DEUXIÈME PARTIE

LES

S'emparer de Tarmée fut de tout temps Tidéal de la .Compagnie de Jésus. Si elle y parvenait, Tagonie de la France commencerait. C'est alors , pourrait-on dire, que les chassepots partiraient tout seuls. La guerre civile, intermittente aujourd'hui, deviendrait permanente, Tanarchie serait continue et nous suivrions d'un pas précipité la route qu'ont déjà franchie la Pologne et l'Espagne. Une restauration de monarchie cléricale, et il n'y en a plus d'autre aujourd'hui, serait donc une calamité publique. Tout le monde a le sentiment de ce péril ; c'est ce qui fait, c'est ce qui fera longtemps encore la force de la République. La France ne s'enrôlera jamais sous le drapeau ridicule du Sacré-Cœur.

Les jésuites ne désespèrent cependant pas de l'y amener. Formant un ordre militaire, ils ont une affinité naturelle pour l'armée, vers laquelle ils dirigent à présent tous leurs efforts. Déjà, au xvni® siècle, ils y entretenaient de nombreuses affiliations, et lorsqu'on parla de les supprimer, les soldats bretons firent des pétitions pour demander qu'on leur laissât leurs bons Pères. A peine Louis XVI fut-il sur le trône, qu'ils cherchèrent, par l'entremise du ministre de la guerre, M. de Saint-Germain, leur élève, à ressaisir, sous le nom d'aumôneries militaires, leur puissant moyen d'in-

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fluence ou d'intimidation, et jusqu'en 1785 ils renouvelèrent ces audacieuses tentatives. La République les chassa définitivement de nos casernes, TEmpire ne les y laissa point rentrer; mais la Restauration les rappela, et lorsqu'en 1830 la noblesse se fut réfugiée dans les corps de cavalerie, elle y devint naturellement le noyau d'une active propagande cléricale, qui s'étend aujourd'hui à toute l'armée. La religion en est le masque, la politique en est l'àme. On trouve là, comme toujours, la méthode familière aux jésuites : « Intimider le soldat par le chef, le chef par le soldat, pour les contraindre l'un et l'autre à faire des simulacres de dévotion qui donnent le bon exemple et rendent manifeste l'action de. la Compagnie. » Voilà la vérité sur les aumôneries de régiment. Un officier catholique, que cite le P. Joseph, mais qu'il ne nomme pas, en fait explicitement l'aveu. « Je ne désire point, écrit-il, le retour des aumôniers de régiment. Quiconque a vécu plusieurs années dans l'armée sent, comme moi, que l'apostolat d'un aumônier habituellement attaché au corps et le suivant partout, vivant familièrement avec les officiers et devenant bientôt l'objet des plaisanteries et des farces du troupier, serait bien peu efficace ; tout au plus exercerait-il quelque action sur une \ingtaine d'enfants de troupe dont l'instruction chrétienne lui serait confiée. »

L'aumônier de régiment n'exerce donc aucune influence moralisatrice, aucune autorité religieuse; il n'est qu'un agent de police, rien déplus. Il faut certainement des aumôniers aux soldats ; mais il les faut libres, non incorporés dans l'armée. Il faut surtout qu'ils respectent la liberté des consciences et qu'ils ne prêchent pas l'insubordination aux soldats pour susciter l'hypocrisie des chefs, comme le fait le P. Joseph lorsqu'il écrit dans sa Captivité à Ulm ces coupables paroles : « Nos officiers et sous-officiers qui méprisent Dieu se sont rendus mé-

prisables aux yeux de leurs soldais; à Thcure des périls, ils ont trouve en eux des indisciplinés et au jour de répreuve des insulteurs. » Un peu plus, il ajouterait que la première balle du soldat catholique, sur le champ de bataille, doit être pour ses chefs incrédules.

