On lit dans le nèolcmenl des pensionnaires

« En hiver et en éié — Les Dimanches et les jours de fùte où il y a Congrégation — les pensionnaires se lèvent à six heures. Au petit coup avant six heures et demie, on tinte pour la Congrégation. A six heures et demie, roflicc de Notre-Dame jusqu*à sept. A sept heures, sainte messe. »

3. Le P. Veron se pose celte question très importante dans son Uanuale sodalitatis :

« Que plurimùm facere possint ad bonam sodalitatis adminislrationem. » l\ répond ainsi :

« Quatuor perlinere videntur ad bonam sodalitatis generationem. \om est si Ofllciales crebro inter se conveniant agantquc de rectA sodalitatis, tum generatim, tum in propriis ac peculiaribus rébus progressione. tF» si sodales singuli in certas classes distribuantur, quorum singulas Offlciales singuli inter se partiantur, ut constare possit quA quisque diligentiâ partibus suis satisfaciat. d""* Si non muiti nimis et plusquam decet, Tacilius admittantur. In multitudine enim multa s«Tpè conlusio, et qui facile et cito admittuntur, facile etiam rcfri-

(^liai|U«; i^iii^rc^alioii avait Iruis fclrs patronales >. I'ik* f|P9 plus iKipiilaircs ùUiil ci;lli* ilos saints Anges que los coiign*K<inisios Flécliois célébraient au mois de mars. l*âs (le rétes sans décorations, chants, illuminations : on y déployail une Krîuidi; poni|>e. — Imh congréganisles en Taisaient 1rs Trais. Vu usagt; très curieux à mentionner : dans la fjrandr Coiifjrrijation principalement, le discours des jours Uo Tête était parTois prononce {lar un congré^aniste, en beau latin, composé par lui ou par son proHisseur ; c'était une vive et chaleureuse exhoriation. \j^\ P. P(Hau nous a conservé quelques discours, qu'il fit déclamer par ses élrves dans ces réunions intimes, aux Tries d«» la Puriflealion. de l'Annonciation et dr rAssoniplion ^. Souvent unr pièce de vers latins en I honiirur di; la Saiiittt Vit»rge, récilé»? par un Congrcganisle, remplarail le discours lalin ; les jeunes orateurs se montraient |mmi satisTaits de cette Taveur accordée aux portes, d'auUuit plus qm^ ceux-ci (*n abusaient, \ ce qu*il semble, et qu'une Tois maîtres de la position, ils se permettaient de condamner l'éloquence à un trop long

([cscunl sodalilatis cxcrcilia conv(Miliisi|uc ne^Mif^imt. 4<« Si annis sio* |(iilis scinol aiiimorum et sodalilalis, iii>ii^ni rilu cl propantionc instituatur rcnovatio ; iiuA soso onmcs confossionc pnemissA et oommunionc, Bcatissinuc Yirgini prorsùs oH'crant. »

I . Sunt tria quoUnnis Icnipora lolidcm aUribula Sodalitiis. (Ihon. Petatii orationcs.

i. DiONVSii PcT.wii Orationcs. 1 . Do sacro Annunciationis myslcrio ac B. Virginis iau<til)us, oratio prima. co<)em illodic ab sodali parthcnioo dicta. — 3. !>c cjusdcm R. Vir^inis laudibus, oratio socunda, illo ipso Xnnuncialioiiîs die in ParlluMiico sodalitio ab uno è sodalibos dkta.— 3. In B. Virjîiiiis saiiclissimam Purifioationcm, oratio tcrtia, in aodalitio Parthcnico cotliMii <licabuiio ô sodalibiis dicta.— i.Dc cjusileiii i. Yîri^Dis Assuinptiono, onitio i|iiar(a, ipso Aw in l*arthonico sodalilio tb I. r. H. II. dicta.

silence '. iJn pulilie délieat 61 ait toujours invite à ces pieuses solennités, où Virgile et Cicéron eurent longtemps leurs enlr6(;s libres, où ils se firent entendre souvent <;t avec plaisir. Loratcîur, s'adressant aux invités, les app(;lait « viri ornalissinii. gravissimi ; » il disait pins modestenicnl aux congréganistes, « sodales charissinii, amantissiini ».

Outre les Dimanches et les jours de fêtes, il y avait messe, le premier lundi du mois pour les congréganistes défunts, et le dernier samedi, à l'occasion de la distribution des saints du mois suivant ; messe également le jour de la mort dun membre de la Congrégation. Le Jeudi- Saint, dans chaque Congrégation, lavement des pieds de douztî pauvn's, auxquels on faisait ensuite une aumône en mémoire 'de la Cène et de la Passion.

L«i charité des congréganistes s'étendait aux Pauvres^ aux Prisonniers et aux Malades des hôpitaux.

Le secrétaire de chaque Congrégation inscrivait sur un registre le nom, FAge, la demeure des pauvres à assister.

