PRÉFACE. XXIX

bouche depuis trente ans : Vous avez mis Bosmini à rindex, exilé Gioberti, excommunié Dœllinger, fait mourir Gratry , Lacordaire et Montalembert ; vous avez étouffé, ruiné tous les hommes de talent qui ont voulu réconcilier TÊglise et la société moderne; vous avez môme essayé, àTaide d'un Syllàbw plein d'équivoques, de faire de Timpossibilité de cette réconciliation Tun de vos dogmes, tandis que vous en faisiez un autre de Tinfaillibilité du Pape en matière de croyances et de lois, afin de lui donner tout pouvoir sur les consciences et sur les États ; vous n*avez cessé, en un mot, de crucifier la raison et la foi, et vous vous étonnez aujourd'hui de voir que la foi se tait et que la raison se révolte 1 Aléa jacta est! La révolution, c'est vous ; la persécution, c'est vous; Tintolérance, c'est vous; vous avez, conformément à la funeste doctrine d'Ignace et à son exercice spirituel des Deux Étendards, divisé la société en deux camps fatalement irréconciliables. Subissez donc le sort que vous vous êtes fait, et prenez garde que la France, parodiant le mot de Louis XIV, ne dise à son tour qu'elle préfère aujourd'hui un athée à un jésuite, car en cela elle aurait cent fois raison, et la Providence lui continuerait la protection dont elle l'entoure si visiblement depuis dix ans. Il n'y a, pour ne point le comprendre, que vous et les pauvres âmes que

zxx PRÉFACE.

VOUS tenez captives d'une fausse science, d'une histoire frelatée, d'une littérature romanesque. En 1867, voyant vos supercheries déjà triomphantes, j'annonçai dans un article intitulé : De V athéisme providentiel^ que Dieu allait se cacher pour contraindre les hommes à mieux le chercher. C'était inévitable. Élevé par vous dans l'ignorance et le mépris de l'histoire, le xviii* siècle s'est perdu dans le rationalisme; celui-ci, élevé par vous dans le culte de la rhétorique et de la phrase, s'égarera dans le vague de ses propres imaginations ; car, ne pouvant croire au Dieu ridicule que vous lui prêchez, qui n'est pour vous qu'un agent de police et auquel vous ne croyez pas vous-mêmes, il finira par ne croire à rien. Né jésuite avec le comte de Maistre, il mourra positiviste avec Littré. Si vous dites que vous n'avez pas fait le mal, dites ce que vous avez fait, depuis trente ans que vous êtes les maîtres, pour le conjurer ! Où sont vos savants, vos écrivains, vos orateurs, vos philosophes, vos penseurs ? Vous avez beaucoup de thaumaturges, vous n'avez pas môme un saint ! Partout oîi vous avez passé, après avoir allumé des guerres de religion, vous avez laissé derrière vous la superstition, l'hypocrisie, l'athéisme.