On sait les elTorts qu'a faits le parti clérical depuis huit ans pour compromettre Tarmée dans nos troubles intérieurs, soit à propos des enterrements civils, soit à l'occasion des processions religieuses. A ce signe, on peut affirmer que la Compagnie de Jésus a de nombreuses intelligences dans l'armée, peut-être même s'y croit-elle en majorité; elle ne néglige rien pour qu'il en soit ainsi. tt II est certain, écrit M. l'abbé Michaud danis son État présent de V Église, p. 247, que les jésuites dirigent maintenant le plus grand nombre possible de leurs élèves vers la carrière militaire. En 1859, cinq seulement de leurs élèves entraient à Saint-Cyr; mais ils en faisaient admettre 24, en 1862 ; 49 en 1869, et pendant Tannée scolaire 1873-74 le chiffre s'éleva à 99. » On l'a vu s'élever à 127 , c'est-à-dire au tiers de la promotion, en 1876 ! « Du 12 octobre 1854, date de la fondation de l'École de Sainte-Geneviève, reprend l'abbé Michaud, jusqu'au 31 juillet 1874 (c'est-à-dire jusqu'au moment où il écrit), les jésuites ont fourni 3,207 élèves aux grandes écoles du gouvernement ; 773 à Saint-Cyr; 245 à l'École polytechnique; 147 à l'École navale; 172 à l'École centrale. Parmi ces officiers, 975 ont pris part à la dernière guerre ; 81 sont morts et 688 sont maintenant sous les drapeaux. » On en verra la preuve tout à l'heure.

Ainsi placée sous Tinfluence de la Compagnie de Jésus, rÉcole militaire de Saint-Cyr ne tarda pas à se partager, comme il arrive nécessairement partout où

les jésuites font sentir leur action, en deux camps :

m UN COLLÈGE DE JÉSUITES.

fanatiques et athées^ et peu à peu toute l'armée laissa voir les mêmes symptômes de divisions iotérieures. Le gouvernement dut intervenir.

Ce fut à l'avènement de Léon XIÏI que le cléricalisme de l'École de Saint-Cyr se manifesta d'une manière vraiment inquiétante. Peu satisfaits du nouveau Pape, les jésuites crurent le ramener à de meilleurs sentiments pour leur Compagnie en lui faisant voir qu'ils disposaient en quelque sorte de Tarmée française. En conséquence, une adresse, qui n'a pas été publiée, mais dans laquelle on promettait foi et hommage au Pontife, fut signée par un grand nombre d'élèves. Scripta manent, les écrits restent. La pétition signée est un moyen que les jésuites, qui connaissent la fragilité humaine, aiment à voir employer en leur faveur. Il constitue un engagement, presque un contrat. Quelles étaient les offres de service, les promesses de soumission que faisaient au nouveau Pape ces nouveaux croisés ? On l'ignore ; mais elles causèrent, dans l'École et au dehors, une impression profonde dont les journaux, un mois plus tard, tout en cherchant à disculper tout le monde, se faisaient encore Técho en ces termes :

« L'incident de l'École de Saint-Cyr ne paraît pas devoir être clos d'ici longtemps, et, dans plusieurs mois peut-être, les journaux parleront encore des suites de cette malencontreuse affaire.

» En effet, un des élèves cavaliers de première année a déclaré hautement qu'il irait, le jour de sa nomination de souslieutenant, provoquer l'un de nos confrères de la presse républicaine, à cause d'un article publié par lui, et dans lequel il

demandait qu'une enquête fût faite et qu'une interpellation fût portée à la tribune de la Chambre des députés.

» En ce qui concerne Tadresse, d'après les bruits qui courent dans rÉcole, elle n'aurait point été rédigée par les jésuites, comme on Ta dit. Elle aurait été conçue dans l'intérieur même de l'École par un certain nombre d'élèves royalistes, qui forment une sorte de cercle au milieu de leurs camarades. Quelques-uns d'entre eux sont de véritables fanatiques. On nous rapporte que, lorsqu'il a fallu tirer au sort pour savoir quel serait celui qui se battrait contre l'élève qui avait remis l'adresse au commandant, trois d'entre eux, appartenant à ce groupe, ont refusé de tirer au sort, déclarant que leur religiou leur interdisait formellement le duel.

