêt, tels que M""^ Alfred de Vigny, Rességuier, etc. Que font-ils ? Feront-ils paraître quelque chose cet hiver ? Soyez assez aimable pour me mander cela ^.

De Vire.