TRAVAUX SCIENTIFIQUES

A. Traité des playes de teste. — Cet ouvrage forme un volume in-8 de 35S pages avec table. L’approbation de la Faculté de médecine de Paris porte la date du 20 juillet 1674 ; il fut imprimé à Alençon chez Martin de la Motte et la V e Malassis, imprimeurs du Roi; la publication ne fut terminée qu’en 1677. L’exemplaire de la Faculté vient du fonds de l’ancienne Académie de Chirurgie. Après la dédicace, on trouve plusieurs compliments ou souhaits de

bienvenue en vers français, latins et même grecs. Us sont généralement satisfaisants quant à la forme, mais parfaitement insignifiants au fond. Deux font exception : une petite pièce de quatre vers latins, composée par un docteur en médecine de Séez, le sieur d’Échassey Seguin, est juste et ne manque pas de finesse :

Ule manu, arte alius : rarus celebratur utraque Læsum si curet justa medela caput.

Laus tua, sed major: doceant quia scripta nepotes Quo bene nunc præstas arte, Borelle, manu.

L’autre, une épître en vers français, due à Gilles Cognart, professeur au collège d’Argentàn, eût été probablement écoutée avec faveur dans les salons de l’hôtel de Bourgogne ; elle a le tort de ne faire au livre qn’une allusion difficile à saisir :

L’astre aux mortels si précieux Dont la carrière est mesurée,

' Qui finit son tour spacieux Sans jamais finir sa durée,

Parmi les brouillards ennuyeux,

Fait voir à tous son beau visage ?!

Et montre à notre œil curieux L’éclair brillant dans le nuage.

Tu es ce soleil gracieux De qui les douces infiuences Sont un remède précieux,

Qui ravivent nos espérances.

Ton esprit, d’un œil radieux,

Ta vertu, bonne à notre usage,

Chassant les maux pernicieux,

Nous fait voir clair dans le nuage.

Nous nous étonnerions aujourd’hui de voir en tête d’une monographie chirurgicale des divertissements poétiques en guise, de préface. Nos pères, moins rigoureux, invoquaient les muses un peu à tout propos ; peut-être espéraient-ils se faire pardonner, grâce aux amplifications du début, l’aridité des détails techniques exigés par un tel travail.

Il ne faudrait point s’attendre à trouver dans l’ouvrage la méthode et la clarté des traités modernes; encore moins des discussions telles que nous les comprenons, c’est-à-dire appuyées sur l’observation et l’expérimentation. L’auteur savait ce que l’on savait de son temps; il avait étudié comme tous ses con-

temporains, et, comme la plupart d’entre eux, il poussait jusqu’à la vénération le respect des traditions. Sa classification est celle d’Hippocrate; c’est à lui qu’il s’en rapporte lorsque des points de doctrine sont discutés. Notons pourtant qu’il ne pousse pas, comme l’ont fait certains, cette méthode jusqu’à l’absurde. Au-dessus de la lecture des auteurs, il y a les faits ; il aime mieux les relater sans commentaire lorsqu’ils lui paraissent extraordinaires que de les torturer pour les adapter aux idées reçues.

Ce sont précisément ces appels à l’observation, ces digressions anecdotiques enchâssées dans des théories aujourd’hui caduques, qui font l’originalité du livre.

Il est un peu difficile à lire, parce que les divisions font défaut ou ne ressemblent en rien à celles des ouvrages actuels, parce que la terminologie n’est plus tout à fait la nôtre. Les bonnes choses sont disséminées dans des incidentes ; les observations, placées dans des chapitres où on ne les attendrait guère ; l’auteur n’a voulu rien systématiser, il a enregistré les cas un peu au hasard, suivant qu’il avait été frappé par un point ou par un autre. Cependantl’étude des fractures domine le tout ; les plaies des méninges ou de l’encéphale sont regardées comme des complications des lésions osseuses. Nous allons tâcher d’exposer sans trop de confusion ce qui se rattache : 1° aux parties molles; 2° aux os.

1 °Plaiesdes parties molles. Elles diffèrent suivant leur profondeur étleur siège; les plaies contuses sont plus graves que les plaies par instruments tranchants. Lorsque celles-ci sont superficielles, les indications du traitement se réduisent à trois : arrêter le sang, diminuer la douleur, prévenir la suppuration ; dans les solutions de continuité plus profondes, on ne saurait espérer la réunion immédiate, et il faut favoriser la formation du pus par un digestif. Le meilleur est celui de Paré, composé de :

Térébenthine. . .

Sirop de roses. .

Poudre d’aloès. .

— de myrrhe

— de mastic.

2 onces.

Aâ une drachme 1/2.

Souvent on pourra se contenter d’une méthode mixte employée par M e Philippe avec succès : elle consiste à réunir la plaie, convenablement nettoyée dans sa portion supérieure, en laissant dans la partie déclive une tente de charpie enduite d’un corps gras pour permettre l’écoulement des liquides.

Les lésions intéressant le péricrâne peuvent amener une inflammation se propageant aux os et à la dure-mère ; l’application de topiques irritants ne fait que la favoriser : « Nous l’avons veu, messieurs Brière et moy, dit Boirèl, au valet de M. de Coulandon, lequel avoit esté mal pansé d’une playe contuse par Charles Jary et son fils, tenant une boutique de vefve. On fut obligé de découvrir toute la corruption de l’os que nous trouvâmes pénétrer jusques à la seconde table, et fallut avec des rugines ôter toute cette corruption (1). »

Il arrive parfois que des plaies limitées aux parties molles produisent des symptômes plus graves, une tuméfaction phlegmoneuse du cuir chevelu delà face et du cou par exemple ; dans ce cas, on doit inciser largement le péricrâne : « Ce qui m’est arrivé, en l’an 1673, en la personne du nommé Le Mesle, couvreur en tuiles de la paroisse de Moulins, travaillé de tous ces accidents provenant d’une playe contuse en la teste faite par une chute de haut lieu, où je fus appelé par M e Henry Jary, chirurgien en cette ville, présence, auquel je fis ouverture du péricrâne qui mit fin à tous ses accidents. »

On remarquera que cës idées sur la conduite à tenir dans les dénudations des os n’étaient pas conformes à celles du temps, puisque l’auteur proscrit les applications irritantes recommandées alors par presque tout le monde.

