AU COLLÈGE ROYAL DE LA MÊME COMPAGNIE

A LA FLÈCHE

Ou le Sommaire de ce qui s'y est fait en la solennité de leur

Canonisation Depuis )e Dimanche 24 de Juillet 1622, jusqu'au dernier jour dudit mois.

A LiA flèche:

Chez Louis HÉBERT, imprimeur du Collège Royal A l'Enseigne du NOM DE JÉSUS, 1622

Tandis que tous les Religieux de la Compagnie de Jésus qui sont en la chrétienté, et surtout ceux de ce royaume, s'efforcent de faire voir à tout le monde le ressentiment qu'ils ont pour la canonisation de leur Père saint Ignace de Loyola et saint François Xavier, le collège royal de La Flèche se sentit obligé plus que tous à célébrer avec appareil cette solennité ; puisqu'outre les motifs communs, il avoit encore celui-ci, que cette action étant faite parle commandement du Roi, qui a obtenu de Sa Sainteté la canonisation desdits Saints, il doit se rendre plus soigneux et plus magnifique à exécuter

sans épargne les volontés de celui à qui il a l'honneur d'appartenir par le titre spécial de sa fondation.

Pour rendre cette action plus célèbre, le Pape octroya par un Bref plénière indulgence à ceux qui visileroient l'église du collège le jour de la Fête; et le Roi écrivit à i>r du Bellay, son lieutenant en la province, pour l'obliger à tenir la main que tout se passât avec la splendeur convenable.

Monsieur l'Évêque d'Angers, qui étoit pour lors à Paris, eut bien du regret que son indisposition et ses afTaires ne lui permissent pas de se rendre en ces quartiers pour le temps de la Fête, donnant très ample pouvoir au R. P. Recteur de choisir tel Évêque qu'il voudroit pour tenir sa place et exercer en son absence, à quoi son désir le portoit, s'il n'eût été détenu de ces empêchements. Mais en cette difficulté, l'affection que Monsieur l'Évêque du Mans témoigne en toutes occasions à la Compagnie, fit jeter les yeux sur lui. Et de fait, ayant été très humblement prié, par le R. P. Recteur de ce collège, d'honorer cette célébrité de sa présence, il se montra si prompt à lui accorder sa requête qu'il lui ordonna la hardiesse de l'importuner encore de faire la prédication, comme il fit le jour de la Fête-Dieu, ayant disposé que tout ainsi que feu Monsieur le maréchal de Lavardin son pèreavoit, par le commandement du feu Roi Henri le Grand, d'heureuse mémoire, posé la première pierre de l'église de ce collège, l'an 1607, au mois de juin; ainsi, ?on fils, digne surgeon d'une si noble race, y entreprit la première fonction épiscopale.

Monsieur de la. Barre, Grand-Vicaire de Monsieur d'Angers requis par le même P. Recteur, qui étoit allé à Angers exprès, d'approuver la publication de l'indulgence, non seulement le fit très \olontiers, mais encore témoigna qu'il vouloit contribuer du sien à cette célébrité, comme il fît depuis après, autorisant le tout par sa présence, en ayant eu commandement de Monsieur d'Angers.

Cependant les peintres et autres ouvriers travaillent de toutes parts et s'emploient incessamment pour celle Fêle, à Paris, Rouen, Tours, Angers, au Mans, Chartres, Falaise, Alençon, Argentan, et autres villes et grande quantité en celle-ci. Aussi, y avoitil, outre la galerie, cent quarante tableaux à huile, depuis quatre pieds de haut jusques à douze faits exprès. Toutes les villes voisines s'apprêtent de venir fondre sur La Flèche ; de façon que deux mois devant, les places étoient retenues : de peui* de désordre, Messieurs de la police firent un règlement pour les vivres, et Messieurs du Corps de Ville avisèrent aux logements.

Le 23 de juillet. Monsieur du Mans s'en vint descendre sur le soir au collège, avec une belle et nombreuse compagnie et y logea tout le temps qu'il fût en ville. Il y fut salué ce même soir par xMessieurs

du clergé, du Présidial, le Maire, les Echevins de la ville et la noblesse des écoliers qui ne pouvoient exprimer le contentement qu'ils recevoient de son arrivée. Il fut, après souper, entretenu avec divers concerts d'instruments, qui faisoient à l'envie parade de leur harmonie.

