SCÈNE III
LANDHOUILLE, seul, puial UN COCHER DE L' « URBAINE »
LANDHOUILLE. — Ah! si OU n'avait pas le trac de passer pour un crasseux!... {Il revient à la table et s'y installe.) Voyons nous disons... nous disons... : o à l'amant de Célestine...» {On sonne.) Qui est-ce qu vient me raser? (// va ouvrir. Apparition d'un cocher de l' « Urbaine ». Ce vieil lard congestionné est vêtu d'un man teau à quadruple pèlerine. D'une main il tient son fouet, de l'autre son chapeau blanc.) Un cocher, à présent? Je n'ai
LANDHOUILLE. — Vous devez vous tromper d'ét.vge.
Le Droit aux Btrcnnes
pas pris de voiture. Vous devez voue tromper d'étage.
LE COCHER
Homme qui survenez et m'écoutez ici, J'entre... je vous salue et je vous dis ceci: Recevez tous mes vœux pour la nouvelle année Et touchez là; voilà ma main parcheminée.
Ahurissement de Landhouille qui garde sp main dans sa poche.
LE COCHER
Eh quoi ! vous dérober à mon embrassement ? Cet excès de froideur me peine énormément.
A lentes et larges enjambées il marche sur Landhouille, lequel recule d'autant. Ils arrivent ainsi au trou du souffleur. Là :
LANDHOUILLE, qui commence à être très inquiet, à part. — Je ne donneraie pae cinq sous de ma peau.
LE COCHER, avec éclat.
Rappelez vous !
Landhouille rassemble ses souvenirs et ne se rappelle rien du tout.
A ces mots :
LE COCHER, de qui le visage s empourpre
Alors !... Alors, dis-tu ! ... Donc, tu n'as pas -c. • , . [saisi !
Et je n ai pas assez mis les points sur les t ? Tu ne vois pas que je viens chercher mes étren-
[nes?
Faut-il te le hurler, pour que tu le comprennes? Outd! Fourneau! Paquet ! Tète à poux!... Ma-
[rié !...
Echantillon pourri d'un siècle carié !
-Monstre à l'âme de boue et de fange et de lie. Qui n'échappa que par miracle — et qui l'ou-
[bhe! —
Aux sabots meurtriers de mes propres che-,
[vaux ! ! I
LANDHOUILLE. — Ecoutez, je ne veux pas de scandale...
LE COCHER
Zut!
LAN'DHOuiLLE. — Je SUIS Un liomme rangé, oaieible.
LE COCHER
Tais toi !
LE COCHER .Je suis Luc ! !
Landhouille exprime par sa mimique que cette révélation le laisse troid.
LE COCHER
..cocher de 1' a Urbaine
Mutisme prolongé de Landhouille qui se rappelle de moins en moins.
LANDHOUILLE. — Je jouis de la considération du voisinage, et ..
LE COCHER
Je te tiens pour le dernier des veau.x !
LANDHOUILLE. — Alaifi ne criez donc pas comme ça, encore une fois! ..
Voyons, voulez-vous vingt sous?
LE COCHER
LE COCHER
C est moi qui, l'autre jour, eut cette bonne
[aubaine De vous catastropher dans une flaque d'eau, En doublant le tournant du Cirque Fernando. JeJendais lair. D une allure non moins pressée, Vous allâtes baiser le sol de la chaussée, Lequel, dès lors, porta de gueule sur fond blanc. Quand on vous releva, vous étiez ruisselant Comme une éponge et maculé comme un gri-
[moire.
Combien ce temps encore est cher à ma mémoire '
LANDHOUILLE — Vous peusez à moi, c'est gentil — Et alors !
Voyez le cancre, avec sa gueule peinte en jaune. .\i je l'air d un monsieur qui demande 1 aumône? Vingt sous!., vingt sous'...
Il prend la pièce de monnaie.
Je les prends pour t humilier.
Passe, un jour, à proximité de mon soulier.- Je me comprends Adieu, que le jiable t emporte!
En sortant.
Je crache mon mépris sur le seuil de ta porte.
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Le Droit aux Etrennes
wSCENE IV
LANDHOUILLE, seul.
Je ne suis pas à vingt eous près, mais enfin, il eût dû me les demander poliment; je les lui aurais refusés. L'homme est un être délicieux; c'est le roi des animaux. Ou le dit bouché et féroce : c'est
té... Ah! voilà! (On frappe à la vitre.) Entrez! — C'est Célestine qui rentre.
Je vais l'arrang^er, Célestine.
Il écrit.
« A l'amant de Célestine... un franc.
« Au cocher... i
(On refrappe.) Entrez!
a ...Au cocher qui m'a renversé de-
LANDHODILLE. — Entrez
de l'exagération. Il ne montre de férocité qu'aux gens hors d'état de se défendre, et il n'est point de question si obscure quelle lui demeure impénétrable :
la simple menace d'un coup de pied an derrière ou d'un coup de poing en pleine figure, il comprend à l'instant même !
(Tout en parlant, il est revenu encore une fois à sa table de travail.) Si je mettais mes comptes à jour, avec tout ça. (// s'installe de nouveau, jette ta plume dans l'encre.) J'en suis res-
vant le cirque Fernando... un franc. » (On refrappe.) Eh bien, entrez! — Ah çà ! mais, Dieu me pardonne, e6t-C€ qu'on ne tape pas aux carreaux?
Il va à la fenêtre qu'il ouvre. Apparition de Louison perchée au faîte d'une échelle dont on aperçoit les nionUints. C'est une petiU iguable, sale comme un peigne, et — oh "^ souriante.
vieil horreur
