LE JÉSUS-HOMME I>E LETTRES

Le Jésu£hhoiaiiie de lettres n'existe pas encore; il est en voie de formation. Ce n'est pas que les jésuites n'aient eu de tout temps, dans te passé, et qu'ils n'aient encore, dans le présent, un d^and nombre de d(Hèn« seurs otQcieux ou soldés. Mais, alors même qu'ils sont enrôlés au service de la même cause, les gens de lettres sont réfiractaires à la discipline ; ils ne forment pas une Congrégation. Jamais M. Louis Veuillot, quittatit en 4840 la livrée du ministère de l'intérieur pour prendre celle de la Compagnie de Jésus, n'a pu s'entendre avec M. Crétineau-Joly, écrivain royaliste, devenu Thistorien avoué des bons Pères. Et lorsque, vers la même épccpie, Y Union (de l'autel et du trône) succéda à la Quotidienne et devint, à ce titre, sous la direction de M. Laurentie, l'organe officiel de la Compagnie de Jésus, qui n'a cessé, depuis lors, d'en choisir les rédacteurs, elle ne put cependant obtenir que ceux-ci formassent entre eux une Confrérie. Le groupement se fait ailleurs. Ils se rencontrent dans les mêmes œuvres de dévotion ou de charité, mais non dans ce que Lainez appelait YAeadémie^ De là vient que les Charles Mar^

âOK UN COLLÈGE DE JÉSUITES.

clial, les Raymond Brucker, les Barnabe Chauvelol, les Jules de Précy, les Vrignault, les Buet, les Nicolardot et cent autres irréguliers de la presse ou de la société, ont trouvé dans le Sacré-Cœur le refugium peccaiomm dont ils avaient besoin, mais n'ont jamais pu se constituer en Légion, Il y a là une question à étudier, un problème à résoudre. Dans Tétat d'éparpillement où restent les soldats de la bonne presse, toute action d'ensemble est difficile, le recrutement se fait mal, il coûte cher et il est livré au hasard. Les vocations géminées, comme ont été celles des deux Veuillot, des deux Nettement, des deux Riancey, des deux Poujoulat, ne se rencontrent pas tous les jours.

J'ai publié, dans la Cour de Rome et la France^ la liste des deux cent soixante journaux cléricaux que la Curie romaine avait à sa dévotion en 1867. « A cette liste, disais-je alors, qui s'accroît tous les jours, il convient d'ajouter les grands journaux politiques dont les bons Pères s'assurent le concours ou tout au moins la neutralité, soit au moyen de subventions et d'abonnements, soit en leur donnant des directeurs ou des rédacteurs de leur choix. Tout le monde sait que M. Veuillot, l'ami et l'émule de M. de Villemessant et l'un des actionnaires du Figaro^ a donné à ce journal M. Francis Magnard, et que M. Vrignault, qui obtient tant de succès dans la Presse^ est un ancien rédacteur dé V Univers, Le Gaulois, le Paris- Journal, le Constitutionnel, le Pays, le Moniteur, la France, le Bien public, la Patrie, la Liberté, \ Estafette sont ainsi plus ou moins rattachés à la Compagnie de Jésus par des liens qu'il serait facile de faire connaître: Le Correspondant, longtemps hostile à l'infaillibilité, a dû la subir, malgré les déclarations de M. Daru au Sénat. Le Français a fait de même. Ses rédacteurs, Beslay fils, Récamier fils, Thureau-Dangin fils, c'est-à-dire

fils des Congréganistes du même nom en 1825 et doeiles agents des jésuites, ont soutenu avec ardeur, en novembre 1868, lorsque s'agitait la question du Concile, la nécessité de la séparation de l'Église et de l'État, et avec non moins d'ardeur, en janvier 1870, lorsqu'on redoutait une déclaration séparatiste du gouvernement, la nécessité du Concordat, se parjurant ainsi à quelques mois d'intervalle avec une incroyable assurance, sur l'ordre qu'ils en avaient reçu de la Curie romaine. »

