L'Événement, 30 octobre

CANDIDATURE d'ÉMILE DESCHAMPS 357

Chaque vers, qui du haut du théâtre tombait, Nous faisait dire à tous : Bravo ! c'est bien Macbeth ! Ami, contre le mot : traducteur, je m'insurge. Interprète puissant du puissant dramaturge, Vovis avez su toucher, inspirer, recréer. Traduire comme vous, cher maître, c'est créer ^.

On ne peut nier que le Macbeth d'Emile Deschamps fût un assez grand succès. Hugo, Dumas, Musset, Gautier ^, assistèrent à cette première de leur vieux camarade de jeunesse romantique. Tout ce que Paris comptait de gens du monde et de gens d'esprit vint applaudir le poète qui espérait que tout ce bruit fait autour de son nom servirait une de ses* plus chères ambitions ^.

En effet c'est en 1844 qu'Emile Deschamps s'était présenté pour la première fois à l'Académie française : il pouvait espérer que la réédition de ses œuvres poétiques, suivie de la publication de ses traductions shakespeariennes et couronnée par la représentation de Macbeth à l'Odéon, parlerait assez haut pour lui.

On s'est fort scandalisé qu'Émjle Deschamps n'ait jamais pu réussir à être élu académicien. Victor Pavie, dans ses Mémoires, dira du vieux poète, retiré à Versailles, où on l'oublia :

Son nom reparut encore, mais pour sombrer décidément dans les scrutins de l'Académie, où l'appelait légitimement sa valeur personnelle unie à ses traditions et à ses souvenirs *.

Auguste Barbier fera un reproche de cet ostracisme à l'illustre Compagnie :