Ibid

Dans son feuilleton de la Presse (mercredi 11 nov. 1839), Th. Gautier, rendant

EMILE DESCHAMPS ET LA DOCTRINE DE « l'aRT POUR l'aRT » 301

Théophile Gautier élève la voix pour la défendre, et rappeler, comme autrefois les maîtres de la Pléiade, les prérogatives de la Poésie, Emile Deschamps le félicite. Il nous fait songer à Du Bellay en face de Ronsard.

Rien ne me plaît, fors ce qui peut déplaire Au jugement du rude populaire ■'•.

Il aimait à citer ces deux vers, et ce n'est point indifférent de remarquer que, sur les deux articles qu'il publia, en 1831, dans la Revue des Deux-Mondes, alors en sa toute fraîche nouveauté. Deschamps consacra l'un d'eux, non pas seulement à mettre en garde les poètes contre le public, mais à recommander à ces esprits, que la gloire enchante, de se défier de leur ambition personnelle et de résister aux séduisants appels de la politique et aux promesses illusoires de l'action sociale ^. Dans cet article intitulé : Esquisses morales, il reconnaît naturellement aux poètes l'universalité des aptitudes, mais il ne craint pas de faire ressortir, avec le bon sens très fin d'un homme du métier, les avantages de la spécialité ^. Ces sages conseils venaient à

compte de Roméo et Juliette, symphonie dramatique d'H. Berlioz, s'exprime ainsi sur la part de collaboration d'Emile Deschamps, auteur du livret :

La Symphonie de Roméo et Juliette, outre son mérite musical, ofïre plusieurs nouveautés de dispositions et de coupe. L'auteur a essayé de reproduire la mélopée antique et les chœurs de l'ancienne tragédie qui interrompent le cours de l'action pour moraliser sur les événements dont ils sont témoins ; M. Emile Deschamps, homme de beaucoup d'esprit et poète distingué, a distribué avec beaucoup d'originalité le livret du compositeur ; il l'a relevé de jolies fle\irs poétiques ; la trame du canevas musical satisfait heureusement les doubles exigences de la poésie et de la musique. »

1. Œ. c, t. IV, p. 196. Dans la nouvelle intitulée : Un hôte inconnu, Emile Deschamps introduit un bel éloge de Joachim du Bellay et nous citerons ce passage d'ailleurs admirable :

... Tous les poètes n'ont pas une vie pleine et agitée comme Dante Alighieri ou Torquato Tasso. Bien souvent leurs événements ne sont autres que leurs pensées. Tout se passe en dedans. Il en est ainsi de Joachim du Bellay...

2. Gautier et la passion du Beau, cf. Albert Cassagne. La Théorie de l'art pour l'art en France chez les derniers romantiques et les premiers réalistes. Paris, 1906, in-80, p. 208 : Gautier « a souvent célébré l'Art et la Beauté en strophes d'une pieuse ferveur et avec un sentiment presque religieux. Baudelaire lui attribue l'honneur d'avoir le premier dégagé l'art des excès de l'individualisme romantique et distingué la passion du beau... des autres passions humaines... même dans leurs crises les plus tragiques. Le livre initiateur est ici Madeinoiselle de Maupin :

Cette espèce d'hymne à la Beauté, dit Baudelaire, avait surtout ce grand résultat d'établir déGnitivcment la condition génératrice des œuvres d'art, c'est-à-dire l'amour exclusif du Beau, l'idée fi.\c. (Baudelaire, Art romantique : étude sur Th. Gautier.)

Cette phrase permet de mesurer la distance qui sépare l'aimable Emile Deschamps du maître, qu'il admirait de loin.

3. Gautier ne voulut être qu'un pur artiste. On se rappelle cette boutade : Moi, ce qui fait ma supériorité, le voici : je suis très fort, j'amène cinq cents au dynamomètre, et je fais des métaphores qui se suivent.