Si les jésuites ne sont pas encore parvenus à constituer une Congrégation d'hommes de lettres ou à centraliser entre leurs mains la direction de l'esprit public, ils n'en exercent pas moins, comme on le voit, une influence considérable dans la presse. Mais, pour eux, ce n'est point assez, et depuis trente ans bientôt, un ancien saint-simonien, M. Le Play, met à leur service son activité, son talent, sa fortune, afm de réunir en Confrérie, sous leurs auspices et sous le prétexte d'accomplir la Réforme sociale^ les lettrés bien pensants. Dans la grande année sabbatique de 1876, qui a été l'année du complet épanouissement de toutes les affiliations de la Compagnie de Jésus, cette œuvre de M. Le Play a reçu, sous le nom A' Union de la paix sociale ^ un commencement d'organisation. Un Comité provisoire, après avoir provoqué et obtenu les actes d'adhésion dé M. le comte de Butenval, sénateur; de M. Lucien Brun, ancien député; de M^Msoard, auditeur de Rote, prêtre autrefois libéral; des lords Denbrigh et Robert Montagu, de M. Emmanuel de Curzon, cultivateur, annonça la publication d'un Annnaire de V Union de la paix sociale^ devant contenir le programme de l'Œuvre et la liste^ de tous, ses adhérents. Il convoqua, en outre, à Paris un Congrès des membres, fondateurs, au nombre desquels nous voyons figurer le copte de Bouties, le comte de Breda, MM. Ed, Demolios, Claudio Janet,

ino UN COLLÈGE DE JtSCflTE&r

MorMUf^*Amîoy, de Nnnror; Cb. de KËbe^ dTAn, ele.

De flombreax efforts ftmmt done faite peur dernier à cette nouvelle asdoeîation de grands âéreloppeflieale. M. Pierre Pradié, déjtaté, sorte de fou mystfqpBe <|in a joué un triste rôle dans la triste AssenMée de 1871, sollicita te concours de Fœuvre au j^roftl dn groupe fmtlementaire de ï Union eonsef^atrieeyqn'ilfepréâcaMk. Il avait formulé ses doctrines dans une siiHe de Nêft» intitulées- : La Bdigion^ ètue de Im poliHqnei et dans lesquelles il traitait ; Des prières publiques/ — Des associations et corporations. — Des ^iees de noire eentrafisatiôn. — Des Aïoyens de coostîtiier, à défasi d'aristocratie, une classe eonserta^iee diriffeanie^ ^mdét sur le mérite et sur la vertu. — De la liberté des esiàM. — Du repos do dimanche. ^~ Du Concordat. -^ Du gal»- Heanisme^ du césarisme (drmt de TÉtat) et des moyens de faire cesser la lutte de ces systèmes contre l'otanH montailisme, etc.

Lès deux Œuvîres semblaient donc avoir le m^ie but. L'alliance mtre elles devait être iaeile^ En eonsé» quenco, M. Pradié écritit à M. Le Play qu'il avait trouvé Fabsolu, auquel il donnait le nom de JM Au OosmoS, et qu'il le mettait généreusement à sa dispo»tâon. « il a sttfflf disait il, des mots Ckriét^JmrUé peur forandar là M du Coanos. Cette kn^ c'est l'amon de tau» tesa la divinité. C'est en vue de eetia union qtie laa Comités catholiques ont lUtinUemetU couvert la Fnme d'OàkK vres dé ehatité. C'est en vue «le cette anioti que vot» Âssoeiation a conçu la généreuse pensée de fétaUji* l'harmonie et la paix dans l'ordre sodaL C'est enfta sbus l'empire de la même préoeeupatioQ qu'il s'est formé au sein de l'Asseodilée nationale, sous le nam A' Union conservatrice^ un groupe ée députés qui a'ett interposé pour unir la droite et le centre iroil*.. Vaiià 4?e ^ue j'appelle s'upîr sous la «a9Veraiuté de Oiea, aeu}

