DE L*USINE

On pourrait croire qu'une Association qui affiche si haut la prétention qu'elle a, non seulement de former des hommes de gouvernement, mais de gouverner la société même, a trouvé le secret de rétablir la concorde entre les classes ou de résoudre la question sociale. C'est, il est vrai, son ambition. De là est né, par un habile accouplement de mots, à la fois menaçant et rassurant, cette épée de Damoclès qu'on appelle le Socialisme chré-^ tien, et qui a pris de si grands développements en Allemagne, dans ces derniers temps, après avoir tenté de se produire en France, à la fin de l'Empire. Le socialisme chrétien est, en effet, une espérance ou une menace que les jésuites tiennent suspendue sur la tête de la bourgeoisie. L'un de leurs agents, M. Bourgeois, aujourd'hui rédacteur de la Gazette de France, écrivait en 1867 : « On se plaît à nous peindre sous les couleurs les plus noires la démoralisation de ce qu'on appelle la basse classe. Il serait temps de mettre un terme à ces hypocrites déclamations, car il est faux que les riches vaillent mieux que les pauvres. » L'année suivante, un autre écrivain

clérical, nommé Louis Valder, exposant que « lespanta- Ions ronges ne valent pas les trois aunes de drap noir d'une soutane, » voulait qu'on se hâtât d'enseigner au peuple ses véritables droits; M. Hyvernat demandait plus tard, comme M. Louis Blanc, qu'à Tavenir « le salaire fût proportionné, non seulement au travail, mais aussi aux besoins, » et Tabbé Planet ne craignait pas d'écrire, dans ses Petites lettres de la Montagne^ que « la bourgeoisie redoute le triomphe de l'Église, et que, si le cœur du peuple, qui cherche généralement le bien et qui a le sens de la véritable égalité, acceptait la justice de l'Église, ce serait fait de cette race pédante et sensuelle, qui est Vincarnation du vice, » Enfin le P. Ramière, qui n'a ni Tardeur de la jeunesse ni l'enthousiasme de la foi pour excuse, parlant au nom de la Compagnie de Jésus, déclare hardiment aujourd'hui que « la France et TEurope sont ravagées par une contagion (libérale) dont les classes dirigeantes ont subi les premières influences et qu'elles ont communiquée au personnel jusque-là si paisible des ateliers, » C'est donc la bourgeoisie qu'il s'agit de prendre entre deux feux, celui de la noblesse en haut, celui du peuple en bas, et de soumettre de gré ou de force aux doctrines et aux pratiques du jésuitisme (1).

Voyons donc en quoi consistent ces doctrines et ces pratiques qui doivent opérer le salut du monde.

Elles ont été très nettement formulées dans les cinq Résolution suivantes, rédigées par le P. Marquigny à la suite du rapport qu'il a présenté sur les Œuvres ouvrières, dont il est spécialement, chargé. Le Con-

(1) Outre M Assodaiion catholique , chargée de propager le socialisme chrétien et royaliste, il existe une Revue des questions sociales et ouvrières (ultramontaine centre gauche) et un Bulletin d'études sociales. On veut soulever le peuple contre la bourgeoisie. Pour cela les radicaux blancs tendent la main aux radicaux rouges.

grès catholique de Bordeaux les a votées à Tunanimité en 1876 :

a Première résolution. Les Directeurs d'Œuvre réunis à Bordeaux se déclarent unanimement convaincus, par les enseignements catholiques et par les leçons de Texpérience, que Tinfluence surnaturelle du principe chrétien peut seule ramener la prospérité dans les ateliers et que la paix sociale ne sera jamais solidement établie si la foi, la justice et la charité de TÉglise ne dirigent la conduite des maîtres et des ouvriers.

« Deuxième résolution. D'après les meilleures monographies présentées dans nos assemblées générales, les pratiques principales des ateliers chrétiens peuvent se réduire à sept : 1« le repos du dimanche; 2<> la répression des blasphèmes et des propos Ucencieux ; 3<* la séparation des sexes et la conservation de Tesprit de famille ; 4® les rapports paternels du patron et de ses ouvriers; 5*» le choix de contre-maîtres éprouvés; 6*» la paye effectuée, autant que possible, un autre jour que le dimanche ou le samedi par le patron lui-même aux chefs des familles ouvrières; 7^ Torganisation de Tinstruction et des fêtes religieuses, messes, mariages, funérailles chrétiennes.

« Troisième résolution. Avec la bonne administration des ateliers, nos congrès ont toujours recommandé deux sortes d'œuvres : les œuvres de préservation et de moralisation chrétiennes, cercles, patronages, associations de prêts, et les œuvres économiques, sociétés de secours mutuels, assurances sur la vie. Les institutions économiques ne peuvent réussir que par le concours des patrons et des ouvriers.

« Quatrième résolution. Le Congrès de Bordeaux applaudit aux efforts tentés par TŒuvre des Cercles catholiques et aux résultats déjà obtenus, sous rinspiratioii de cette Œuvre, par quelques chefs d'industrie, en vue

de rétablissement de corporations libres qui étendent la salutaire influence de l'Association catholique à toutes les familles industrielles, aux parents, aux simples travailleurs.

a Cinquième résolution, La corporation chrétienne, en unissant les ouvriers entre eux et avec leurs patrons, non pour mettre des entraves à une légitime indépendance, mais pour réunir en faisceau toutes les bonnes volontés, répond parfaitement aux aspirations sincères qui se font jour dans le monde du travail, et mieux qu'aucune autre institution elle peut remplacer par Taffection réciproque ce qui manque à Tunion sociale. »

On reconnaît ici, comme dans TŒuvre des aumôneries militaires, la méthode constante des jésuites. Il faut contenir les patrons par les ouvriers, les ouvriers par les patrons et les contraindre les uns et les autres à faire ou à feindre des actes de dévotion qui attestent la présence et la puissance de la Compagnie de Jésus. Si grossier que soit ce moyen d'intimidation, il ne manque jamais d'efficacité, et les patrons chrétiens répondirent à l'appel qui leur était adressé en assez grand nombre pour éveiller les inquiétudes de la presse libérale.

