L ORGANISATION CHRETIENNE DE L USINE

Première partie, — I. Le patron ne peut remplir ses devoirs qu'en étant chrétien, non seulement dans sa vie privée, mais encore dans sa vie de patron. — IL Rapports du patron chrétien avec ses ouvriers. — IIL Ce que le patron chrétien peut faire par lui-même ; ce qu'il doit faire par d'autres dans les Œuvres ouvrières. — Le patron chrétien doit appeler à son aide : 1<» des auxiliaires

religieux (missions); 2" des auxiliaires religieux daas soq usine même (des contremaîtres congréganistes) ; 3^ le sentiment de liberté, c'est-à-dire laisser chacun libre de faire ses dévotions à toute heure (afin de discerner les bons et de punir les méchants ; c'est l'hypocrisie à haute pression). — IV. Le patron chrétien doit se mettre au courant des questions ouvrières. — « La question ouvrière, dit M. Harmel, n'existe que depuis que la Révolution a dépouillé l'Ouvrier de Dieu et de la famille !... Pour connaître les questions ouvrières, il serait donc à désirer qu'il y eût des réunions régionales, où les industriels chrétiens mettraient en commun leur expérience (se soumettraient au contrôle des bons Pères) et où des hommes spéciaux, tels que le R. P. de Varax, apporteraient le fruit de leurs études. » — V. Possibilité des Œuvres à la ville, à la campagne.

Deuxième partie, — L'usine doit être organisée intérieurement en vue d'éviter le plus grand mal possible. Division du travail. Séparer les sexes, faire respecter le dimanche. Éviter surtout le nettoyage du dimanche, pire que le travail. — - Employés, recrutement du personnel. Un employé chrétien fera disparaître les blasphèmes, les tracasseries sans nombre auxquels sont exposés les ouvriers qui font partie des Œuvres catholiques. Il disciplinera l'atelier et y introduira un bon esprit. Il aidera le patron à trouver des ouvriers chrétiens. — Travail.— Paye et tout ce qui s'y rattache. Ne pas séparer la paye du fils de celle du père, pour fortifier l'autorité paternelle. — Le patron chrétien ne doit pas se montrer indifférent à la conduite de ses ouvriers en dehors de l'usine.

Troisième partie. — L'usine doit être organisée extérieurement en vue de donner le plus de facilité possible à la moralisation des ouvriers (c'est-à-dire à l'action incessante des bons Pères). — Division du tra-

vail. Nécessité des écoles de Frères et de Sœurs. Concours, billets, visites du patron. — Logements. Propreté, visite ; publications ; journaux ; conférences. Caisses de secours, etc. — Chapelle, paroisse. Dans les Œuvres ouvrières comme dans toutes les autres, il ne faut chercher que la plus grande gloire de Bien, Si Téglise paroissiale suffit (c'est-à-dire si le curé est ami des bons Pères), il ne faut pas désirer autre chose ; sinon, il n*y a pas à hésiter : une chapelle spéciale est indispensable, puis il faut y amener un aumônier qui devienne Tapôtre de ces travailleurs. Avant tout, le salut des Ouvriers. — Logement, possession du foyer domestique ; mais, « il faut bien le dire, les lois françaises, nées de la Révolution, ennemies du travailleur^ comme la Révolution elle-même, ont rendu cette possession presque impossible, d

(Quatrième partie, — Il faut s'attacher à créer dans l'usine des Associations (confréries) fortement établies, y attirer l'Ouvrier librement par l'attrait de l'utile et de l'agréable, sans se détourner du but qui est de ramener le règne de Dieu dans l'usine. Ces Associations doivent comprendre les filles, base nécessaire de toute moralisation ; les mères, potir avoir les familles, et enfin les garçons et les hommes.

Cinquième partie, — Exemple d'application de ces principes dans une usine de l'Est.

L'usine qui sert de type est celle de M. Harmel luimême, et c'est d'après son propre témoignage que nous devons apprécier les résultats qu'il a, dit-il, obtenus.