Les plaies de la région temporale sont redoutables à cause du danger d’hémorrhagie ; les poudres hémostatiques ne suffisent plus : il faut de toute nécessité recourir à la ligature de l’artère :

« Je m’en suis servi heureusement, dit Boirel, au fils du sieur Yavasseur, de Vrigny, qui, par une cheutte sur une pierre, se coupa cette veine forte et cave, dont Hippocrate parle, qui passe par les temples ; je ne pus arrester le sang par aucuns remèdes, et si je n’eusse lié cette artère, je suis certain qu’avec le sang qu’il perdoit, en bref il eût rendu l’âme. Pour la lier je me servis d’une aiguille courbe enfilée d’un fil de soye, de laquelle je perçai le cuir au-dessous delaplaie tirant vers la temple, et, la passant par-dessous l’artère, je la retiray de l’autre côté au travers du cuir, pour la lier ensuite, ayant mis entre le cuir et le fil de soie un petit linge roulé, crainte que ce fil ne coupât à succession de temps et le cuir et l’artère. »

L’auteur ajoute une remarque physiologique, montrant qu’il se tenait au courant des questions à l’ordre du jour : « Cecy fait bien

(1) Pages 264-265.

paroitre la Circulation, n’étant pas sorty me goutte de sang par l’autre extrémité de l’artère ouverte, qui estoit au-dessus de la plaie tirant vers lesinciput (1).»

Tout ceci s’applique aux solutions de continuité véritables : les contusions accompagnées de bosses sanguines étaient encore peu connues. « Il est question dans les livres, dit Vidai de Cassis, de ce chirurgien qui crut à un enfoncement du crâne quandiln’y avait qu’une bosse sanguine. Ruysch releva son erreur. Mais, depuis Ruysch, et surtout depuis les remarques de J.-Louis Petit, une pareille erreur est devenue presque impossible (2). »

Boirel avoue loyalement qu’il s’est mépris dans un cas de cette nature, a Après incision, nous ne trouvâmes aucune chose en l’os quoyqu’au toucher sur le cuir il y apparût une .enfonceure assez considérable. » Une telle leçon ne pouvait être perdue pour lui. Après avoir décrit ailleurs un cataplasme très-compliqué, comme la plupart de ceux qu’il adopte, il a soin de nous rappeler un fait analogue à celui que nous venons de mentionner et de déterminer la conduite à tenir. « Le fils du sieur Sennegon, bourgeois d’Argentan, reçut sur le front une grande contusion accompagnée d’une tuméfaction élevée outre nature de la grosseur d’un œuf d’oie avec apparence de sang flottant sous le cuir et de dépression de l’os; cette dépression par oit d’ordinaire en telles tumeurs. C’est pourquoi on n’y doit pas faire ouverture. » Boirel écrivait plus d’un demi-siècle avant Jean-Louis Petit; les observations chirurgicales de Ruysch n’étaient même pas publiées.

2° lésions osseuses. — Elles sont réunies sous le nom générique de fractures. L’auteur n’a guère eu en vue que la voûte crânienne ; cependant il mentionne de place en place des faits indiquant qu’il avait vu des fractures de la base, mais qu’il les avait méconnues.

Il étudie successivement les plaies par instruments tranchants et les contusions des os, puis les fractures proprement dites directes et indirectes.

Les plaies par instru ments tranchants sont appelées marque ou siège d’après la nomenclature hippocratique, parce qu’elles représentent la forme de l’objet vulnérant. Elles sont simples ou compliquées de contusion ; on les nomme diacopé lorsqu’elles sont constituées par une fente ; eccopé quand une pièce d’os a été détachée en totalité. « Le siège ne porte pas grand péril au patient, pourvu

(1) Page 280.

(2) Traité de pathologie externe , 4 e édition, t. II, p. 793.

qa’il ne soit pas situé sur les sutures ou sur les muscles temporaux. » Au contraire, il faut toujours se méfier lorsqu’il y a en même temps contusion.

On traitera ces accidents comme les plaies des parties molles, et on se gardera bien de trépaner. « J’ai vul’eccopé chez un nommé Duvey, sergent, qui eust été trépané sans moi par le chirurgien qui le pansoit, quoiqu’il ne lui eût apparu aucun mauvais accident, et ce qui me surprenoit davantage, est que le médecin en estoit du sentiment; jel’ay vue encore à plusieurs autres qui ont esté guéris comme d’une playe avec dénudation d’os. »

« Les contusions sont des solutions de continuité en l’os jouxtant les particules les plus soluës par compression de la substance osseuë en elle-même. » Un choc ou un coup qui, chez un adulte, produirait une fracture n’est suivi que d’une contusion chez un enfant. On' doit tenir compte de l’étendue, de la profondeur du décollement du péricrâne.

Boirel recommande pour le diagnostic et le traitement les procédés en usage à son époque. Il considère comme destinées à l’exfoliation les portions d’os dénudées qu’il reconnaît à leur teinte blanc mat. On doit faciliter le travail d’élimination par tous les moyens possibles ou] plutôt enlever ce qui doit disparaître ; cette règle de conduite peut subir des modifications légères suivant les cas, mais la trépanation ou la rugination sont absolument indiquées dès que des complications encéphaliques s’accusent : une observation de l’auteur nous montre sa manière de procéder en pareille occurrence.

