JUGEMENTS PORTÉS SUR BOIREL

Le traité des Plaies de tête fut probablement tiré à peu d’exemplaires, de sorte que les contemporains n’en ont guère parlé. Le premier jugement porté fut celui de De Blégny : il ne pouvait être défavorable. « Comme l’excellent traité des plaies de teste, que nous tenons de M. Boirel, fait voir que c'est un homme de bon sens, sçavant expérimenté et zélé pour le bien public, nous avons lieu d’espérer de belles choses de sa part. »

(1) Nouvelles découvertes, 1679, p. 276.

(2) Nouvelles découvertes, 1679, p. 229.

Il fut peu répandu à l’étranger, car sa rédaction en français le rendait inaccessible à la plupart des chirurgiens des autres pays. Cependant Golicke l’a mentionné sans rien dire du contenu (1). Haller l’avait certainement lu, et il en analyse les points originaux. Pour lui, Boirel n’était ni sans instruction ni sans pratique : « Non rudis homo, neque in arte inexercitatus, præter præcepta numerosas etiam curationes adfert (2).» Get éloge, tout rapide qu’il est, n’est pas à dédaigner, car Haller est peu prodigue de louanges. La mention du titre d’un ouvrage dans sa bibliographie indique à elle seule que la lecture en est utile. Les biographes médicaux ont plus ou moins modifié ces termes, mais le fond est le même ; Eloy dit que les faits rapportés par Boirel montrent que c’était un bon praticien (3). Carrère, plus sévère, ne voit dans le traité qu’une compilation : « La plus grande partie et la meilleure est extraite des ouvrages d’Hippocrate, Celse, Galien et Ambroise Paré (4).»

Les écrivains locaux ne sont pas mieux renseignés. Un certain Colleville, d’Avernes-sous-Exmes, qui a réuni dans une brochure publiée à Caen la biographie des principaux personnages de l’arrondissement d’Argentan, consacre cinq à six lignes à Boirel : Son travail a été composé dans l’esprit d’Ambroise Paré, et il renferme un certain nombre de faits dignes d’intérêt (5).

En revanche, les auteurs de notre temps n’en disent'plus rien. Il n’en est question ni dans Dezeimeris, ni dans Bayle, ni dans le Dictionnaire encyclopédique; Portai, Sprengel, Daremberg, Hæser n’en ont pas même fait mention. Nous ne rencontrons son nom que dans les ouvrages de bibliographie pure, dans les index placés au commencement de certains chapitres des monographies ou des traités complets, véritables nécropoles des travaux oubliés que l’on consulte par hasard et qu’on ne lit jamais.

(1) Historia chirurgiæ recentior. Halæ Magdeb., 1713.

. (2) Bibliotheca chirurgica, 1774,-1. I, p. 432.

(3) Dictionnaire historique de là médecine ancienne et moderne. Mous,

(4) Bibliothèque littéraire historique et critique de la médecine. Paris,

.(5) Musée biographique... de l’arrondissement dé Argentan, in-8, 1834.