« Ce n*est pas une association de bienfaisance, s*écrièrent aussitôt les feuilles républicaines, c'est une ligue. Ce n'est pas une ligne d'intérêt public; c'est une ligue de parti. Il ne s'agit pas d'œuvres charitables; il s'agit de propagande religieuse. Il ne s'agit pas de donner du travail aux ouvriers qui n'en ont pas ; il s'agit d'en ôter à ceux qui ne sont pas bien pensants et d'enrôler des soldats pour le cléricalisme. Nous apprenons en outre par les journaux cléricaux que la ligue des patrons chrétiens est puissamment organisée. Il y a des ligues départementales ; il y a une ligue supérieure à la-*

quelle toutes les autres sont reliées. C'est une vaste association dont le siège est à Paris, rue du Bac, et dont les bras s'étendent partout. Une réunion générale a lieu tous les ans ; les ligues départementales envoient des délégués a qui abandonnent tout » pour y assister. On y compte de grands industriels, des maîtres de forges, des filateurs, des négociants, etc. »

On y compte surtout beaucoup de faiseurs, qui simulent une grande activité pour attirer sur eux l'attention des comités et surtout pour développer YAssociortion en faisant croire à sa puissance. En réalité, la question est encore à l'étude et nous trouvons, dans le compte rendu de l'assemblée générale de 1877, une proposition de M. Aubry ainsi conçue qui ne laisse aucun doute à ce sujet :

« Considérant que le Congrès de V Union des Œuvres ouvrières y tenu à Bordeaux en 1876, s'est préoccupé de la situation morale et religieuse des femmes et des enfants employés dans les manufactures de V État y et de l'inconvénient qu'il peut y avoir, au point de vue de la morale, à laisser la direction des ouvrières entre les mains des contremaîtres;

» Considérant qu'il existe , dans le diocèse de Grenoble, une Congrégation de religieuses uniquement destinée à former des contremaîtresses, l'assemblée des catholiques émet le vœu que l'étude de la situation morale et religieuse des femmes et des enfants travaillant dans les manufactures de VÉtat soit placée au programme de 1878. »

Cette proposition fut naturellement admise à l'unanimité, et si le régime de l'ordre moral ne fût pas tombé devant la réprobation publique, il eût suffit d'un vote de l'Assemblée législative élue « dans un jour de malheur » pour confisquer toutes les manufactures de l'Etat au profit du cléricalisme. Voilà ce qu'il faut entendre

par cette pompeuse formule de « Torganisatioa chrétienne de Tusine. »

La seule tentative un peu sérieuse qui se soit produite, croyons-nous, en dehors de cette intrigue politique décorée du titre à* Union des patrons et des ovrvriers, ou qui soit venue à notre connaissance, est celle de M. Harmel, filateur de laine, près de Reims. Encore faut-il faire cette réserve que là, comme toujours, les jésuites se sont emparés d'une Œuvre en pleine prospérité et que l'on ne dit pas ce qu'elle est devenue entre leurs mains.

a La grande œuvre de notre temps, dit M. Harmel, est Tœuvre du salut de nos frères les Ouvriers (avec un grand 0). Les grandes usines ont bouleversé le monde, en détruisant la famille. Elles ont amené, malgré des gains beaucoup plus considérables, des misères matérielles sans précédent et des misères morales plus grandes encore. Ces maux, qui excitent la sollicitude de tous les hommes soucieux du bonheur de leurs frères, n'ont en réalité qu'une seule cause : Vabsence de Dieu. Beaucoup d'âmes généreuses ont entrepris la guérison de ces maux par tous les moyens économiques les plus ingénieux et, apparemment, les plus efficaces. Mais ces hommes ne sont arrivés à rien de sérieux, parce qu'ils ont laissé subsister la seule cause véritable du désordre. Il n'y a qu'un seul remède : Ramener le règne de Dieu daTis l'usina, » Dès que les pratiques dévotieuses du Sacré-Cœur y seront introduites, les patrons deviendront des apôtres et les ouvriers des disciples. « Il faut donc, ajoute M. Harmel, organiser chrétiennement l'usine, la transformer en Œuvre de foi et de moralisation, et,

LES JÉSUITES Dans lé monde. . i67

pour cela, user de tous les moyens humains et de tous les plaisirs permis. Le chef d'usine doit accepter vis-àvis de ses Ouvriers toutes les charges de père de famille et en remplir les devoirs avec l'énergie %i principalement Tamour d^un père. »

On retrouve sous ces paroles, d'une apparence si charitable, inspiration morbide et malsaine de la Compagnie de Jésus, qui ne tient aucun compte de la personnalité humaine, et pour qui toutes les créatures sont, selon la formule d'Ignace, « des moyens qui doivent servir à notre fin, » M. Harmel a beau appeler les artisans ses frères, il les traite en réalité, non pas même comme des mineurs ou des enfants, mais comme des choses. La culture intellectuelle n'apparaît, dans son programme, que sous la forme du catéchisme, et la liberté morale s'efface sous la surveillance incessante du patron qui s'exerce jusque dans la demeure de Touvrier. Pour moraliser la famille, il la détruit. Son usine est la reproduction des phalanstères du Paraguay qui transformaient les sociétés et les villages en troupeaux humains. On s'en convaincra si Ton veut bien jeter les yeux sur le programme de ce que M. Harmel et V Association catholique, qui le patronne, appellent emphatiquement :