« En l’an 1660, je fus appelé en la paroisse d’Urou, proche d’Argentan, voir la fille d’un nommé le Frère, âgée de dix à douze ans : travaillée de fièvre, avec aliénation d’esprit, accidents survenus à une playe qu’elle avoit en la teste, sur le milieu de l’os coronal. Cette playe avoit esté causée par un coup de pierre receu sept jours auparavant que je l’eusse veuë, et dont M° Henry Jary la pansoit: lequel, voyant ces accidents, demanda du conseil ; je dilatayla ' playe aussitost que je fus arrivé, et découvris l’os que je trouvay contus de grandeur d’un denier; cette contusion étoit assez visible, par la blancheur qui l’accompagnoit et qui la faisoit différer d’avec l’os sain, lequel retenoit le peu de vermeil qu’il doit avoir dans sa santé. Enfin, je séparay la portion de l’os contus avec une rugine triangulaire ; mais ce qui est rare et que je n’ay jamais vu que cette fois, est que cette partie s’en alla toute en poudre, en très-peu de temps. Cette contusion occupant toutes les deux tables, je fils obligé de découvrir la dure-mère de dessus laquelle sortit beaucoup

de pus, qui fit cesser tous ces accidents et donna lieu à cette fille de recevoir heureusement la guérison (1). »

Cette intervention que les chirurgiens du commencement du XIX 0 siècle eussent peut-être blâmée, n’était cependant pas inopportune. On croirait que l’auteur a été guidé par les principes qui dominent dans l’enseignement actuel. «Si l’on constate un changement de couleur, une dénudation de l’os, une dépression de la table externe, lisons-nous dans un ouvrage classique, onnedoitpas hésiter à appliquer au niveau du point contus une couronne de trépan. Cette pratique des chirurgiens militaires a été souvent combattue, et quelques auteurs ont donné le conseil de temporiser. Mais cette temporisation a été suivie de fâcheux accidents ; aussi pensonsnous que, manquant de la vaste expérience que possèdent les chirurgiens d’armée, nous devons hardiment accepter leur pratique, et, selon l’expression de Boyer, franchir les bornes de la régie ordinaire (2). »

Les fractures proprement dites doivent être divisées : au point de vue de la forme, en fentes ou fissures et en enfoncements ; au point de vue du mécanisme, en fractures directes et en fractures indirectes',

La fente simple, sans changement de position des fragments, est presque toujours accompagnée decontusion. Elleaété si bien décrite par Hippocrate, et surtout par Paul d’Égine, que Boirel se contente de reproduire ce qu’ils ont dit. Il leur emprunte même jusqu’à un procédé bizarre de diagnostic, préconisé également par Ambroise Paré. Gomme il est difficile de découvrir la ligne de séparation des fragments, on incise les parties molles, on dénude l’os pour l’enduire d'encre ordinaire, ou mieux encore de noir de fumée délayé dans de l’huile, puis on rugine avec soin ; s’il y a une fracture, elle est dessinée par une ligne noirâtre lorsque la surface de voisinage a été polie.

Les enfoncements, qu’il appelle quelquefois embarrures avec Paré, l’intéressent surtout. Il insiste sur leurs causes parce qu’elles peuvent renseigner sur le diagnostic. En général, un choc porté sous l’impression de la colère ust violent, dirigé perpendiculairement de haut en bas ; quand il aurait laissé intacts les téguments, il faut toujours songer à un enfoncement. Les coups donnés par mégarde, en jouant ou autrement, sont plus légers et ne produisent que des lésions des parties moUes. Cependant cette règle n’a rien d’absolu,.et, si l’objet Contondant est dur

' (1) Pages 45 et 40.

(2) FoHin etDuplay. Pathologie interne > t. III, p. 486.

et pesant, il peut parfaitement briser le crâne, même quand il n’aurait été lancé que faiblement.

« En 1634, le fils d’un de nos .bourgeois, badinant, jettâ le bout d’un quarreau de bois à la teste du fils du bonhomme Carré, demeurant au Tripot des Forges, et l’attrapa par l’os pariétal senestre, de sorte qu’il luy fit une toile embarreure dans ledit os, qu’au travers du cuir (n’y ayant point de playes en iceluy) on remarquoit les mouvements du cerveau quand on y appuyoit la main. 11 mourut le septième jour, quelque diligence que j’y pusse apporter (1). »

Le traitement de ces fractures exige de la décision et de l’énergie. Boirel, s’éloignant un peu de la doctrine d’Hippocrate qui recommande de trépaner le plus rarement possible dans la crainte de complications méningo-encéphaliques, redoute surtout la compression du cerveau, l’irritation des méninges par des esquilles, les épanchements sanguins ; il a pour principe de relever toujours la portion d’os enfoncée, et, s’il y a fracture comminutive de la table interne, d’en extraire avec soin les fragments.

On doit trépaner quand l’orifice de la fracture est trop étroit pour donner aisément passage aux liquides; pour enlever les esquilles, ou lorsque les bords de la pièce enfoncée sont cachés sous l’os sain, de telle sorte qu’on ne puisse les dégager. Dans, ce dernier cas, le chirurgien détachera, avec une sorte de davier coupant appelé bec de perroquet, une portion suffisante de l’os pour permettre de manœuvrer, sans difficulté le crochet de l’élévateur.

« Avec cet instrument nous pouvons facilement et sans émotion couper de l’os tant et si peu que nous voulons, ce que j’ay fait en l’année 1668 en la paroisse de Fleurey où je fus mandé pour panser le laquais de M. d’Argences, blessé d’un coup de pied de cheval sur l’os coronal, partie moyenne, en lequel je trouvai une enfonceure à mettre le poulce, et les os tellement comprimés et pressés les uns contre les autres, qu’il me fut impossible de les élever avec l’élévatoire que j’introduisis par un trou que j’avois fait avec une rugine triangulaire, ce que voyant, et l’ouverture étant assez grande pour mettre le bec de perroquet, je m’en servis si heureusement que ce laquais receut sa guérison en six semaines de temps, sans fièvre et aucun autre accident, puisqu’il ne garda pas même le lit pendant toute sa blessure (2). »

(1) Page 89.

(2) Pages 5S-S6.

Boirell’appliqualamêmeannée(1668)«surla tête d’un couvreur en paille, qui, par une cheute qu’il eut du haut de sa maison, se fit une enfonceure sur le pariétal senestre. L’ouverture faite, dit-il, je voulus relever les os enfoncés. Mais je trouvay toute là seconde table séparée en plusieurs fragments, qui m’obligèrent de couper la première avec le bec de perroquet, et ensuite j’ôtay avec de petites pincettes plus de cinquante petites esquilles d’os, dont la plus grande partie étaient coulées et cachées sous l’os sain. »

Si les téguments sont sains et si le blessé accuse une douleur localisée, Boirel fait une incision exploratrice, et, lorsque les os du crâne sont lésés, il trépane comme si de prime abord ils eussent été mis à nu.

