L. Rossignol

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brusque, surtout dans la forme hyperthermique, avec ascension rapide de la température « rappelant le début de certains cas de Para-B » (Schrumpf-Pierron). Dans d'autres cas, le début est insidieux. Il s’agit alors de formes dans lesquelles la température n'atteint pas 38°. Des troubles entéro-colitiques, avec alternatives de diarrhée et de constipation, peuvent précéder cette élévation de température (obs. VI). L'un des malades de Ribollet et Perrot ne présente que quelques troubles digestifs, de l’anorexie, des vomissements, un amaigrissement progressif, et de plus, un point douloureux au creux épigastrique. Par contre, le malade VIH, avant de ressentir un brusque point de côté sous le rebord costal droit, était depuis une semaine à 40°, courbaturé,se plaignant d'une très vive céphalée, de vertiges, de grands frissons et de sueurs profuses, sans signes de localisation. Et depuis plusieurs mois, avec des alternatives de mieux et d'aggravation, il présentait les troubles digestifs que nous avons signalés plus haut, entrainant un état progressif de dénutrition, et où la note hépatique était donnée par une anorexie élective pour les viandes et pour les graisses, une douleur intermittente sous le rebord costal droit, irradiant à l'épigastre et non à l'épaule.

Nous sommes loin de la triade symptomatique caractérisant les poussées aiguës au cours de l'hépatite simple qu'ont décrites Paisseau et Hutinel : phénomènes hépatiques, signes de réaction pleuro-pulmonaire qui seraient constants, douleur à l'épaule et signes de névralgie phrénique, ce dernier groupe de signes «ayant une importance capitale tant par leur importance que par leur intensité » (Hutinel et Françon).

En période d'état, au bout de quelques jours ou de quelques semaines (plusieurs mois, dans l'observation de Widal comme dans celle de Mme Panayotalou), le malade présente « les diverses manifestations d'une maladie typhoïde » (obs. IX et X)

Signes généraux.

Température en plateau, lit-on dans lobservation X, en plateau à 40° (Trabaud), courbe oscillant entre 38 et 39° dans

De

l'observation IX, entre 38° et 38°7 (obs. XD), fièvre continue pendant deux mois (obs. XID). Dans l'observation IL, la fièvre est de courte durée, elle tombe d'elle-même au bout de quelques jours. Même défervescence spontanée au bout de 12 jours chez la malade de Funaro, à sa première poussée d’hépatite.

Mais nous verrons que la plupart du temps, au cours des hépatites amibiennes à forme septicémique, la courbe thermique ne revêt pas cet aspect en plateau. La fièvre est beaucoup plus irrégulière. Il en est, en somme, des formes septicémiques, comme des formes habituelles d’abcès dysentériques, où la courbe rémittente ou intermittente est la plus fréquemment observée (1). Pontano considère que, dans une première phase, la fièvre est continue et légèrement rémittente, et devient irrégulière, fortement rémittente ou intermittente dans une deuxième phase.

Dans les observations publiées, s’il est fréquent que l’hépatite soit prise, au début, pour une affection typho-paratyphique, c'est comme à regret : il y a toujours un ou plusieurs symptômes anormaux qui laissent le médecin sur une prudente réserve dans son diagnostic ; la courbe thermique est un de ceux-là. On ne voit pas, en effet, au cours de l’amibiase, le tracé schématique de Wunderlich. En particulier le stade amphibole ne se dessine pas.

D'autre part, pouls et température ne sont pas dissociés.

Par contre, l'aspect extérieur des malades est à s'y méprendre celui d’un typhique. Certains sont peu touchés, gardent un aspect floride, avec une langue humide, un appétit conservé ; mais en général le facies est fatigué, la langue saburrale ; les malades se plaignent de céphalée, d’étourdissements, de vertiges, d'un malaise général ou d'un état nauséeux. Dans un cas particulièrement grave (et ayant abouti à une rapide abcédation), le malade était subictérique, prostré ; la langue était sèche et rôtie, couverte de fuliginosités (obs. XII). Un autre malade (obs. XIV), mis en observation pour troubles mentaux, fit pendant un mois des accès de délire onirique dont la cause ne fut décelée que par l'efficacité du traitement d'épreuve.

