La notice de Combcrousse, loc. c\L^ p.. in

« Bureaucrate et poète ! avec un tel travers

On fait toujours fort mal ou sa place ou ses vers, »

Me dit un vieux commis ^.

Nous croyons entendre ce « vieux commis » gronder contre l'inexactitude de Latouche et reprocher à Emile Deschamps sa mauvaise écriture. Ce dernier reproche, l'aimable homme se l'est entendu faire bien des fois dans sa vie, et comme ce défaut s'était accentué à mesure qu'avec les années sa vue baissait, Latouche lui aussi le lui adressera un jour, dans un joli sonnet où il rappelle à Deschamps le souvenir de leurs années de service.

Aulnay, 11 avril (sans indication d'année).

Sonnet a M. Emile Deschamps.

Quand nous étions tous deux plus jeunes, et... commis. Vous du terrible fisc un agent débonnaire. Et moi, pour les péchés que plus tard j'ai commis, Du bon Français de Naiite humble pensionnaire.

Nous avions du copiste un talent ordinaire ; Au rang des plumitifs on nous avait admis. Un seul écrivait mieux : l'expéditionnaire Avait nom Béranger ; nous nous étions soumis.

Maintenant qu'on vous cite homme de goût, de style, Vous griffonnez ainsi qu'un procureur hostile : On dirait du foyer le quintaux animal.

Laissez l'hiéroglyphe aux courbes insensées. Pitié pour notre ardeur à saisir vos pensées ; Comment diable écrit-on et si bien et si mal ^ ?

Ce compliment spirituel adressé par Latouche à son vieil ami quelques années plus tard, Emile Deschamps le méritait déjà en 1818, quand ils collaborèrent à leurs deux comédies, et, si les traits piquants, qui n'y sont pas rares, surtout l'observation ironique des travers de la société et particulièrement ceux des journalistes et des gens de théâtre doivent être attribués de préférence à Latouche ^, plus âgé

1. Œuvres complètes, t. VI, p. 22 : Tour de faveur, acte I, se. viii.