Nous remarquerons d'abord que cette usine, fondée par M. Harmel père, existe depuis 1840 et qu'elle était

en pleine prospérité lorsque M. Harmel fils y introduisit, en 1861, les pratiques cultuelles dont il nous décrit avec plus d'emphase que de précision, non les fruits moraux, mais les actes extérieurs et de pure dévotion, a II y a chaque année, dit-il, plus de six mille communions dans la chapelle de l'usine et trois mille faites par des oumers dans l'église de la paroisse, en tout neuf mille communions pour une population adulte de sept cents personnes! A peine le dixième de la population s'abstient-il de la communion pascale. Sur six cent quatre-vingt-quatorze personnes susceptibles de faire partie des œuvres au-dessus de douze ans, quatre cent cinquante-sept en font partie et assistent régulièrement à la messe. Depuis 1865, trois jeunes filles sont sœurs de TEnfant-Jésus, trois autres sont filles de la Charité. Deux jeunes gens sont prêtres et deux sont morts au grand séminaire. Il fait si bon mourir dans un tel milieu que les ouvriers qui ont quitté l'usine ne peuvent se décider à en (sic) mourir éloiff nés... T>

Tels sont les résultats que Ton obtient en réduisant les ouvriers à l'état d'enfants craintifs ou d'ilotes, en détruisant la liberté, l'image de Dieu dans les âmes. Y at-il lieu de s'en féliciter ? Ce que l'on gagne peut-être, en supposant toutes ces communions sincères et salutaires, compense-t-il ce que l'on perd certainement en supprimant la liberté? Je ne le pense pas. Je dirai, à ce propos, que les pays, tels que le canton de Fribourg et surtout le Jura bernois, qui sont restés pendant trois siècles (depuis 1580) sous la dépendance immédiate de la Compagnie de Jésus, présentent cette particularité d'offrir les populations qui sont à la fois les plus dévotes et les plus dépravées de la Suisse. Les cérémonies religieuses y sont fréquentes ; on les tient d'autant plus en honneur qu'elles ont plus de pompe ; mais la

notion du bien et du mal est presque oblitérée dans les consciences (1). Il est donc à regretter que M. Harmel ne nous ait pas donné, avec la statistique de la dévotion, celle de la moralité et n'ait pas mis en regard de ces chiffres si édifiants le relevé des crimes et des délits, des mariages et des naissances naturelles ou légitimes, etc. J'ai visité autrefois, dans la grande banlieue de Paris, une usine dite catholique, dirigée par des prêtres, et j'ai eu le regret de constater que les clameurs scandaleuses qui s'élevaient de toutes parts contre elle n'étaient que trop justifiées. La soutane et la robe ne doivent se rencontrer qu'à l'église ; partout ailleurs leur mélange produit les mœurs détestables de ces contrées où les dévots trouvent tout naturel le concubinage des prêtres et où, comme nous l'avons vu dans le Jura, ils aiment mieux être trompés par eux qu'en être privés, a Sous l'ancien régime, disait un jour M. de Pontmartin en regardant son pauvre village de Villefranche , les pays de couvents et de moines étaient perdus pour la toi. »

Nous savons maintenant ce que M, Harmel et les jésuites entendent par organiser chrétiennement Vusine. C'est y introduire des missionnaires à toute heure, des directeurs pour le patron, des contremaîtres congréganistes pour les ouvriers, des confréries d'hommes et de femmes pratiquant la communion fréquente et la confession hebdomadaire, des surveillants qui contrôlent les jeux, les conversations, les lectures, tous les actes les plus ordinaires ou les plus intimes de la vie privée ; c'est en un mot produire une vaste hypocrisie au moyen d'une immense police. Il n'y a vraiment pas là de quoi s'enorgueillir ni s'ériger on sauveurs sociaux.

(1) L'évêque Gobel, élevé par les jésuites de Popentruy, officiait comme un ange, disent les mémoires du temps.

