CHAPITRE II I. Naissance et éducation d'Emile Deschamps. — Années de

FORMATION. II. EnTRÉE DANS l' ADMINISTRATION. SÉJOUR

A Vincennes en 1814 ET 1815, — Emile Deschamps et la Restauration : Le chansonnier. — Le poète mondain.

Le fils aîné de Jacques Deschamps de Saint-Amand et de Marie de Maussabré, ne s'appelait pas Emile, mais Anne-Louis-Frédéric. On peut supposer que son père, par admiration pour l'ouvrage de Rousseau, lui donna le prénom d'Emile, qui ne figure pas sur son acte de baptême. Mais c'est ce prénom que le poète demanda, dans son testament, qu'on inscrivît sur son tombeau, parce que, dit-il, « c'est sous le prénom d'Emile que dans le monde j'ai été connu et aimé ». Cependant nous savons par divers témoignages que le jour de la Saint-Louis était un jour de réjouissances traditionnelles dans la famille, et chaque année on célébrait, le 25 août, la fête du poète ^. Emile Deschamps est né à Bourges, rue d'Auron, le 20 février 1791^ à dix heures du matin, et nous remarqvierons, d'après le registre paroissial ^, qu'il a été baptisé le même jour. Mais ce n'est pas à Saint- Etienne, comme il le prétend dans une page d'une de ses nouvelles, intitulée : le Manuscrit en voyage ^, où il évoque son enfance, qu'a eu lieu son baptême, mais à Saint-Pierre-le-Guillard, sa paroisse, comme le registre en fait foi.

1. M™"^ Léopold Paignard, qui nous a communiqué les Papiers manuscrits d'Emile Deschamps ainsi que le testament dont nous parlons, nous a permis de fixer maints détails flottants de la biographie de notre poêle.

2. Ce registre a été consulté à notre intention par M. Marcel Ilervier, professeur au Lycée de Lyon, qui est lui-même originaire de Bourges et s'intéresse à la mémoire d'Emile Deschamps. Voir en appendice (n° 1) la copie de l'acte de baptême de Anne-Louis-Frédéric, dit Emile Deschamps.