» Le supérieur des jésuites était, prétend-on, fort opposé à la protestation. Dans une conversation avec un de ses anciens élèves, il aurait dit qu'ayant appris ce qui se passait, il avait été sur le point d'écrire à certains élèves pour les dissuader, mais qu'il avait cru devoir s'abstenir, jugeant que son intervention dans cette affaire ne pouvait qu'être préjudiciable à l'École et à son ordre.

» Le général Hanrion, commandant l'École, n'a pu saisir les huit copies de l'adresse (une par compagnie), ces adresses ayant disparu immédiatement dès qu'il a été informé de leur existence. On n'a donc pu connaître exactement les signataires de l'adresse. »

En réalité, le gouvernement du 16 mai ne voulut point compromettre l'avenir d'un grand nombre de jeunes gens, peut-être plus imprudents que coupables, qui s'étaient compromis pour lui. Mais que dire de ce Provincial ou Supérieur des jésuites qui reste en correspondance habituelle avec les jeunes officiers de nos écoles? Nous allons voir qu'il les suit jusque dans l'armée.

Ce fut au Congrès catholique tenu à Lyon au mois d'août 1874 qu'on s'occupa pour la première fois du recensement et de la centralisation des Œuvres milieu

taires, auxquelles 250 officiers supérieurs avaient déjà donné leur adhésion. L'année suivante, à Lille, le Congrès nomma une commission spéciale pour étudier les moyens de développer ces Œuvres et d'utiliser le zèle et l'expérience des volontaires qui rentraient dans leurs foyers. On vit, en outre, à Lille, à Arras, à Bordeaux, des Pères de la Compagnie de Jésus distribuer aux soldats de la garnison, après boire, des Sacrés-Cœurs en flanelle blanche et rouge portant ces mots : Arrête! le cœwrde Jéms est là ! Enfin le Monde nous apprit alors qu'il existait depuis 1871, dans l'armée, « un groupe d'officiers se disant nouveaux croisés, » dont faisaient partie MM. de Mun, de La Tour-du-Pin Chambly, le colonel Lion, le colonel Caron, Lèques, Chilly et cent autres, tous élèves des jésuites. « C'est ainsi, assure l'abbé Michaud, que la légion militaire ultramontaine, dite de Saint-Maurice, fondée en 1850, puis dispersée en 1860, put se reformer en 1873 et servir puissamment à l'avancement de ses membres, » et c'est grèce à l'influence de ce groupe de fanatiques que l'on voit tant d'officiers craintifs ou prudents envoyer leur obole à l'Église du Sacré-Cœur. A la manière de procéder de ces affiliations mystérieuses, reliées entre elles par le même symbole, on reconnaît la méthode et la main des jésuites. Ce n'est pas qu'ils tiennent à la dévotion du Sacré-Cœur, non plus qu'à toute autre dévotion particulière ; elle n'est pour eux qu'un signe de ralliement, qu'un moyen de se reconnaître et de se compter, afin de pouvoir dire au gouvernement : « Prenez garde^ nxms sommes légion. »

C'est bien ce qu'a voulu dire le général Bonneau du Martray, quand, au mois de septembre 1876, portant un toast au séminaire d'Autun, il s'écriait : « Nous devons être foncièrement chrétiens ; le titre de chrétien ne suffit pas, nous devons nous montrer catholiques,

non pas de ceux qui prennent le titre de vieux ou d'indépendants, mais catholiques, apostoliques et romains; nous devons l'être non seulement dans le cœur, mais dans les actes, adhérant aux doctrines du Souverain Pontife jusqu'au Syllabus iriclusivement, et ne craignant pas déporter le titre de clérical.

