CHAPITRE III

Départ pour Padoue (1532). Struthius y est nommé professeur. Les années de professorat (1535-1545).

La prédilection pour l’astronomie (à ce moment l’astronomie et l’astrologie font encore un) pourrait nous faire croire que pendant quelque temps Struthius était disposé à rester dans le domaine de la science des astres. Car comment expliquer autrement la publication de ce curieux commentaire dont nous venons de parler?

Struthius nous fournit lui-même la réponse dans sa préface du môme commentaire. En s’adressant à l’archevêque de Gniezno il expose la nécessité pour un savant d’avoir une instruction non seulement spéciale, mais aussi générale. Surtout tant qu'il est jeune, il doit chercher le miel de son savoir dans toutes les fleurs et dans toutes les prairies. La spécialité qu’il a choisie ne peut qu’en profiter.

En se basant sur ce raisonnement il jette la phrase :

« Quis aliquando repertus est consommatus mcdicus « sine Physica et Astrologia ? »

(Qui jamais a été trouvé bon médecin sans physique et sans astrologie ?)

On ne lui fit donc pas un crime de son universalité si bien comprise. Au contraire l’intelligence vive et éveillée du jeune Polonais fut particulièrement remarquée. Et comme la Pologne de la Renaissance ne manquait pas d’amis et de hauts protecteurs des lettres et des sciences,

on songea à l’envoyer à l’étranger pour qu'il pût compléter ses études. C’est surtout le premier secrétaire de la République polonaise, .Tean Chojenski (I. Khoïegnski),qui contribua à la réalisation de ce projet.

En 1532, Joseph Struthius put partir pour Padoue. Padoue, Bologne et Paris étaient trois villes où il y avait toujours des Polonais se vouant aux études. Les théologiens donnaient leur préférence à Paris, les juristes à Bologne, les mathématiciens et les médecins à Padoue. C’est à Padoue qu’avait fait ses études Vitellion (en polonais Ciolek), auteur des Principes de l'optique [De opiicâ libri decem), qui jeta les bases de cette science, c’est là aussi que fut reçu docteur l’immortel Copernic.

A plusieurs reprises les Polonais y avaient revêtu des dignités universitaires. En 1271 Nicolas le Polonais, docteur en droit (plus tard archidiacre de Cracovie) , était doyen de l’université de Padoue. En 1350 Frédéric le Polonais fut élu à la môme dignité (1). Plus lard, au XVI® et au XVII® siècle il y eut à plusieurs reprises des recteurs et des professeurs polonais (2).

Au moment où Struthius arriva à Padoue il y trouva un essaim de ses compatriotes. Parmi eux se distinguaient ;

(1) Karbowiak, Dzieje wychoivania i szkol w Polsce w wiekaek srednich (L’histoire de l’ëducalion et des écoles en Pologne médiéval). Pélersbourg, 1898. — Pour Paris v. Kutrzeba, Studenci Polacy w Paryzu w wiekach srednich (Les étudiants polonais à Paris médiéval). Varsovie, 1900. — Pour Bologne : Bersohn, Studenci Polacy w Dolonii. Cracovie, 1897.

(2) En 1549, Paulus Polonius est professeur de médecine théorique (Avicenna, liber III), en 1564, J. Zamoyski, en 1606, Samuel Slupski, sont rectores jurislarum, en I59i, George Pipanus, de Cracovie, est reclor medicorum. Cette série pourrait être facilement augmentée. V. ToMASiNi, Gymnasium Patavinum,'\]à'me, 1654, passim.

Stanislas Ilosius et Stanislas Orichovius (en polonais Orzecliowski-Ojekliovski) qui ont joué ensuite un rôle considérable dans l’histoire des courants religieux en Pologne ; Martin Kromer, historien de valeur; Siméon Maricius, plus tard professeur à Tuniversité de Gracovie (1539-15S0), célèbre par son éloquence. Des liens d’amitié rattachèrent Struthius à la plupart d’entre eux.

D’après les statuts de l’université de Padoue l’étude de la médecine durait au moins trois ans. Si l’élève avait suivi pendant trois ans tous les cours ordinaires et s’il avait accompagné, au moins pendant un an, un médecin célèbre dans toutes ses visites faites auprès des malades, on l’admettait à la dispute marquant la lin des études, puis à la promotion doctorale. La dispute consistait en deux parties : le tentamen où l’opposant était n’importe quel professeur désigné par la faculté QiV examen oi\ la faculté entière entrait en lice (1).

On ne connaît pas le nom du clinicien qu’avait choisi Joseph Struthius comme guide dans l’enseignement clinique. Parmi les professeurs, nommons d’abord le professeur de théorie médicale, François Frigimelica (1491- 15o9) (2). Un des meilleurs connaisseurs de la littérature

(1) Favaro, 0. c., p. 78-79. Cf. aussi Facciolati, De gymnasio palavino syntagmata. Padoue, 1752, p. 81-82.

