DURHAM, LADY HASTINGS
LADY HASTINGS
Eh bien!... il n'y a donc plus d'espoir, Durham ?
DURHAM
Avant de partir, sa grâce me faisait l'honneur de me consulter, et nous avisions ensemble aux moyens de conjurer l'orage
LADY HASTINGS
En est-il un seul ,... Durham? Parlez , et parlez vite, car on peut nous surprendre.
durham, à part.
Elle attend Volsey ! ( Haut. ) Vous le savez , milady, il est certaines négociations —
LADY HASTINGS
Je vous comprends , Durham -, il serait impru-
dent de me confier à moi.... une femme Quelle
injustice ! cette femme va perdre ses honneurs-,... on va la précipiter d'un rang illustre , et on la condamne au silence ! et elle doit tout voir d'un œil impassible! Et quand rien ne me coûterait pour échapper à leur fureur, il faut que je l'attende en victime résignée! Pourquoi ? parce que je ne suis qu'une femme! Ah! messieurs, vous êtes bien injustes !
DURHAM
Oui, milady , il n'est que trop vrai 5 la cour commence à fléchir, et le ministère est perdu , s'il ne se rallie pas franchement à l'opposition! Milord en est tellement convaincu , qu'il m'a chargé de voir en secret un des chefs du parti ennemi;... mais j'augure bien peu de celte démarche ,... car je ne pourrai jamais prendre assez d'ascendant sur Volsey —
LADY HASTI.VGS.
Volsey ? ... C'est avec sir Arthur ?...
DURHAM
Oui , milady, c'est à lui que le chancelier de lé-, chiquier veut demander une entrevue. J'en fais juge votre grâce ,... est-ce moi qu'il fallait choisir pour une telle ambassade ?... moi que sir Arthur ne regarde que comme un compagnon de folies, inhabile à traiter une affaire sérieuse!... Aussi, dans la crainte de ne pas réussir,... osant à peine tenter moi-même,... j'avais pensé —
LADY HaSTIXOS.
Qu'avez- vous pensé, Durham ?
DURHAM
Avec un caractère comme celui de sir Arthur,... une femme. . .aurait bien plus de chances de succès. . .
Eh bien! vous voudriez —
DURHAM
Lady Hastings et lady Clary étaient liées autrefois,... et le souvenir dune amitié
LADY HASTINGS
Moi , j'irais supplier Clary!...
DURHAM
La voix d'une femme.... qu'il aimerait — aurait tant d'empire sur lui !...
LADY HASTINGS
Vous le croyez donc un modèle de fidélité conjugale!
DURHAM
Non, milady, non ;... je ne crois pas à la fidélité du brillant sir Arthur,... et certes, c'est bien vainement que sa Clary tenterait de l'amener à un rapprochement avec lord Hastings ! Il est une femme dont le pouvoir est plus puissant sur son cœur
LADY HASTINGS
Comment , . . . Durham ?
DURHAM
Je sais, milady, je sais que parmi toutes celles qui rivalisent ici de grâces et de beauté , il en est une que Volsey adore ! Je sais que pour lui plaire il serait prêt à tous les sacrifices! Oui, si elle disait
un mot, toutes les combinaisons dune vaine politique viendraient échouer devant le charme de ses douces prières !...
LADY hasti\gs.
Et vous avez cru qu'oubliant ses devoirs...
DURHAM
Loin de moi cette pensée, milady!... Mais... un peu de coquetterie.... est permise,... lorsqu'il sagit d un ministère! La demande d un rendez-vous avec milord , la promesse de son entrée au conseil , et , dans un moment, il est à vos pieds.
LADY HASTINGS
Parlez plus bas, Durham •,... si l'on venait...
DURHAM
Oui, milady, on vient,... et c'est sir Arthur lui-même. Aux yeux de milord, c'est moi qui aurai tout fait! Le voici!... Le sort du ministère ne dépend plus que de vous.
{Il sort.)