» Nous aurons des luttes à soutenir pour notre religion, mais nous serons fermes et courageux ; les prêtres combattront avec leur parole et surtout avec la puissance des sacrement?, qui sont une source de vie, et nous, hommes du monde, par l'exemple de la fidélité; et c'est moi, le soldat, qui vous encourage à la lutte. S'il le faut^ nous répandrons notre sang. »

A ces derniers mots, on comprend que le pieux général a prêté le serment que les jésuites imposent à leurs élèves, de défendre, usque ad effusionem sanguinis, les doctrines de l'infaillibilité papale et du Syllabus. Mais déjà, quelques jours auparavant, le général Barry, présidant à une distribution de prix chez les Frères des Écoles chrétiennes de Perpignan, l'avait précédé dans la même voie, car il avait dit, sans que rien parût provoquer ni même justifier cette déclaration tout à fait inattendue de sa part, qu'on peut « mourir aussi glorieusement sur le champ de balaille en entonnant l'hymne français et catholique du Sacré-Cœur qu'en chantant la Marseillaise; » ajoutant en guise de menace « que le règne de l'injustice (ou de la République) ne durerait pas, tant que ces trois forces : le sacerdoce, la magistrature et l'armée, resteraient unies. »

Le général Ducrot, qui ne passe pas non plus pour un fanatique, dans la vie privée, avait fait mieux encore. Il avait organisé, sur le mont Beuvron, une messe militaire solennelle à laquelle devait assister tout son huitième corps d'armée et pour laquelle il avait fait demander^ par Tévêque de Nevers» la bénédiction spé»

ciale du Pape, qui s'était empressé de répondre au prélat, le 28 août, par Torgane du cardinal Antonelli :

Illustrissime Seigneur,

« J'ai communiqné au Saint-Père la lettre que Votre Seigneurie m'a adressée le 23 du courant. Sa Sainteté a appris avec une grande satisfaction le projet du général Ducrot de faire célébrer dimanche prochain une messe militaire sur le mont Beuvron. Sa Sainteté condescend donc bien volontiers au désir du général et accorde la bénédiction pontificale aux nombreuses troupes qui se réuniront dans cette circonstance. A cet effet, elle donne à Votre Seigneurie les pouvoirs nécessaires, en priant le Seigneur qu'il daigne répandre sur Texcellent général et sur les troupes qu'il commande ses divines faveurs. »

Incidemment, on voit le danger de laisser le Pape communiquer directement avec les Évoques, contrairement au premier de nos articles organiques et au droit constant de la France.

Cette lettre, communiquée aux journaux, donna à la manifestation du général une importance exceptionnelle et lui imprima un caractère pour ainsi dire sacré, en sorte qu'il ne fut plus au pouvoir du gouvernement de la régler ni de l'interdire, et lorsque le « général Ducrot, à la tête de son état-major, eut pris place au pied de l'autel, autour duquel les troupes étaient rangées ei bataille, l'Évêque donna la bénédiction papale, au bruit des salves de l'artillerie et des batteries des tambours, aux sons des fanfares et des musiques. » Depuis Charles X, on n'avait pas vu pareille fête.

Tous ces faits, déjà bien graves en eux-mêmes, prennent un caractère plus délictueux, plus criminel encore, si l'on songe qu'ils coïncidaient avec le voyage de M. Chesnelong à Prohsdorf, c'est-à-dire avec les der-

niers efforts du parti royaliste, et qu'ils avaient par conséquent pour but, comme ils devaient avoir pour effet, d'assurer le concours de l'armée à cette tentative de révolution cléricale ou de restauration monarchique qui se faisait alors au service et au profit de la Compagnie de Jésus. C'est ainsi qu'entre les mains des jésuites les moindres affiliations militaires , sous une apparence de pure dévotion, se coordonnent, se centralisent et se transforment en une puissante machine politique. L'esprit d'Ignace subsiste dans toutes ses œuvres et leur imprime fatalement un caractère dominateur.

Ces manifestations scandaleuses s'étant reproduites plusieurs fois et ayant été le prétexte de nombreux cas d'indiscipline ou de mutinerie, il fallut les réprimer. On va voir avec quelle prudence excessive, qui révèle la profondeur et l'étendue du mal, le gouvernement, poussé à bout, dut s'acquitter de ce soin.

GOUVERNEMENT DE PARIS (Confidentielle.)

Paris, le 22 octobre 1878.