J*ajoute qu'en cela même la Compagnie de Jésus prouve combien elle est une institution du moyen âge, incompatible avec nos mœurs, réfractaire à la société moderne. Elle n'a rien tant à cœur que de détruire en nous la dignité, la personnalité humaine, de tuer le moi ; et la société moderne, au contraire, surtout depuis la Réforme, qui a fait la grandeur et la richesse de la moitié de l'Europe, n*a rien tant à cœur que de développer Taclivilé, la personnalité humaine, ou de glorifier Dieu dans Tindividu. C'est ce que ne comprend pas, c'est ce que ne comprendra jamais le jésuite, qui fait précisément l'inverse, œuvre impie, à son insu, et qui introduit ainsi dans le monde le principe de luttes fanatiques et de déchirements sans fin. L'ouvrier français qui veut être un homme, et qui, depuis 1789, en a le droit, n'acceptera jamais cette espèce de casernement cellulaire et abêtissant auquel on voudrait le soumettre pour en faire un figurant, un comparse sur le théâtre du Sacré-Cœur.

A vrai dire, la plupart de ces beaux projets n'existent que sur le papier et ne sont qu'un, prétexte à faire des discours pour recueillir des souscripteurs et des souscriptions. La société libérale fait bien de ne pas s'en émouvoir outre mesure. Le danger n'est pas là. Il est plutôt dans les habitudes de fourberie, de duplicité que ces pratiques et que ces doctrines introduisent peu à peu dans toutes les classes de la société, où l'on s'habitue à tout faire, comme le jésuite, dans un but inavoué ; il est surtout dans le fanatisme qu'elles entretiennent et dans le prétexte qu'elles fournissent aux coups d'état de l'Ordre moral, qui se donne périodiquement la comédie de la peur après nous avoir donné la farce de l'hypocrisie.

En se donnant la mission de former des hommes de gouvernement, V Association catholique devait nécessairement aboutir un jour à TŒuvre du Jésus-roi^ dont le programme, quoique secret, est franchement royaliste. Cette œuvre se propose d'obtenir de, la Providence des gouvernements chrétiens, c'est-à-dire d'agiter les peuples pour les soumettre à la Compagnie de Jésus. Elle n'est donc que la conséquence et l'application des doctrines enseignées dans les autres. L'article 3 de ses Statuts le dit expressément :

« On nous demande si l'Œuvre du Jésus-Soine nuira pas aux comités catholiques, aux comités royalistes et aux comités carlistes qui existent dans beaucoup de départements. Autant vaudrait demander à un général, prêt à livrer bataille, si une armée de renfort ne lui nuira pas. L'Œuvre du Jésus-Roi a pour caractère spécial d'être à la fois Catholique, Royaliste et Carliste, D'ailleurs, la plupart (non pas tous, c'est un reproche et un aveu) des Comités catholiques sont condamnés à l'impuissance, parce qu'ils se sont mis en dehors de la politique. Un catholique doit défendre l'intégralité des principes qui constituent sa religion , mettre au service

de Dieu tous ses droits et toutes ses facultés; il ne peut pas séparer en lui-même le chrétien du citoyen, et s'il le fait au détriment du Roi légitime, c'est qu'il est entamé par les funestes principes de la Révolution. (Circulaire n° 1, paragraphe 3.) Notre mot d'ordre n'est pas : Le trône et V autel ; il est : Bien et le Roi. Dieu d'abord, le Roi ensuite. »

D'après ces principes que la nouvelle Œuvre doit propager et faire prévaloir, il est donc de foi que le catholique soit royaliste ou que le citoyen et le chrétien, désormais confondus, servent en même temps l'autel et le trône. Dieu et le roi.

On devine l'émotion que dut causer et que causa, en effet, l'existence d'une pareille Œuvre, lorsqu'elle vint à la connaissance du public, dans la Gazette des Étrangers du 27 mars 1876. Ce fut un scandale sans exemple. Les feuilles dévotes essayèrent de nier. On produisit coup sur coup deux lettres de convocation aux affiliés et une circulaire. Dans l'une de ces lettres, M. le vicomte de Ponton d'Amecourt, dont le nom se lit déjà parmi ceux des membres de la Congrégation, en 1825, et président de l'Œuvre actuelle, engageait les associés à se rendre au Comité de la Bonne Presse, chez M. de Meaux, et dans l'autre il les invitait , pour éviter l'encombrement, à s'y faire seulement représenter par délégation. Voici ces deux lettres :