LES liSUITES DANS LE MONDE. 911

el mifu» oiqmtiff d» PouY(»r el (tes Assemblée»; eut ici, emmiie dans toutes aos wE^m Unitms et Ass^oiationê, noire oaRcIiinoe est to^iouys : JHeUy ê&wne de toutes les lois. »

M. Le Play ée«rta poliment ee vIsiaBiiaiFe et pépoadit daas le Btitletin n<' 8^ de ÏUnion de là pai^ sociale 4c qu'mtrè» avoir pris comiaissanee ée sob importante lettre du IS février dernier, le Comité de rUaioB, gar^ éiCD proviaeire des règles de eonduile qui lui imt été lacées par ses premiers adhérents el qui coDStitueot te pacte de S Union ^ n*avait pas qualité pour juger un semblable pregraoïme. » Mais, sgeîiriait-il, vous pouvez vous joindre a bous. Pour le prouver, M. Le Play donnait enfin le programme souvent promis^ toi4ours tourné, de XUmmi de la pnoi eociale^ où se révèle à chaque ligne^ dans les doctrines, dans ta métho^ et dans le but, Tesprilde la Compagnie de U»\m. Nous le eonnais- 4M«is assez pour n'avoir besoin que de transcrire iei les principaux passages de ee programme. On remarquera, d*nne part^ que rCËuvre est internationale et que, pour en fiire partie^ il suffit d'aeeepteor la direction de ees Comités; èl, d'autre part, que, le positivisme étant à la iriode^ OD se propose de faire servir là méthode posîtî^ vISAe â rétablissement du jésuitisme. Yoiei, en effet, ce que noiM dit ce programme :

L ->* But de l'Œuvre. « (Siaque membre de VVhiony éerH M. Le Play, qui veut personneBement affermir per notre procédé spécial la paix sociale peut rendre de fpraods aerviees si, pour établir Tunité d'action, il se ooneerte momentanément avec le Comité provisoire. H A, d'ailleurs, un sûr moyen de se rendre utile : c'est de nous aider à propager la BibUothijue de l* Union...,. Aucun parti ne saurait craindre d'être compromis par notre concours indirect; nous pouvons être insuffisants, «lais qoiis qe saurions être d^ngerew, {(o^ R'uvons

accepté qu'à titre provisoire le mandat imposé par nos amis de France et de Vétranger, et nous ne visons qu'à nous effacer dans les groupes nationaux et locaux qui se forment maintenant avec indépendance »

IL — Méthode de T Œuvre, « Les membres de V Union emploient exclusivement dans leurs travaux la méthode expérimentale, celle qui, selon l'esprit moderne^ conduit seule à la certitude. Dans cette voie, ils trouvent partout que le bonheur et la paix régnent chez les peuples qui pratiquent le Décalogue éternel. » M. Le Play en conclut que, « pour prospérer en ce monde, un peuple doit croire en Dieu, qui a institué son culte et délégué ses pouvoirs au père et à la mère pour élever leurs entants. » En conséquence, la faculté rendue au père de famille de déshériter ses enfants au profit d'un seul, c'est-à-dire le rétablissement du droit d'aînesse, que nos pères ont aboli comme attentatoire à la paix des familles, devient au contraire le dogme fondamental de Y Union de la paix sociale,

IIL — Programme de VŒuvre. « Dans l'étude qu'ils ont faite pendant trois longues années des moyens de ralliement, les fondateurs AeV Union oui constaté qu'ils resteraient dès le début frappés d'impuissance s'ils étendaient leurs règles de conduite au delà du Décalogue. Même dans ce cercle restreint, la plupart de ceux qui dirigent l'opinion et sans lesquels on ne saurait faire un pas décisif résistent d'abord à toute pensée de paix. »

IV. — Travaux de l'Œuvre, « Les trois faux dogmes de 1789 (liberté, égalité, fraternité) sont condamnés par le principe et par la méthode de V Union, Ces erreurs sont en quelque sorte incarnées chez les races révolutionnaires de notre époque. L' Union s'applique sans relâche à les en arracher. »