Ibid., p

Le lampion assiste dès lors à sa décadence comme à celle de l'ancienne société. Quelle déchéance pour un lampion de Louis XVI d'être acheté par un épicier de la rue Saint-Honoré ! Mais quel plus grand sujet de confusion 1 il fut hrisé pendant la Terreur et... réparé sous le Directoire pour éclairer les fêtes excessivement galantes de ce temps-là.

L'extraordinaire fortune de Bonaparte lui fit oublier le passé, et, lampion infidèle, il n'en fut pas moins « béni par le pape », comme l'Empereur.

Me voilà donc lampion impérial, de royal et de national que j'avais été M

Victime d'une brusquerie de l'irritable despote, il tombe encore à la rue. Un chiffonnier le ramasse ; les Bourbons reparaissent.

Le chiffonnier, nous dit E, Deschamps, ne savait de l'histoire de France qu'une seule date, celle du mariage de Louis XVI, parce qu'il avait fait de bonnes affaires, lors de la catastrophe de la rue Royale où tant de montres et de bourses avaient changé de poches ^.

Avant lu l'inscription que portait le lampion, ce fut pour lui un trait de lumière. Il répara le lampion et,

par l'entremise d'un avocat très remuant, il put saisir enfin l'occasion de le remettre dans les mains de M. de Blacas, avec l'iustorique de la manière dont il l'avait préservé en 1789, et gardé par amour pour ses rois, à travers beaucoup de dangers... Le chiffonnier obtint une bonne gratification pour lui-même et la décoration du lys pour son ambitieux avocat, et me voilà, s'écrie le lampion, réinstallé aux Menus-Plaisirs, rue Bergère, et lampion royal d'impérial que j'avais été en dernier lieu. A peine avais-je fonctionné deux ou trois fois que l'enapereur, banni à perpétuité, revint de l'île d'Elbe, et je me laissai refaire lampion impérial. A peine avais-je flambé pour le champ de mai, qui s'est tenu au Champ de Mars dans le mois de juin, que les Bourbons, également bannis à perpétuité, rentrèrent eux-mêmes, et me reprirent comme lampion royal, vu que je n'avais pas signé l'acte additionnel ^.

Ce lampion, qui se trouvait, sans le vouloir, avoir eu plus d'esprit politique que Benjamin Constant, n'avait pas au fond plus d'illusions que M. de Talleyrand. Il devait voir tomber encore les Bourbons, tomber ensuite la monarchie de Louis- Plùlippe. Quand il raconte son histoire au garde national, assis dans sa guérite, devant l'Hôtel de