1. Signalons toutefois que, sur 15 cas d’abcès du foie, Talbot rencontra 9 cas de fièvre continue et 6 de fièvre intermittente.

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L'amaigrissement est très précoce, beaucoup plus que dans la fièvre typhoïde (Fiessinger).

Signes fonctionnels.

I n'est pas de symptôme subjectif qui soit pathognomonique de ces formes d’amibiase. La plupart des malades dont nous avons sous les yeux les observations ne se plaignaient pas de douleur spontanée, ou ressentaient tout au plus une légère pesanteur de l'hypochondre droit. On imagine bien qu'en pays d'endémie amibienne, un tel symptôme, si fruste soit-il, donne l'éveil. Mais en d’autres lieux, il a toutes chances de paraître banal.

On peut noter du gargouillement dans la fosse iliaque droite, du météorisme (obs. VI), de la diarrhée uniquement en rapport avec la dysenterie causale. Par ailleurs, la dyspnée, la toux que l’on rencontre dans quelques cas n'ont aucun caractère particulier.

Signes physiques.

I ne faut pas davantage compter sur les signes physiques pour reconnaitre l’amibiase.

Les taches rosées ou purpuriques ont été signalées par Trabaud, qui incrimine une fragilité vasculaire d’ordre hémogénique, par insuffisance hépatique.

La splénomégalie doit nous arrêter davantage. Elle est signalée par Trabaud, et dans les observations VI, X, XII. Mais dans ces cas, il s’agit de coloniaux que l’on peut présumer paludéens. Trabaud y voit soit une réaction de défense contre la destruction des globules rouges par l’e. histolytica, soit une signature de la septicémie amibienne. En réalité, les malades T'et XVI n'avaient pas de splénomégalie ; la fièvre typhoïde n'en avait pas moins été soupçonnée. Si donc le malade est indemne de paludisme, étant donné le caractère encore très hypothétique de la septicémie amibienne, la constatation de l'absence de splénomégalie ordonnera au praticien de n'être pas affirmatif, et de réserver à des examens ultérieurs le soin de préciser le diagnostic.

Le plus souvent, l'hépatomégalie est légère ou nulle (obs. JE,

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VI, VIL IX, XDet le foie n’est pas douloureux. Parfois, le foie est gros, dépasse le rebord costal de 2 à 4 travers de doigt, mais, n'étant pas douloureux, il peut en imposer pour un signe de Lesieur. Enfin, dans d'autres cas, on a pu attribuer la douleur, l'empâtement de l'hypochondre droit à une localisation hépato-vésiculaire de la fièvre typhoïde (obs. X). Par ailleurs, l'hépalomégalie peut n’apparaître qu'après quelques jours, et parfois plus, de maladie (obs. VII, IX, XD. Dans un cas (obs VIT), l'examen révélait seulement un point douloureux épigastrique. La douleur à l'épaule, les points phréniques sont absents.

On signale dans les observations II et VI une réaction légère de la base droite.

Enfin même un clinicien averti ne saurait éliminer la fièvre typhoïde sur les seules lacunes suivantes : absence d’assourdissement des bruits du cœur, absence de signes de bronchite, absence d'angine de Duguet.

Complications.

Certaines complications peuvent être simulées par l'amibiase : la cholécystite, l'hémorragie intestinale ; le malade XV fit au treizième jour de son hospitalisation une forte entérorragie qui sembla justifier l'erreur de diagnostic commise.

Evolution.

Enfin, l’évolution spontanée elle-même peut être calquée sur celle d’une affection typhique : c’est plus rare. Ordinairement, l'hépatite pseudo-typhique s’éternise (formes subaiguës) et Fiessinger en a publié une belle observation : il s'agissait d’un sujet qui fut atteint pendant douze jours d'une infection générale avec température à 40° qui, sans traitement, rétrocéda, mais laissa derrière elle un état fébrile permanent au-dessus de 38°, un amaigrissement impressionnant, et enfin une hépatomégalie qui, accompagnée de douleurs intermittentes, permit de poser un diagnostic étiologique (Journal des Praliciens, 16 décembre 1922).

Elle peut évoluer vers la suppuration franche, parfois au bout d’un temps très prolongé {dix mois chez la malade XI),