(2) Professeur à t'Universilé de Padoue depuis 1519, pendant quelques années premier médecin du pape .Jules III, puis, à partir de la mort de ce dernier en 1555, de nouveau professeur dans sa ville bien aimée, Frigimelica a laissé un nombre d’ouvrages qui furent publiés par son frère .Antoine. Ils portent le tilre commun de « Variarum rerum Medicinaliuin tractalm triginla ». Les principaux se trouvent aussi dans le deuxième tome de la collection de Venise : De morbo Gallico, deux autres ; « Pathologiaparva in quâ melhodus Galeni practioa expiicalur » et « De balneis metalUcin arle paratis » ont été réimprimés à plusieurs reprises. Eloy, Dictionnaire hist. de la médecine, Mons, 1778, t. II, 276.

médicale grecque et surtout des écrits d’Hippocrate, il prit en amitié son élève assidu et intelligent. D’ailleurs par sa connaissance du grec et de lalittérature hellène Struthius était tout à fait préparé à seconder dignement son maître.

Les autres professeurs de théorie médicale étaient Curtius (1532-1539) et Louis Carensio, dit Tosetti, remplacé en 1535 par Oddo degli Oddi.

Les chaires de médecine pratique, au nombre de deux, étaient occupées par Jérome Accorombono (remplacé en 1535 par Carensio) et François Bonafidio. Aussi la matière médicale faisait l’objet des cours de François Bonafidio qui était en même temps directeur du jardin des plantes médicinales (1).

La chirurgie et l’anatomie étaient enseignées lors des études de Strus par J. -B. Lombarde (1530-1535), puis par Montagnana, entin par F. Litigato.

' Comme on le voit, le nombre de chaires avait augmenté depuis 1509.

Vers la fin de ses études Struthius reçut comme collègue un Belge qui devait bientôt remplacer Litigato et devenir la perle de la faculté de Padoue. C’était André Vésale.

L’histoire du séjour de ce grand homme à Padoue fait en même temps partie de l’histoire de la môme période dans la vie de Struthius. Car le médecin polonais, vivement préoccupé des progrès de l’anatomie (2), dut applaudir chaleureusement aux découvertes et aux réformes que fit dans le domaine de cette science son éminent camarade.

Nommé professeur immédiatement après son doctorat,

(1) Tomasini, O. c., p. 291, 294, 297, 305.

(2) Ars sphjgmica (Préface).

Vésale entreprit d’abord la réforme complète de l’enseignement anatomique à Padoue.

La première chose qu’il lit fut de bannir le livre suranné de Mundinus dont on se servait généralement. Le traité de Galien sur les os [De ossibus) et les Imtitulionum anatomicarum libri quatuor de Jean Guinterius (Venise,! 538), revus et corrigés par lui-même, furent introduits à leur place. Puis il monta un squelette pour ses élèves et publia un allas anatomique (1) dessiné en partie par lui, en partie par Etienne Calcar. L’atlas est encore entaché de quelques erreurs (le foie a 5 lobes, l’utérus a la forme d’une vessie aux deux cornes très éloignées, l’os coccyx ressemble plutôt à une queue), mais pour la première fois on voit ici le système artério-veineux représenté complètement et les os, de même que les ligaments articulaires, y sont traités avec un soin admirable.

Il améliora considérablement l’amphithéâtre anatomique, puis en 1540 il se mit à rédiger son grand traité d’anatomie « Humani corporis fabrica » elle teimina le 1®‘‘ août 1542 (2). Dès lors il ne pensa qu’à l’impression. Il envoya le manuscrit à Bâle, chez l’éditeur Oporinus et au commencement de l’an 1543 il prit congé de l’université de Padoue pour surveiller l’impression.'

Strulbiusa donc pu jouir de la société de Vésale pendant bien longtemps. Bientôt il revit encore une fois le célèbre anatomiste dans tout l’éclat de son savoir et de son érudition.

Le livre de Vésale trouva des adversaires en Italie. A Borne, Eustachio ; à Venise, Massa ; à Padoue, à Padoue

(1) Tabiilæ anatomicæ. Venise, 1538.

(2) Roth, Andréas Vesalius, Berlin, 1892.

même, Colombo, s’élevèrent contre le jeune maître. On sait bien qu’à Paris Jacques Sylvius, l’ancien professeur de Vésale, publia contre son élève le livre intitulé : Vaesani cujusdam{\) calumniæ in Hippocratis et Galeni rem anatomicam repulsio. Ce toile soulevé contre ce qu’il avait vu et touché l’abasourdit et même le découragea un peu. Au moment de l’accablement il jeta au feu ses manuscrits d’anatomie pathologique non encore publiés. Mais bientôt il se redressa. Il prit ladécision de prouver encore une fois à tout le monde la réalité de ses découvertes.

