Ibidem

a encore aujourd'hui, comme M"^^ la C^^^ de Circourl. un des derniers salons qui survivent en France, pouvait sans se faire tort partager avec d'autres ses plus brillants habitués de ses brillantes matinées ^.

^jme dg Virieu était la cousine de Lamartine ; quant à M"^^ de Circourt, elle était Russe comme M^^ Swetchine, et son mari, le comte de Circourt, était l'ami du grand poète. C'est lui que Lamartine chef du Gouvernement provisoire en 1848, avait envoyé, comme ambassadeur à Berlin. Cette femme distinguée mourut en 1861.

Son salon, écrit Deschamps, vient de se fermer lui-même, avec les yeux de cette dame si gracieusement éminente, si bienveillante pour tous, amie si dévouée de quelques-uns, spirituelle dans la haute acception du mot, si instruite sans le montrer ni le cacher, et qui réunissait autour de son amabilité et de ses soufYrances, l'une aussi fidèle que les autres, tout ce que notre époque a de plus éclatant par les mérites et les distinctions de toute nature ^.

On a dit de M^^ de Staël qu'elle était un esprit européen dans une âme française. Cette définition s'appliquerait heureusement à Emile Deschamps.

La curiosité de son esprit dépassait les livres et s'étendait aux individualités les plus diverses. Il était en relations avec presque tous les étrangers de distinction qui habitaient Paris à cette époque ^. Le charme de leurs rapports, la finesse et la variété de leur culture et la

1. Ibidem et voir aussi : Académie des jeux floraux, concours de 1883 : de l'action exercée par les Salons sur les lettres françaises pendant la première moitié du XIX^ siècle, discours... par Mgr J. Tolra de Bordas. Toulouse, 1883, in-8°. Quelques mots sur Emile Deschamps, p. 55, sur M™^ de Circourt, p. 69.