« J’en fourniray icy un exemple qui arriva en la personne du sieur des Plantes-Fessier, lequel étant tombé sur la teste du haut d’une charrette chargée, demeura apoplectique, quoyqu’il ne parût aucune plaie ni contusion au cuir; je le saignay promptement, luy fis donner un clystère assez âcre, et, luy ayant rasé toute la teste, je luy appliquay par dessus le cataplasme d’Hippocrate. Le lendemain, l’action étant reveneuë au bras droit, il porta la main sur l’os pariétal senestre pour montrer le lieu qui luy faisoit douleur ; je fis dessus ouverture, par le moyen de laquelle je trouvay cet os fracturé : il fut trépané, et a guéry par les grands soins que nous y apportâmes, le sieur Eude, chirurgien, etmoy; mais il est demeuré toute sa vie paralytique de tout le côté gauche, qu’il estoit du côté de sa plaie (1). »

Les fractures indirectes, dites par contre-coup, sont étudiées dans un chapitre à part ; l’auteur les conçoit ainsi : « Ce sont des fractures arrivant quelquefois en la partie opposée à la plaie et le plus souvent en même os, en sa partie la plus éloignée de celle qui a reçu le coup. » Outre cette définition, excellente parce qu’elle ne préjuge rien,ce chapitre ne renferme pas grand’chose d’original. Boirel reproduit les idées de Paré et de Bérenger de Carpi.

11 range avec ce dernier au nombre des fractures indirectes celles qui sont limitées à la'table interne et fait remarquer comme lui que bien souventilne s’agit pas d’un contre-coup proprement dit, parce que la cause vulnérante agit sur plusieurs points en même temps. Il donne comme signes diagnostiques la douleur et la tuméfaction limitées en un point éloigné de la plaie.

Lorsque le blessé est inconscient, le chirurgien, doit rechercher dans son entourage tous les renseignements relatifs aux, accidents

(1) Page 166.

mmédiats, que Celse regarde comme caractéristiques des fractures du crâne: les vomissements bilieux, l’amaurose brusque, les épistaxis, l’écoulement de sang par l’oreille, enfin la perte des mouvements et de l’intelligence. L’auteur ajoute que tous n’arrivent pas nécessairement ; qu’on peut rencontrer des fractures sans qu'il en existe un seul, que des individus présentent parfois la plupart d’entre eux sans que l’on découvre aucune solution de continuité. Tel fut le .cas du bedeau de l’église Saint-Germain, tombé du baut d’une des tours du château sur la tête.

Il perdit connaissance aussitôt après sa chute, et eut un écoulement de sang par l'oreille gauche, quoique les téguments du crâne fussent intacts. Le lendemain, le malade pouvait parler ; on constata sur le pariétal, du même côté, la présence d’une grosse tumeur, probablement une bosse sanguine. Le chirurgien se contenta de topiques peu importants, d’une médication générale expectante, et tout guérit sans accidents (I). Il est probable qu’il s’agissait d’une fracture de la base. L’auteur, avons-nous dit, fie les connaissait pas ; ailleurs, il enregistreun Autre symptôme s’y rattachant, l’ecchymose sous-conjonctivale, mais il n’en cherche pas davantage l’origine.

Le pronostic des plaies de tête est étudié longuement : elles peuvent avoir une terminaison funeste :

i 0 Par suite des circonstances générales existant au moment de l’accident, et se développant après lui, tels que les troubles digestifs , la cacochymie, l’infection purulente que Boirel considère résultat du transport par les veines de liquides morbides dans Je foie ;

2° Par suite de complications locales, primitives ou secondaires.

Les complications primitives sont la commotion, la compression, la contusion et les plaies du cerveau; les complications tardives sont la méningo-encéphalite et les hémorrhagies intracrâniennes.

Aujourd’hui' encore on discute sur la nature de la commotion cérébrale, et rien n’est plus difficile que de la définir d’une manière précise : « Un homme reçoit un coup à la suite duquel il reste étourdi plus ou moins longtemps, dit Prescott Hewitt. De quoi parle-t-on ? d’une commotion du cerveau. Un autre meurt subitement ou tombe dans le coma après un choc violent sur la tête ; il n’y arien à l’extérieur. Qu’est-il arrivé? Encore une commotion cérébrale. Que trouvera-t-on à l’ouverture du crâne ? Absolument rien dans quelques cas, dans d’autres une congestion marquée ;

(1) Page 96,

enfin, on peut rencontrer des extravasats sanguins disséminés, ou même des surfaces contuses. On qualifie parfois encore aujourd’hui ' tous ces cas de commotion ; mais d’après l’enseignement actuel de la plupart des écoles, on n’aurait affaire à la commotion véritable que quand il est impossible de découvrir aucune lésion de la substance du cerveau ou des enveloppes (i). »

Comme on le voit, il existe encore une confusion respectable malgré les éclaircissements fournis depuis longtemps par l’anatomie pathologique. Au xvn° siècle, c’était bien autre chose : tous les auteurs, depuis Hippocrate, avaient parlé de concussion du cerveau pour désigner des complexus d’origine traumatique arrivant lorsque les parties molles avaient conservé leur intégrité ; les accidents les plus disparates, les lésions les plus variées, telles que les hémorrhagies, les contusions, même les fractures limitées à la table interne, étaient compris dans le même chapitre. Boire! a eu le mérite de tenter une délimitation plus précise en s’appuyant sur la gravité des phénomènes observés.

«Jetrouve, dit-il, deux sortes de concussion: l'une faible où médiocre, et l’autre forte. La faible ou médiocre se fait lorsqu’il n’y a ruption d’aucunes parties dans le cerveau, mais la forte n’arrive qu’il n’y ait quelques veines rompues, ou nerfs, ou membranes, ou le cerveau même. »

M. Duplay fait justement observer que la première forme correspond à la commotion cérébrale, telle que nous la comprenons : les exemples cités rendent cette hypothèse plus vraisemblable : «Une personne forte et robuste voyant deux jeunes filles s’entre-baiser, les fist tellement choquer l’une contre l’autre, qu’il y en eut une, nommée Geneviefve de la Porte, qui, par ia commotion qu’elle en reçut au cerveau, perdit pendant six jours la parole, la veuë et le sentiment, et n’en revint que le septième par le moyen des fréquentes saignées et des ventouses que je luy appliquai (2). »

Plus loin il rapporte un fait analogue observé également chez une jeune fille à la suite d’une chute dans un escalier ; le coma disparut au bout de quarante-huit heures ; mais, pendant les quatre jours suivants, elle conserva du vertige et ne put se lever (3).