« Monsieur,

» M. le ministre de la guerre, ayant été informé qu'une association religieuse, dite : Légion de Saint-Maurice, était organisée à Paris dans différents quartiers ou casernes, m'a invité à faire une enquête sur cette association.

» A la suite de cette enquête, qui a permis de constater la réalité de f existence de cette association, M. le ministre de la guerre me fait connaître que, quelque louable que soit le but qu'elle poursuit, quelque honnêtes que soient les moyens qu'elle emploie, elle n'en constitue pas moins, en vertu de son règlement, une association particulière dans Tarmée, laquelle est indépendante des chefs militaires et fonctionne en dehors de eur autorité, obéissant à un comité directeur qui s'est désigné lui-

même sans mandat légal, ayant un président qui peut être pris eir dehors de Tarmée, un conseil et une hiérarchie propres, toutes choses absolument contraires à Tesprit comme à la lettre des règlements militaires, et qui, si elles étaient tolérées, créeraient un précédent dont je n'ai pas besoin de signaler la portée.

)) En conséquence, M. le ministre de la guerre, considérant que, s'il est du devoir de l'autorité militaire de faciliter aux soldats l'accomplissement de leurs devoirs religieux et de laisser à leurs chefs spirituels toute liberté à cet égard, elle doit non moins rigoureusement veiller à ce que, à Tabri de ces circonstances tutélaires et légales, il ne se glisse pas dans nos rangs un élément de nature à y créer des catégories, m'invite à prendre des mesures pour que l'association dite : a Légion de Saint-Maurice n cesse d'exister.

» Pour me conformer ù ces instructions, je fais tout particulièrement appel à votre vigilance et à celle de MM. les chefs de corps, de détachements ou services sous vos ordres, en vous priant de vouloir bien me seconder à cet égard et de me rendre compte des mesures que vous aurez prises dans cet ordre d'idées.

» Le gouverneur de Paris, » Signé : Aymard. »

Cette circulaire a-t-elle conjuré le danger du cléricalisme dans Tarmée? Nous voudrions le croire, mais ce serait méconnaître le zèle obstiné avec lequel la Compagnie de Jésus poursuit son œuvre par tous les moyens et sous tous les masques. « Ceux qui croient, dit le colonel Martin, au semblant d'interdit mis sur cette fameuse Légion se trompent fort. Elle n'a fait que changer de nom. Nous montrerons que l'œuvre de Notre- Dame des Soldats, qui remplace la Légion de Saint- Maurice, a le même objectif. Il y a quelques mois à peine, au Congrès catholique de Lille, M. de Caulaincourt demandait que cette nouvelle association, dont M. l'Archevêque de Bourges est le fondateur, fût éten-

due à toutes les garnisons. L'envahissement de Tarmée par le cléricalisme est un danger qui devient de plus en plus menaçant et qu'il importe de conjurer sans retard. Les divisions qu'il sème se révèlent de tous côtés. Il est temps d'aviser ; il est grand temps de comprendre que le cléricalisme ou le jésuitisme, car c'est maintenant tout un, est aujourd'hui l'esclave du Pape, le serviteur d'une volonté étrangère et le maître de moyens d'action sur lesquels nul n'a prise. Le jésuite, quand il le juge à propos ou nécessaire à ses vues, n'examine rien, ne tient compte de rien. Ennemi mortel de nos institutions libérales, ce qu'il lui faut, ce sont des princes, des ministres, des fonctionnaires, des assemblées, des armées, qui ne soient que les instruments de son implacable domination. Il est dangereux partout, parce que partout il veut être le maître. Il est doublement dangereux dans l'armée, parce que l'armée qui obéit à deux maîtres cesse bientôt d'en être une. »

Cependant la propagande cléricale de la Légion de Saint-Maurice poursuit impunément son œuvre de désagrégation et de dénationalisation de l'armée, car au moment de clore ce chapitre, où nous n'avons voulu parler que de faits connus et bien constatés, nous trouvons dans les journaux la lettre suivante :

GOUVERNEMENT MiuTAiRE Poris^ le 12 juio 1879.