Il se rendit donc de nouveau en Italie afin d’obtenir publiquement raison de ses adversaires.

L’université de Padoue revit avec joie son ancien professeur et mit à sa disposition deux cadavres nécessaires pour les démonstrations. Vers la fin de l’an 1543, Vésale y convia ses contradicteurs, les engageant à lui exposer leurs motifs. Le point de litige, défendu par Colombo, était un canal unissant la rate à l’estomac, destiné à aider la rate à épurer ses superfluités ; d’autre part ces dernières excitaient l’activité stomacale. On avait cru jusque-là à son existence, mais Vésale avait réduit cette opinion à néant.

Le triomphe de Vésale sur Colombo fut complet. Au milieu de l’auditoire archi-plein où Strutliius se trouvait sans doute, il battit en brèche l’ancienne doctrine (Ij. Puis il se rendit de même à Pise et à Bologne et y fut également l’objet des attentions les plus honorables.

Comme il résulte des pages précédentes, Vésale fut remplacé à Padoue par Colombo. C’est aussi un des maîtres

(1) Roth, O. c. p. 180-189. — Voyez aussi Burggraeve, Etudes sur Vésale. Gand, 1841, p. 33.

remarquables du XVI® siècle et nous en reparlerons en traitant des ouvrages de Struthius.

Pour en revenir aux études de notre Polonais il faut dire encore qu’il étudiait à Padoue aussi la philologie et la littérature classique sous le célèbre Lazare Bonamico.

L’assiduité et le zèle que nous lui avons connu à Cracoviene l’abandonnèrent pas à Padoue. A peine trois ans se furent-ils écoulés qu’il fut reçu docteur eu médecine et en philosophie. D’après les AUi del Collajgio di Filosofi e ü/er/fciî, de 1534-1 o36, on l’admit aux examens définitifs, tout en lui accordant le minimum de la taxe à payer, le 16 octobre 1535. Trois jours après, il subit la première dispute doctorale [tentamen) ; le 26 octobre eut lieu Vexamen et la promotion doctorale. Les promoteurs étaient : Jérôme d’Urbain, Louis Carensio, Benoît Faventino, François Frigimelica et Jérome Corradino (1).

Au cours de ses éludes il a dû fournir des preuves manifestes de talent, puisque presque le lendemain de son doctorat, il fut nommé en 1535, à l’âge de 25 ans, « explicator extraordinarius medicinæ theoreticæ », c’est-à-dire professeur à l’imiversité de Padoue (2).

11 conserva cette place jusqu’à l’an 1545. A ce moment, cédant au désir de revoir sa patrie, où, en outre, on lui promettait une carrière brillante, il abandonna la belle ville italienne malgré les instances du Sénat de Venise (3). Ses cours portaient principalement sur la sphygmologie.

(1) WiNDAKiEwicz, Maleryaly do historyi Polakow w Padwie (Archiwum do dziejow literalury i oswiaty w Poisce [Archives pour l’histoire de la littérature et de l'instruction en Pologne], t. VII, p. 159).

(2) A. Riccobosus, De yymnasio Palavino. Padoue, 1598, p. 23.

(3) Padoue, autrefois indépendante, appartenait aux Vénitiens depuis

Quels sont les principes de Strutliius à cet égard, nous allons le montrer dans la deuxième partie de notre ouvi’age. Ici nous voulons nous en tenir à la biographie. Nous nous contenterons donc de dire que le professeur polonais a formé nombre d’élèves et parmi eux Capivacci et Rogano, tous les deux médecins remarquables. Le premier a été plus tard (1552-1589), professeur à Padoue et a consacré une grande partie de ses recherches à la physiologie. 11 eut pour élève Gaspard Bauhin (1550-1624) dont l’anatomie a conservé le nom jusqu’à nos jours.

C’est Bauhin qui a publié à Bàle la quatrième Jdition de V Ars Sphygmica (1602) après l’avoir précédée d’une bonne préface.

' Mais probablement Strutliius expliquait-il aussi les écrivains médicaux classiques. Cela constituait en ce temps une des tâches les plus importantes des professeurs de la théorie médicale. Ainsi vers 1509 les deux professeurs ordinaires de théorie expliquaient, l’un le troisième livre [Fen) du canon d’Avicenne, l’autre le premier livre du même auteur, les Aphorismes d’üippocrate etl’ « Ars parva » de Galien (1).