1. Dans un discours lalin, prononcé dans une réunion de conj^ré^^anisleslc jour de U Purificalion, le jeune orateur débute ainsi : « Kcciuid esse causiu dixerim, ornalissimi viri, cur hic celobrandis Vir^nnis maj^nie solemnibus sola lamdiu facullas ascita sit poetica ; oraloria, lan(]uam mula, an silenlio damnala conlicescat 1 Nam cum sinl tria quotannis tempora lolidem attributa sodaliliis, quibusoffîcium probare suum utra({ue posset, et vcro antea soleret; annisabhinc aliquot, puisa ioco cessit soluta quH> dicitur numeris oratio; ncque quidquam istic est pnelerquani carmen audilum.

u Heclè hoc secusne laclum sil, nihil dispulo. Crcdibilc est eos qui sic inslitucnint, audilorum lenocinio voluptati<|uc sen'iisse, quîH major idée vorsihus incsse vidclur, quam ex rhetorica* pra^cepUs aplè licet,, ch'îîanierquc composilo sormoni... Oratoria vero diclio cum per se '^r\\\\s est, ac séria : liini quolies ad res pias traclandas ac divinas adhihclur, voliiptaria illa cl luc^lo nitore picla refugit, sola vcrilalo contenta. » (/). Prtnvii oration'^s, oratio NI.)

leurs moyens d'existence, le nombre d*earanls de chaque famille. Beaucoup de pauvres étaient visRés à domicile, les autres venaient & tour de rfÀe au collëge et au pensionnat, prendre leur part de la distribution qui se Taisait tous les jours, après le dîner, de pain, de viande, de légumes, de fruits. Les restes du collège allaient à la Grande et à la Prtiie Congrégation des externes ; ceux du pensionnat, à la Congrégation de TAssomption. Cette dernière était incontestablement la mieux partagée, les restes de la table des pensionnaires étant phis abondants. lAi ministre du pensionnat et celui du collège donnaient tous les jours à chacune des Congrégations un lot de provisions, et le Préfet, ou, <i son défaut , un des assistants, avec quelques congréganistcs, faisait aux pauvres la distribution. Ixîs externes nécessiteux, — on en comptait beaucoup — étaient inscrits au nombre des pauvres, mais on les servait à part, plus largement et plus convenaWemenl. Souvent on payait leur loyer, on leur fournissait Thabillement, le chauffage, tous les livres de classe. Le Préfet des classes et le Principal désignaient aux congréganistcs les externes à secourir. Cette œuvre de charité était une des plus intéressantes.

Les visites à domicile, à Vhôpilal et à laprison, avaient lieu les jours de promenade.

Les congréganistcs les faisaient par groupes, sous la conduite de leur Directeur. Les externes visitaient aussi les pauvn^'s, en compagnie d'un camarade plus âgé et sûr. Aux indigents, on portait avec lauméne qui soulage la misère, la parole qui console et fortifie; on apprenait aux enfants la prière et le catéchisme, on préparait les retardataires à la première communion ; on s efforçait de

ramener à Dieu les péchenrs, surloul les hérétiques. Jjqs Conférences de Sainl-Vincent-de-Paul ne devaient se fonder que deux siècles plus tard ; mais nos jeunes apôtres en avaient 1 esprit et le zèle, ils en pratiquaient les œuvres. Les annales du collège racontent des traits admirables de charité. Les habits usés, le linge et les chaussures hors de service étaient religieusement recueillis, réparés aux frais des Congrégations et distribués aux pauvres. Externes et pensionnaires rivalisaient d^ardeur dans le dévouement et la générosité; aussi comptait-on peu de familles indigentes, à La Flèche et dans les environs, qui ne fussent visitées ; on évitait seulement les maisons où l'on ne pouvait pénétrer sans scandale.

Pour la prison, n'y entrait pas qui voulait. Un Père

avait le titre de Visiteur ou do Prédicateur des prisonniers ^ Il choisissait dans les deux Congrégations de

l'Assomption et de la Purification des étudiants d'élite,

en général des élèves de philosophie et de théologie,

qu'il chargeait de renseignement du catéchisme deux

fois par semaine. L'exhortation remplaçait quelquefois le

catéchisme. Cette charge de catéchiste était fort recherchée. Les catéchistes n'allaient jamais à la prison sans

se munir d'un peu d'argent et de provisions : ils étaient

la bonne providence des prisonniers.

I . Dans les anciens Catalogues du Collège de La Flèche, nous trouvons à la suite des noms des PP. Charles du Breil, François Diaz, Amabic du Frétât, Louis de la Fare, Charles de Lormois, Joseph Quentin, Antonin Poncct, Louis Moret, etc., les dénominations MÎTvantes : « Visit. carc., Visit. carc. detcnt., Exhort. carc. det » Le P. Henri Millet Tut, pendant dix ans, et le P. de Lormuis, douze ans, visiteur des prisons.