LES COMSOLATIONS DE L HUMANISME
Pologne et nous le voyons en relations avec les plus illustres émigrés polonais, en particulier avec Ostrowski.
Christian Ostrowski, qui avait quitté Varsovie en 1831, quand la ville eut été prise par les Russes \ habitait la France depuis lors. Paris était devenu le rendez-vous de ce que la Pologne comptait de patriotes ardents et d'esprits distingués ^. L'émigré s'était fait un nom parmi ceux qui combattaient pour la cause de l'indépendance polonaise et d'autre part on appréciait chez lui le poète, le chroniqueur et l'auteur dramatique. Lié intimement avec le poète Adam Mickiewicz, il avait même traduit et publié en français ses œuvres (Paris, 1859).
M. Ostrowski, dont le public français a été à même d'apprécier le talent dans des compositions originales, écrit Hippolyte Lucas, dans la piéface de la 2^ édition des œuvres de Mickiewicz, s'est départi cette fois de son individualité pour servir d'intermédiaire entre Mickiewicz et son auditoire ; ses poèmes, traduits en français, seront le plus noble plaidoyer qui puisse être prononcé en faveur d'une cause sainte...
La lettre suivante nous montre dans quels termes était Emile Deschamps avec l'émigré polonais, qui le remercie d'avoir traduit la ballade de Niemcewicz : Kasimir le Moine et de défendre toujours la cause de son pays.
Cher et digne Maître,
Comment pourrai-je jamais m'acquitter envers vous pour tous les beaux présents envoyés d'une main si pleine et si généreuse ? Et la Légende de Kasimir I^^ ^ et le chant polonais de l'Ai>enir * et vos deux charmantes lettres ! Et tout cela pour mes deux petits poèmes qui n'auront d'autre mérite que de porter en tête vos deux noms illustres et glorieux, le vôtre ■et celui d'Antoni :
Si votre nom se trouvait sous la page Comme il se trouve en tête de mes vers,
1. Voir à ce sujet son Discours à l'occasion du 11^ anniversaire de V insurrection polonaise, prononcé le 29 nov. 1842.
2. Dans ses Lettres sla<,>es, tome III (1864-1865), L'Insurrection de 1863, p. 228, Christian Ostrowski oppose aux hommes d'État de la Sainte-Alliance les Mouraviefî, les Bismarck, les MensdorfY, responsables du martyre de la Pologne, les diplomates français comme le duc d'Harcourt, qui mirent tout en mouvement pour la défendre : « Quand la France, après les tristes événements de 1831, ouvrit ses portes à l'Émigration polonaise, le duc d'Harcourt fut un des premiers à lui donner la bienvenue. » Tous les Français, dans leurs milieux respectifs, imitèrent le duc d'Harcourt. Ostrowski rend aux frères Deschamps le même homniag-e reconnaissant qu'-à Michelet.
. 3. Ém. Deschamps. Œ. c, t. I, p. 167.
4. L'Avenir, varsovienne, paroles d'Emile Deschamps, musique de Ferd. Dulcken. — Cf. Dix-huit hymnes et chants nationaux polonais, 1797-1867, par Christian Ostrowski. — Paris, chez tous les éditeurs de musique, 1867.
Ils recevraient d'un docte aréopage
La palme sainte aux lauriers toujours verts.
Votre chant de V Avenir piiisse-t-il se réaliser pour nous ! Puissionsnous voir un jour les Français belliqueux, en Pologne, apportant la justice avec eux ! Ce serait aussi, j'en ai la conviction, apporter la Paix au monde ! Puissent-ils accepter le rôle de juges dans notre procès national avec la Russie ! Puissions-nous avoir des défenseurs aussi bien inspirés ! Nous serions certains de gagner notre cause. Mais notre dossier se trouve, hélas ! aux mains des Chevelures d'or... Espérons...
Je ne puis résister à la tentation de vous envoyer ma Madeleine ^, et je vous l'adresse en même temps que cette lettre. Elle ne sera probablement jamais jouée, dans notre époque d'hypocrisie religieuse et politique, mais si elle peut vous plaire comme composition, si vous y trouvez quelques heui-eux détails, le poète sera bien amplement récompensé !
A quel autre succès pouvons-nous aspirer aujourd'hui, si ce n'est au succès de cœur, de sentiment, de sympathie ! Celui-là me suffira et j'en serai fier pour mon œuvre et pour moi.
Antoni. qui la connaît déjà, aura la bonté de me la retourner, en la remettant simplement à mon adresse au bureau du chemin de fer, rue Drouot.
A mon retour à Paris, je serai bien heureux de pouvoir vous serrer la main cordialement, comme je fais en ce moment.
Votre tout dévoué,
Christia-n Ostrowski ^.
Madère, 4 nov. 1858.
En 1863, Christian Ostrowski était retourné à Varsovie, où l'appelaient les espérances sitôt déçues des patriotes polonais. Après l'échec de l'insurrection de 1863, il revint à Paris, désespéré. Il y
1. Marie- Madeleine, ou Remords et repentir, drame en trois actes^ en vers (Théâtre complet de Christian Ostrowski, t. II. Paris, Firmin-Didot, 1862). Dans ce recueil on trouve : Françoise de Rimini, tragédie en 3 actes, en vers, Théâtre de la Porte Saint-Martin, 23 déc. 1849. — Griselde, ou la Fille du peuple, drame en 3 actes, en vers, Théâtre de la Gaîté, 17 mars 1849. - — Edwige de Pologne, ou les Jaghellons, drame en 5 actes, en vers. Théâtre de V Ambigu-comique, 12 juin 1850. — La Lampe de Davy, ou l'Amour et le travail, comédie en 1 acte, en vers, Théâtre de l'Odéon, 19 juin 1854. — Jean III Sobieski, le Siège de Vienne, drame en 5 actes, en vers. — L'Avare, do Molière, comédie en cinq actes, en vers. — Azaël, ou le Fils de la Mort, poème lyrique (inspiré par le tableau de Gérard, dans une des quatre voussures géantes qui supportent la coupole du Panthéon).
Autres œuvres d'Ostrowsky : Légendes du Sud par un homme du Nord (Paris, 1863). — ■ Larmes d'exil (Paris, 1867). — Une édition des Trois démembrements de la Pologne, par Ferrand (Paris, 1865). — Une édition des Révolutions de Pologne, de Rulhière (Paris, 1863).
En polonais : indépendamment de ses ïambes et de ses œuvres personnelles citées plus haut, il a traduit : la Marâtre, de Balzac (Cracovie, 1861) ; Chatterton, d'A. de Vigny ; Louis XI, de Casimir Delavigne ; Antoine et Cléopâtre, le Marchand de Venise et Hamlet de Shakespeare.