Boirel fait jouer à la compression du cerveau un rôle extrêmement important. Il la redoute plus que l’inflammation elle-même.

(1) Injuries of the head, in Holmes System of surgery. 2 e édit., 1870, t. II, p. 298.

(2) Page 75.

(3) Page 102.

S’il apporte un soin minutieux à relever la moindre parcelle d’os enfoncée, c’est pour la faire disparaître ; c’est à elle qu’il attribue la dépression, le coma ou la paralysie. Quand, à la suite d’une couronne de trépan, il ne voit aucun mouvement à la surface de la dure-mère, il porte un pronostic défavorable, persuadé qu’il existe une collection liquide entre elle et les circonvolutions. Il s’étonne, au contraire, que les malades ne guérissent pas toujours lorsque toutes les esquilles ont été enlevées et que la plaie a bon aspect.

L’exemple le plus remarquable qu’il donne est celui de l’enfant de Silly, dont nous avons dit un mot dans sa biographie.

« Le 29 avril 1671, à la prière et charité du révérend père Nicolas, prieur de la paroisse de Silly, je me transportai à leur couvent, où je trouvai un petit garçon âgé de douze à treize ans, blessé en la teste par un quarreau de bois qui lui estoit tombé du haut de la tour de leur église, et qui luy fist une telle embarreure sur l’os pariétal senestre que sa plus grande partie se trouva rompue en plusieurs pièces. Cet enfant fut blessé le 2S du même mois, et pansé par un barbier de village, lequel, sans considérer nyla cause de cette playe, qui seule estoit assez grande pour juger de son péril, ni les accidens présens, le pansoit toujours comme d’une simple playe : mais ce bon religieux, voyant que cet enfant, devenu paralytique du bras droit, ayant le visage rouge et si tuméfié qu’il ne pouvoit ouvrir les deux yeux, la tumeur s’estendant jusques aux clavicules accompagnée d’une fièvre très violente et continue, fist trouver bon à cet ignorant (s’il faut ainsi parler) que je visse cette playe et cet enfant, lequel je trouvay en l’état que je viens de dire : je fis voir à notre barbier son asnerie, luy montrant l’os enfoncé et brisé en plusieurs petites pièces, qu’il n’avoit pas creu estré seulement découvert. Ce mesme jour je tiray la plus grande partie de ces fragments d’os et saignay ce pauvre petit patient. Le lendemain je trouvay beaucoup de sang caillé sur la dure-mère que j’ostay, estant déjà tout noir, et réitéray la saignée. J’ostai aussi le reste des pièces d’os qui comprimaient la membrane, estans au nombre de vingt. Alors le mouvement commençant à paroistre en la duremère qui se trouva délivrée de tous ces fragments d’os, ensuite de ces deux saignées, la fièvre et la tumeur un peu diminuées, je luy fis prendre par deux matins un verre de petit laict, dans lequel j’avois fait infuser demi-once de tamarinds ; en voyant que la tumeur se dissipoit peu à peu, que l’action du bras estoit revenue, n’y restant qu’une stupeur, je le purgeay le cinquième jour qui estoit le dixième de sa playe avec demy-once de tamarinds et deux

scrupules de rhubarbe infusez dans un verre de petit laict, dans la colature duquel je dissoudis une once de syrop rosat solutif. L’évacuation qui suivit cette médecine fut si bonne, et elle fut donnée si à propos, que le lendemain la tumeur du visage et la fièvre disparurent, et le bras fut délivré de la stupeur qui lui estoit restée. Cela ne m’empescha pas de luy donner encore du petit laict à prendre pendant trois ou quatre matins, l’usage duquel est fort approuvé par plusieurs, à cause qu’il tempère le sang et la bile, en les rafraîchissant.et humectant. Ce petit garçon, enfin, receut par ce moyen une parfaite guérison. «

Les plaies et les mortifications inflammatoires d’Un fragment de l’encéphale sont les accidentsles plus terribles qui puissent accompagner les traumatismes de la tête ; ils sont presque fatalement mortels. Quelques-uns cependant guérissent spontanément; James Young a relaté, dans un travail dont nous parlerons plus loin, un cas dans lequel l’élimination d’une portion notable de la substance cérébrale fut suivie d’un heureux rétablissement.

Boirel avait vu des faits analogues. Il en rapporte trois; deux ont été observés pendant son apprentissage chez M e Philippe, le troisième lui appartient. Voici les premiers :

« Vers l’année 1633, un enfant âgé de quatorze à quinze ans fut tellement blessé d’une chute de cheval qu’il demeura sur le lieu avec perte de tous les sens, vomit et laissa aller involontairement tous ses excréments. Aussitost qu’il fut en la maison où il fut emporté, le sieur Philippe fut mandé ; et, tout enfant que j’estois, n’estant âgé que de dix à douze ans, je le suivis : il ne luy trouva en apparence qu’une simple playe sur l’os pariétal dextre, de grandeur d’ouverture à mettre le bout du doigt et où l’os même n’estoit pas à découvert. 11 luy rasa tous ses cheveux, pansa la playe et luy appliqua sur toute la teste, qu’il trouva comme une poire molle, un Uniment avec huile rosat, et par dessus une compresse trempée en vin chaud, le tout comme par manière d’acquit, espérant qu’ilmourroit le lendemain, auquel jour le trouvant encore en vie, il luy fist ouverture au lieu où estoit la playe, par laquelle il découvrit l’os brisé en plusieurs pièces, dont quelques-unes estoient cachées sous l’os sain, lesquelles il osta en présence du sieur Do, chirurgien, qui y fut aussi appelé ; et tous deux ensemble furent d’avis de faire encore une ouverture sur l’autre os bregmatique, la plus grande partie duquel ils trouvèrent aussi enfoncée et brisée, et dont un fragment, ayant dilacéré les membranes, entroit dans la substance du cerveau, duqnel sortit une portion de la grosseur d’une fève. Il en sortit encore égale portion

