AVIS AUX PRINCES

SUR LA MANlfiHe D0NT SB GOUVEllNENT

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«... Parmi les rapports trimestriels des ProviiieiaDx, il en est qui ont pour objet les projets ou les intentions des princes. Le Général et les Assistants de Rome sont ainsi tenus an courant de la situation politique générale, de manière à pouvoir conformer leur conduite aux intérêts de TOrdre. La confession est )e principal moyen pair lequel la Cotnpagnie se troqve avoir des renseignements que les princes payent volontiers au poids de i'or à leurs ambassadeurs et à leurs espions, et qui ne coûtent aux jésuites que raff^aneliissement de leurs lettres (car il n'y a pas violation du secret de la confession si Ton ne révèle Aucun nom). Ils connaissent de la même manière les dispositions des sujets, les personnes qui sont favorables aux projets des princes et celles qui ne le sont pas.

)» Quant aux jésuites laïques qui sotit affiliés à la Compagnie de Jésus et qui obéissent au moindre de ses ordres, ce sont presque toujours des bommes et des femmes de qualité, des veuves ou de ricbes négociants, qui fournissent à la Société des ressources considérables, surtout les femmes, à qui les jésuites enseignent le mépris des richesses et qui se dépouillent

(i) Manuscrit 986, fonds italien, de la Bibitoikèque natiomle, eité par Huber, sous ce titre : Inslruttione aif)rincipi délia maniera con ia guaie si governo h Padre Jeuuiti,

pour eux de leurs diamants, bijoux ou revenus. Une autre catégorie de jésuites (coadjuteurs), laïques ou ecclésiastiques, vivent (en mission) dans le monde, recevant des pensions, prébendes ou abbayes. Ils font vœu de revêtir Thabit de TOrdre (la soutane?) dès qu'ils en seront requis et portent, en conséquence, le titre de jésuites in veto. La Compagnie les entretient auprès des princes ou des personnes marquantes de tous les Etats en qualité de surveillants chargés de faire leur rapport au Général.

» A Rome, les jésuites entourent également de leurs agents cachés les cardinaux, les ambassadeurs, les prélats, et, s'informant jour par jour de ce qui se passe, cherchent à tourner les événements à leur profit, de sorte que les affaires les plus in>portantes prennent souvent une autre tournure que celle qu'auraient souhaitée les princes. C'est ainsi que la presque totalité des affaires de la chrétienté passe par leurs mains, surtout depuis qu'ils ont arraché à Grégoire XIII Tordre qu'il a donné à tous les légats et à tous les nonces d'avoir des assesseurs jésuites. Ils feignent, d'ailleurs, pour gagner l'amitié des princes, de ne travailler que pour eux.

» Les jésuites attirent les hommes de valeur dans leur Compagnie, mais ils les en expulsent dès que ceux-ci se montrent tièdes, incapables ou paralysés par la maladie. Ils feignent aussi d'être beaucoup plus avant qu'ils ne le sont dans l'intimité des princes, afin de s'attacher leurs ministres et tous les fonctionnaires. Quelques-uns d'entre eux avouent franchement que leur Général est plus puissant que le Pape, et plusieurs se vantent de faire des cardinaux, des nonces, des légats à leur guise. C'est pourquoi ils accréditent volontiers le bruit qu'ils sont en mesure de servir leurs amis et de perdre leurs ennemis; mais, en réalité, ils n'accordent leur protection, non à ceux qui le méritent, mais seulement à ceux qui les servent. En faisant croire que toutes les personnes en faveur auprès des princes leur doivent leur position, ils augmentent le nombre de leurs dupes et trompent le prince lui-même ; mais, favoris ou non, ils prennent et suivent dans toutes les affaires l'avis parfois contradictoire de leur Général et soutiennent toujours que la Société tout entière est avec eux. C'est ainsi que Parsoiis protesta contre l'élévation du roi d'Ecosse au trône d'An;^leterre, tandis que Critonius et d'autres jésnitos rnpprnnvpront, fei-

gnant d*être divisés, mais obéissant les uns et les autres aux ordres reçus de Rome, a6n de se concilier la faveur du succèsseur au trône, quel qu'il fût. Enfin les jésuites, contrairement aux lois de l'Eglise, font une redoutable concurrence aux marchands en entreprenant le négoce; ils fournissent toutes les pierres fines que Ton vend à Venise, etc.. »

LES JÉSUITES païens ET MARCHANDS