IV. — LE TRAITEMENT D'ÉPREUVE

Ce dernier élément de diagnostic ne vient qu'après les trois autres : chacun de ceux-ci, même isolé, suffit pour qu'on soit autorisé à en faire l'expérience.

A la différence de ces derniers, il s'adresse également à toutes les formes d’hépatite que nous avons étudiées ; elles ont toutes la même rapide sensibilité au traitement spécifique.

Quel traitement faut-il faire ? Emétine isolée, aux doses habituelles ? Emétine associée à l’arsenic ? Des résultats obtenus, il semble légitime de conclure :

1° Que l’on peut affirmer que l’émétine suffit, dès la deuxième ou troisième injection, à faire rétrocéder l'hépatite, qu'elle soit aiguë ou chronique. D'après Chaput, on peut attendre de quatre jours à une semaine pour être fixé ;

2° Que l’arsenic devra être administré en même temps que l'émétine en cas de troubles colitiques associés. Alors que l'hépatite est une lésion amibienne pure, il existe au niveau de l'intestin des associations microbiennes sur lesquelles l’'émétine est sans action. Il est possible aussi, mais non démontré, que l'arsenic sensihilise l'organisme à l’action de l’alcaloïde.

Ajoutons que le traitement émétino-arsenical est aussi important, qu'il réussisse ou qu'il échoue. C’est ainsi que Finochiaro put reconnaître une hépatite d’origine mélitococcique, alors que toutes les probabilités cliniques allaient à une hépatite amibienne.