MONSIEUR LE PRÉSI- DENT
BARBEMOLLE. — Je continue.
LE SUBSTITUT. — Pas avant d'être entré dans les explications que je suis en droit d'exiger de vous.
BARBEMOLLE. — Le préaident m'a donné la parole; ce n'est pas vous, monsieur le substitut, qui m'empêcherez de m'en servir.
LE PRÉSIDENT. — Voyoïis, messieurs!...
Je suis désolé ! Monsieur le substitut, je vous en prie ! Maître, de grâce !
LE SUBSTITUT. — L'incident...
LE PRÉSIDENT, Qui en II assez. — L'incident est clos !
BARBEMOLLE. — Il aura éclairé du moins la religion du tribunal. A lui de distinguer entre l'acharnement dont l'accusation fait preuve et l'esprit de conciliation dont la défense est animée. — Je poursuis. — Mon client, dites-vous, est
BARBEMOLLE. — Plaise kv tribunal...
un pilier de brasserie? (Muette exosj)ération du substitut.) J'y consens. Mais à qui la faute? Au Gouvernement, messieurs, je ne crains pas de le proclamer ! Nous avons des salles de travail. Dieu merci ! Nous avons des bibliothèques. Or.
vous en défendez l'entrée, vous en interclisez l'accès, aux heures où le pauvre, précisément, serait à même d'en franchir le 6euil ! Et vous reprochez à Lagoupille d'aller chercher, pour y assouvir son amour passionné de l'étude, l'atmosphère
ordre!... Dérision!... Dérision amère ! A ce café du Pief] gni remue oh. il ne vient pas pour boire, il ne vient pas non plus pour jouer : il vient pour lire les journaux ! Tous les journaux, sans exception!... Les débate l'ont établi, et cela
pestiférée d'un estaminet de quinzième encore, monsieur Alfred, vous qui niez
LE SUBSTITUT. — Je vous somme de vors expliquer.
tout, vous qui niez toujours, vous, la néf^ation faite homme, est-ce que vous le nierez aussi? Non? Hein?... Ah!!! J'ai tini! Et voilà l'homme qu'on "fait asseoir ?ur ce banc d'ignominie qui a vu rougir tant de visages, l'homme que de misérables rancunes voudraient livrer à vos rigueurs!.. Je livre, moi, à vos dégoûts, la bassesse de tels calculs! Je persiste avec confiance dans mes conclusions.
Il se rassoit.
LE PRÉSIDENT. — La parole est au ministère public.
LE SUBSTITUT, Qui depuis un instant déjà était plongé dans la lecture de l'Officiel, que lui avait apporté l'huissier vers la fin de la jdaidoine. — Ça y est!
LE PRÉSIDENT. Quoi ?
LE SUBSTITUT. — Je suis révoqué.
LE PRÉSIDENT. — Révoqué ?
LE SUBSTITUT. — Liscz vous-même.
LE PRÉSIDENT, après avoir lu. — C'est ma foi vrai! Cher ami... {Il lui serre la main.) Recevez mes condoléances!
BARBEMOLLE. — J'y joius Ics mienues.
LE SUBSTITUT, aigre-doux. — Je vous en remercie d'autant plus que vous êtes nommé à ma place.
l'avocat. — Moi?
LE SUBSTITUT. — Parfaitement!
LE PRÉSIDENT. — C'est cxact, tenez.
Il passe VOff'iciii à l'avocat.
BARBEMOLLE, Usant. — « Décret présidentiel : W Barbemolle, avocat au barreau de Paris, est nommé substitut du procureur de la République de la Seine, en remplacement de M. de Saint-Paul- Mépié, révoqué! »
LE PRÉSIDENT. — Tous mes compliments.
LAGOûPiLLE. — Et les micns.
BARBEMOLLE, au suhstitut. — Mon cher prédécesseur, voici votre journal.
LE SUBSTITUT. — Voici ma toque !
LE PRÉSIDENT. — Comment, vous nous quittez déjà?
LE SUBSTITUT. — Je scrais le dernier dos idiots, si je continuais à servir, fût-ce une minute, un gouvernement qui se conduit avec moi...
LAGOUPILLE. — Comme un cochon.
LE SUBSTITUT. — J'allais le dire.
Adieu! je vais traduire Horace. Que le Seigneur vous tienne en santé et en joiel
Il sort.