par une autre ouverture qu’ils firent sur le front, où il se trouva embarreure enl’oscoronal ; partie de ces esquilles ostées et les autres relevées qu’on voulut laisser pour estre trop longues. Ce petit garçon fut toujours pansé par ces messieurs-là, l’espace de trentecinq jours sans discontinuation d’aucun des accidents, ayant perdu entièrement le sentiment, la veuë, ! la parole.On lui versoit des bouillons de viande dans une cuiller faite exprès, qu’on luy mettoit en la bouche comme pour luy servir d’entonnoir; on luy donnoit la tisanne de mesme. Le trente-sixième, le sentiment commença à luy revenir, et ouvrit les yeux ; et enfin, il le recouvra totalement avec la parole, comme sa santé luy revint, qui fut dans soixante jours. Mais ce qui est remarquable est que cet enfant lisait et écrivoit parfaitement bien auparavant sa cheute, et qu’estant guéry, il fallut luy apprendre non-seulement à lire et à écrire, mais aussi à parler comme s’il n’eût jamais esté au monde que depuis sa blessure. Il se nomme d’Hectot Saint-Lambert, et est encore vivant (1674), et travaille du métier de tondeur en draps.

« Il luy reste de sa blessure une parole entrecoupée, et est de temps en temps travaillé de mouvements épileptiformes.

« La seconde exemple que j’ay promise de mettre icy est d’un nommé maistre Louis, facteur des Dames religieuses de Sainte- Claire de cette ville, lequel, voulant prendre un bœuf, receut un coup d’une de ses cornes dans la temple, qui lui enfonça l’os jusques dans la substance du cerveau, et dont une portion put sortir de la grosseur d’un poids ; ce que ledit sieur Philippe qui le pansoit fit voir au sieur de Saint-Jean, docteur en médecine, qui soutenait n’être pas du cerveau, mais de la graisse. Il luy fist la même expérience que j’ai veuë depuis dans Paré ; car il jeta cette petite portion dans l’eau qui, au lieu de nager comme eust fait la graisse, alla au fond, et la reprit ensuite pour la mettre sur une pelle de fer rouge sur laquelle elle se dessécha et devint aride comme du parchemin, au lieu de se fondre ainsi .qu'aurait fait la graisse. Cet homme enfin guérit sans qu’aucun mauvais accident parust, et ne luy survint aucune incommodité pendant le reste de sa vie, qui a esté assez longue depuis sa blessure. »

Dans ces deux cas il s’agit de pertes de substance primitives ; la matière cérébrale est sortie très-peu de temps après l’accident, par l’orifice de la plaie ou du trépan.

Le premier est surtout intéressant par l’étendue des lésions, néanmoins tout a guéri, et, malgré les troubles intellectuels immédiats, malgré les accidents épileptiformes' ultérieurs, l’individu vivait encore quarante ans plus tard et possédait une

intelligence suffisante pour exercer une profession difficile.

L’observation personnelle de Boirel relate des accidents d’une autre nature : au début, il n’y avait presque rien ; la gangrène et l’élimination ont été consécutives à l'encéphalite. Comme dans le fait précédent, le blessé conserva toute sa vie des mouvements épileptiformes.

« Le nommé Bonnetier, de la paroisse de Vrigny, en l’année 1644, au mois de juin, reçut un coup de pierre sur l’os pariétal senestre, qui luy fit une plaie de grandeur à mettre le bout d’un doigt avec fente en l’os pénétrant toutes les deux tables. Sa mère fit d’abord si peu de cas de ce coup qu’elle le pansa ellemême pendant treize jours, et eust continué, si la violence de la fièvre qui lui estoit survenue dès le sept ne l’eust obligée de m’envoyer quérir. D’abord que j’y fus arrivé, je reconnus la fracture, qui, jointe avec une fièvre très-violente et une rougeur dans les yeux, m’obligèrent pour secourir cet homme duquel les joues n’étoient point abattues, de dilater cette playe par le moyen d’une incision en la chair dont j’emportay la pièce afin de mieux appliquer mon trépan, que j’appliquai le lendemain au soir qui estoit la fin du quatorzième. La pièce de l’os s’osta d’elle-même, et sortit par l’ouverture quantité de sang noir et grumeleux. La membrane m’apparut noire et sans mouvement, ce qui me donna de l’appréhension, et beaucoup plus quand je vis que le côté gauche du col s’enfloit et que le bras du même côté devint paralytique. Le seize, l’humeur qui luy causoit la tumeur sur le col flua sur le côté senestre, qui lui faisoit une telle douleur qu’à peine pouvoit-il respirer ; tous ces accidents ne cessèrent point qu’après six saignées deux du bras droit et quatre du paralytique.

« Le vingt-unième jour de sa blessure, une portion du cerveau, de la grosseur d’une aveline, se sépara et sortit dehors par l’ouverture du trépan; alors le mouvement du cerveau, qni n’avoit point paru jusques à ce jour, commença à se faire voir, et depuis il ne luy sur- -vint aucun accident, et fut guéri parfaitement le soixantième jour de sa plaie. Il est encore vivant, mais travaillé de temps en temps de mouvements épileptiques, et paroît encore au lieu qu’il avoitreçu le coup une cavité à mettre une grosse noix (1). »

Nous n’avons vu jusqu’ici que des accidents tardifs compatibles avec la vie ; des paralysies, des mouvements épileptiformes, des troubles de la parole. Boirel rapporte, toujours à propos du pronostic, une dernière observation de complication secondaire pour

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montrer qu’il ne faut pas se prononcer à la hâte, même en présence d’une lésion qui semble superficielle et légère, parce que des phénomènes inattendus peuvent survenir et aboutir à la mort, lorsque tout parait marcher vers la guérison.