Pendant ces dix années il s’était fait des amis à Padoue. Le succès de son Ars sphygmica en témoigne. Le livre avait de la valeur, mais justement à l’endroit oùStruthius avait professé n’aurait-il pas pu trouver des jaloux, des envieux, des ennemis ? Or il n’en fut rien.

Eloy écrit à cet égard :

« Le principal ouvrage de Strutliius est sur le pouls (2). Il lui mérita les plus grands applaudissements de la part

(1) Fav.vro, O. c.

(2) Eloy, O. c., IV, 33t.

des professeurs de l’uni versilé de Padoue, lorsqu’il le publia en 1540. Ceux qu’il reçut du public ne furent pas moindres, car l’empressement à se procurer ce traité alla à un tel point qu’on en vendit 800 exemplaires en un seul jour. »

Un médecin polonais (plus tard doyen de la faculté de Cracovie), Félix Sierpski, qui se trouvait à Padoue lorsque parut le livre de Strutliius, décrit l'accueil en termes pareils :

« Lorsque le livre de Strutliius sur le pouls, publié lors de ma présence à Padoue, arriva en cette ville, les docteurs les plus éminents et les professeurs de l’université le reçurent à bras ouverts (1). »

Strutliius de sa part le rendait en estime et en dévouement à ses collègues. Lorsqu’en 1555 il arriva à donner une édition augmentée et refondue (2) de son ouvrage, il le dédia à la faculté de Padoue « Scholac Philosophorum et Medicorum Patavinae » dans les termes les plus cordiaux et les plus chaleureux.

«4^uel bel essor prend l’art médical de nos jours — y écrit-il — même les gens d'une éducation médiocre s’en aperçoivent. Mais tout cela, tous les meilleurs fruits qu’ait cueillis notre science, elle les doit à vous. C’est à vous que Dieu a donné le pouvoir d’élever les esprits de tant de nations, de les conduire vers la perfection. C’est vous qui avez tiré de la sépulture l’anatomie et la botanique, deux

{l) K Obviis quod dicitur ulnis ». F. Sierpski, Examen lhematum S. Stanislai Zawacci Pici Cracoviensis. Cracovie, 1563, p. 25.

(2) Il est généralement admis que l’édition de 1555 est la première. Pourtant nos recherches bibliographiques nous font pencher vers l’ancien avis de Haller et d’autres, qui la considèrent comme la deuxième. Nous discuterons ce détail plus tard.

sciences enterrées depuis longtemps. C’est à vous aussi que je dédie ce traité consacré à la sphygmologie. Car après avoir été autrefois votre disciple, puis un de vos professeurs, je ne voudrais donner rien de ce que je pourrais enseigner ni de ce que j’aurais pu trouver grâce à mes recherches, sans y mettre en tête votre nom. J’ai fait ainsi d’une part de mes anciens écrits, j’en fais de même de celui-ci. »

Les « autres écrits » consistent en une série de traductions de Galien. Nous en traiterons ailleurs.

Pour en finir nous raconterons un épisode de sa pratique médicale à Padoue. Elle se trouve dans VArs sphygmica même (1).

« Quand j’étais professeur à Padoue, un de mes amis, Jean Starchovius, tomba sérieusement malade d’une fièvre biliaire.

C’était un homme très aimé dans toute la ville et lors de sa maladie un nombre considérable de citoyens et d’étudiants vinrent le voir.

Un médecin appelé par lui tâta son pouls et trouva ce dernier imperceptible. Il s’effraya, car en présence de ce signe il crut son malade condamné. C'est alors qu’on m’envoya cbercher. A peine suis-je dans la chambre que le pauvre Starchovius me tend son bras pour que je tâte le pouls. Mais comme je connaissais mon homme depuis assez longtemps, et que je savais que ses artères étaient de leur nature assez profondément enfouies et en outre séparées de la peau par une couche dégraissé, je ne m inquiétai pas trop du verdict de mon prédécesseur et je me fis

(1) Edilion de 1G02, p. 8i-86.

montrer d’abord les urines. Là je trouvai des signes manifestes de coction (c’était le 4® jour de maladie). Alors pour tranquilliser mon ami, j’appliquai les mains sur son carpe et je lui dis :

— Soyez tranquille, mon cher, votre maladie ne durera pas longtemps.

— Mais oui, répond Slarchovius, malheureusement je le sais. Bientôt il me faudra pérégriner au ciel de cette misérable vallée de larmes.

— Pourquoi cela?

— C’est ainsi que m’a dit l’autre.

— Soyez tranquille, répondis-je. Demain il posera un meilleur pronostic.

Le lendemain je vins au moment où l’autre médecin se trouvait auprès de Starchovius et je lui expliquai le caractère du pouls de notre malade. 11 me crut et huit jours après, la nature elle-même me donna raison : Starchovius SC leva complètement rétabli. »