« Le sieur Dupin-Barbot, âgé de vingt-deux ans et marié de nouveau, se fist deux plaies en la teste par une cheute de cheval, l’une sur le coronal, proche du sourcil senestre, et l’autre sur le milieu du bregma du même côté, toutes deux pénétrantes jusques au péricrâne, lequel ne se trouva point contus, quoique comprimé entre deux corps solides, tels qu’estoit l’os qui est au-dessous et le pavé sur lequel il tomba ; il ne se trouva point contus parce qu’il ne suppura point. Lors de la cheute, il perdit tous les sens et vomit les aliments qu’il venoit de prendre (car ce fut au soir qu’il tomba). Le lendemain, tous ces accidents remis, nous le pansâmes, MM. Brière, Jary et moi, en présence du sieur Do, médecin, et se porta bien depuis ce temps jusques au treize, pendant qu’il observa le régime de vie qui lui fut prescrit. Mais, comme il n’y a rien qui semble plus cher à l’homme que son intérêt particulier, luy ayant été rapporté qu’un marchand de notre ville vendoit des moutons qu’il lui avoit baillés en garde, sans son aveu, il se mit tellement en colère que, contre l’avis de tous ses amis qui, pour lors, estoient chez luy, il se leva et s’en alla chez ce marchand, où, ne le trouvant point, il fist elfort pour rompre sa porte, se promena le reste du jour, et, rendu au soir chez luy, coucha avec sa femme. La mesme nuit, qui estoit à venir au quatorze, il fut pris de fièvre, laquelle toutefois se passa sur les dix heures du matin, et jetta beaucoup de sang par le nez, accidents qui continuèrent pendant quatorze jours, qui faisoient le vingt-septième de sa playe, auquel jour lé sang s’arrêta et n’enrejetta plus: mais la fièvre devint continué, qui ne l’abandonna point jusques au trente-cinquième jour, qu’il mourut. Pendant tous ces temps il n’apparut autre accident, les plaies parurent toujours vermeilles, et n’eut laTaison ni aucune fonction du cerveau blessée.

« Lamort survenue, nous en recherchâmes très-curieusement la cause, et fis ouverture de son corps,-en présence des sieurs Brière, Jary, Doüay, chirurgiens, et des sieurs Do, des Manis, Boirel et Duplessis Le Moine, docteurs en médecine; nous trouvâmes toutes les parties du ventre inférieur assez bien disposées, quelques humeurs contenues dans le ventre moyen, quoyque le poumon fût sain et entier : mais dans la teste nous remarquâmes sous le hregma dextre, opposé à la playe, quelque peu de sang entre le crâne et la dure-mère. Nous trouvâmes aussi un vaisseau ouvert

daus la membrane desliée avec du sang répandu en petite quantité : tout ce sang extravasé estoit 'rouge et vermeil comme sortant du vaisseau, et estoit exempt de toute puan- ' teur. «

Débarrassée des détails peu scientifiques qu’elle renferme, l’observation se résume ainsi : Un individu se fait en tombant de cheval une plaie des parties molles de la voûte du crâne. Cet accident est accompagné d’une commotion cérébrale dont les symptômes disparaissent en vingt-quatre heures; quatorze jours plu3 tard, sous l’influence d’une violente colère et peut-être d’excès génésiques, surviennent des épistaxis et de la fièvre ; il succombe sans autres phénomènes au bout de vingt-un jours. A l’autopsie, on trouve entre la dure-mère et le crâne, du côté opposé à la plaie, un petit foyer d’hémorrhagie qui parait ancien, et sur la pie-mère un épanchement sanguin récent, sans communication avec le pre-

Cette relation incomplète , à coup sûr, n’est cependant pas dénuée d’intérêt. Il est probable que le foyer sanguin récent de la membrane déliée résultait d’une hémorrhagie dans l’épaisseur d’une néo-membrane; malheureusement les détails sont trop concis pour qu’on puisse l’affirmer; quelques-uns même sont en contradiction avec notre hypothèse.

Le malade avait eu une commotion cérébrale, par conséquent un trouble circulatoire persistant d’une certaine zone de la périphérie des circonvolutions : c’était une condition excellente pour la formation d’une plaque de pachyméningite. Lorsque lamort survint, on trouva une hémorrhagie fraîche, peu abondante, limitée à la pie-mère, circonstance parfaitement explicable si les choses se sont passées comme nous le supposons. Mais rien parmi les symptômes enregistrés ne nous autorise à le croire ; il y a eu une fièvre irrégulière d’abord, puis continue, des épistaxis répétées, voilà tout. Boirel a soin d’affirmer que les fonctions du cerveau restèrent constamment intactes. S’il y eût eu ‘du délire, de la paralysie, des convulsions ou des contractures, il l’eût dit comme toujours. Son observation indique une lésion bien limitée, rarement signalée à l’époque où il écrivait : c’est pour cela qu’elle est intéressante. Quant à l’explication de son mécanisme, de ses relations avec le traumatisme, elle nous parait extrêmement difficile, sinon impossible.

Ces extraits suffisent, du moins nous l’espérons, pour montrer l’esprit dans lequel a été conçu l’ouvrage.Nous allons jeter un coup d’œil sur les autres publications.

B. Travaux divers. — Le traité que nous venons d’analyser a eu son épilogue. Boirel a publié : 1° l’histoire d’une plaie pénétrante de la cavité crânienne sans accidents immédiats ; 2° celle d’une nécrose d’une partie de la portion écailleuse du temporal ayant nécessité l’incision de ce muscle ; 3° enfin, un cas de strabisme intermittent survenu après une chute.

L’observation de plaie du cerveau est curieuse. Un individu tire un lièvre avec un mauvais fusil ; le canon, violemment détaché, s’enfonce dans son] front par la culasse. Malgré cet épouvantable traumatisme, il se met à la poursuite du gibier et ne s’aperçoit que quelques instants plus; tard de .la présence du corps étranger. Il s’appuie contre un arbre, l’arrache lui-même, et peut encore parcourir à pied une assez longue distance pour rentrer chez lui. La mort survint au bout de sept jours seulement, lorsqu’apparurent des phénomènes convulsifs dus à l’inflammation (1).

Comme on peut le supposer, l’exactitude du fait souleva des doutes ; de Blégny en fit part à Boirel. Celui-ci répondit en invoquant comme toujours des preuves testimoniales: il avait pansé le blessé avec le sieur de Guernon, chirurgien de Carrouges ; c’était un individu au service du collecteur de la taxe des grains de la localité ; il avait interrogé les personnes présentes au moment de l’accident, et toutes lui avaient raconté la chose de la même manière. On a vu depuis des cas à peu près-analogues. « Nous avons déjà rapporté un fait extraordinaire, ditM. Duplay, qui prouve quela guérisonapuêtre obtenue dans un cas où une barre de fer avait traversé debas en haut la masse cérébrale. D’autres observations semblables se trouvent dans Bérenger de Carpi, Ravaton, Larrey. »

Le strabisme accidentel mentionné l’année suivante n’est pas moins singulier : un enfant de trois ans tombe sur la face dans un escalier, et se casse deux incisives; bien' qu’il n’eût ni plaie ni ecchymose, il est atteint aussitôt d’un strabisme double. Au bout de six jours, les axes oculaires reprennent leur direction, puis le strabisme revient, et pendant assez longtemps il y a des alternatives de déviation et de régularité (2).

Ailleurs nous trouvons trois observations de plaies ou plutôt de lésions diverses de la poitrine. La première a pour sujet un jeune gentilhomme qui reçut un coup d’épée au-dessous du mamelon droit entre la quatrième et la cinquième côtes. Les phénomènes les plus frappants furent une dyspnée extrême et des hémorrhagies

(1) Le Temple d’Esculapé , 1680, t. Il, p. 84.

(2) Zodiacuè medicus, 1680, obs. xx, p. 138.

répétées pendant trois jours : « Il perdit environ deux livres de sang, et ensuite à chaque pansement à peu près la quantité de deux onces d’une humeur pituiteuse, crue très-fluide, et qui se congelait aussitost qu’elle estoit tombée dans la poîlette. ».

Le septième jour apparaît une fièvre vive, qui persiste jusqu’au quatorzième; la. toux devient plus intense. Tous ces symptômes durèrent jusqu’à l’élimination d’un fragment de poumon gangrené, suivie de l’évacuation d’une grande quantité de pus. Le surlendemain, la plaie ne donne plus rien; fièvre extrêmement violente qui met de nouveau la vie du blessé en danger. Plusieurs consultants sont appelés, et, croyant à une vomique pleurale, proposent l’opération de l’empyème, que Boirel fait à contre-cœur : « Ce qui ne donna issuë qu’à deux ou trois gouttes de sang qui sortirent avec souffle ; si bien qu’ayant été jugée infructueuse, il fut résolu qu’on laisseroit refermer l’ouverture. »

11 est probable que, n’ayant pas à sa disposition les ressources que nous fournissent la percussion et l’auscultation, le chirurgien n’avait pu rencontrer le foyer, car le lendemain il sortit par la première plaie un flot de pus et des lambeaux spbacélés de lu plèvre et du poumon. On laissa à demeure une canule recouverte de l’emplâtre d’Andrea délia Croce, on combattit le mauvais état général par un régime fortifiant « joint à l’usage du lait de femme », et, en fin de compte, on obtint la guérison (1).

La seconde observation est une simple relation d’autopsie judiciaire. On avait parlé dans un des numéros précédents du journal des lésions traumatiques du cœur ; Boirel en a vu lui-mêihe une dont il ne s’explique pas le mécanisme. Le blessé, qui avait reçu trois chevrotines dans la poitrine, mourut environ quatre heures plus tard. A la nécropsie on trouve tous les projectiles en dehors du péricarde, qui est intact, et cependant la séreuse est remplie de sang ; cette hémorrhagie s’est faite par une petite plaie située à la base du ventricule gauche : <c La lésion, dit l’auteur, fut un sujet d’étonnement pour ceux qui la virent, et elle mérite d’être étudiée, d’autant plus sérieusement qu’il a été impossible d’en découvrir la cause (2). »

Dans le troisième fait, il s’agit d’un abcès vermineux de la plèvre ouvert au dehors et suivi de guérison ; on peut rapprocher ce cas d’un autre assez récent, observé par Müller (3).

(1) Nouvelles découvertes, 1879; p-. Sl6. (B. P. M. n° 32664.)

(2) Zod. med., 1680, obs. xx;

(3) Memorabilien, 1872;

Voici les particularités les plus remarquables de celui de Boirel : Lorsqu’il fut appelé pour la première fois, il y avait déjà « une playe au costé gauche sur la quatrième des costes, à compter de bas en haut, et qui, en montant transversalement, pénétroit en la capacité du thorax entre la cinquième et la sixième ». Il en sortit pendant six jours environ une sérosité transparente et inodore ; puis elle devint fétide et diminua. Lorsqu’on croyait approcher de la terminaison, « un ver se présenta à l’entrée de la plaie, long de sept à huit travers de doigt et gros à proportion ». Les jours suivants il en sortit d’autres, et tout s’arrêta. « Le malade, qui n’avait encore eu que peu de fièvre, ressentit tout ce qu’elle produit de plus violent. Dès ce moment,son visageparuttout enflammé ;il trouva la respiration fort empeschée, et illuy survint une toux qui, pour être violente et continuelle, lui causa beaucoup d’incommodité.

« ... Ce blessé s’estant avisé le jour suivant de faire quelques efforts pour pousser dehors la cause de ce désordre, il retint son haleine et exprima tellement toutes les parties de la poitrine, qu’il en fit sortir toute la matière retenue avec deux corps membraneux dont la forme n’avoit rien qui les pust faire reconnoistre ; ce qui le délivra de l’oppression qu’il souffroit (1). »

Ici se termine la liste des publications de Boirel méritant le nom d’observations ; le reste se compose démentions relatives à des cas peu connus : à une concrétion pierreuse dans-une grenouillette sublinguale, à des calculs biliaires, à des abcès vermineux de l’ombilic et de l’aine ; enfin, à deux anus contre nature, dont un à la suite d’un coup de sabre ou de lance dans le ventre, chez un soldat de la compagnie du comte de Blin (2).