Le dimanche 24, Monsieur et Madame du Bellay se rendirent, à même effet, en cette ville le matin, accompagnés d'une grande troupe d'une belle et florissante noblesse et furent pareillement visités de tous les corps et salués des écoliers de cette ville, qui avoit changé de face, car elle étoit si pleine de noblesse, de personnes de qualités et de peuple, qu'on ne pouvoit se remuer dans les rues ; l'église de Saint-Louis des Pères de la Compagnie, bien que très capable, ne désempli?soit pas, encore que les personnes se succédassent lés unes aux autres; aussi La Flèche avoit-elle dépeuplé ses voisines et se trouvolt ici force personnes venues exprès de vingtcinq et trente lieues. Vingt confesseurs de ladite Compagnie, sans parler de ceux des paroisses et des autres Religieux, ne pouvoient satisfaire à la dévotion du peuple, et toute la matinée du dimanche se passa, depuis quatre heures du matin jusqu'après-midi, à donner la Comnmnion à ceux qui vouloient gagner l'indulgence qui comniençoit aux Vêpres de ce jour.

L'après dîner, il fit beau voir les deux chapitres des deux églises cathédrales d'Angers et du Mans, assemblés en leurs principaux membres, assister aux Vêpres avec leurs surplis et aumusses, et Monsieur du Mans officier à la Pontificale. On ne sauroit assez estimer l'affection que ces messieurs témoignèrent en ceci vers les Saints et ce collège royal, s'étant donné la peine de venir ici de si loin, tout exprès pour les honorer.

La musique fut excellente, cinquante voix des meilleurs chantres de Tours, d'Angers et du Mans; grand nombre de violes, l'orgue, les cornets à bouquin, les violons y faisoient à qui mieux mieux en trois chœurs.

Le rhétoricien avoit préparé pour cette heure un panégyrique au Pape et au Roi, en remerciement de la canonisation, mais la brièveté du temps l'empêcha de le dire.

Après Vêpres, Monsieur l'Evêque bénit les deux principales bannières des Saints qui dévoient être portées en procession laquelle partit du collège sur les cinq heures du soir pour aller à Sainte- Colombe, faisant un grand tour par les plus grandes rues de cette ville, qui étoient toutes tapissées par ordonnance du magistrat. Le temps, qui jusqu'alors avoit été excessivement chaud, se couvrit et se rafraîchit en un instant, Notre-Seigneur donnant par là démonstration du plaisir qu'il prenoit à cette action.

L'ordre de la Procession fat tel

Premièrement marchoit im capitaine de la ville avec une escouade de soldats pour faire largue.

Six Trompettes

Le grand étendard des écoliers porté par un Prieur de l'Ordre de Saint-Benoît, étudiant en théologie ; il étoit de taffetas bleu, chargé de chaque côté d'un nom de Jésus, avec ses grands rayons d'or, semé de fleurs de lys d'or, sans nombre, et bordé d'or ; il avoit de long douze pieds et de large six. Autour d»^. cet étendard marchoient vingt petits enfants, vêtus en anges richement parés, portant à la main des branches de laurier ou d'oranger.

Les Tambours et les Fifres.

Les écoliers des sixième, cinquième et quatrième classes, deux a deux, commençant par les plus petits, qui fut l'ordre tenu en toutes les autres classes : ils avoient, au milieu de leur compagnie, une bannière représentant d'un côté saint Ignace en prière, à qui Dieu révèle les mystères de la sainte Trinité, et de l'autre côté saint François Xavier, élevé de terre, tandis qu'il donne la communion au peuple ; ses fran;5'es étoient de soie bleue ; devant et après marchoient deux grandes enseignes dédiées aux Saints, diversifiées de couleurs par bandes ondées.

Une Compagnie de Haut -Bois,

Les écoliers de la troisième, seconde et première. Leur bannière avoit, d'un côté, la figure de saint Pierre apparaissant à saint Ignace pour le guérir, et de l'autre, saint Jérôme prédisant à saint François Xavier une partie de ses travaux ; devant et après marchoient deux grandes enseignes, l'une toute blanche parsemée de noms de Jésus d'or et L. L. couronnées sans nombre, et l'autre croisée et bandée de diverses couleurs.

Un étendard de tafletas bleu avec un Jésus d'or couronné, parsemé de fleurs de lys d'or sans nombre, sous lequel étoient les philosophes et théologiens externes, qui ne firent qu'un corps, d'autant que la plupart d'entre eux marchoit sous les bannières des Congrégations.

Quatre Trompettes.

Les pensionnaires, c'est-à-dire la fleur et l'élite des meilleures maisons de plusieurs provinces de ce royaume, en nombre de plus de deux cent cinquante, parurent fort en cette célébrité.

Les deux plus anciens porloienl leur grande bannière, de neuf pieds de haut sur sept de large, où les deux Saints étoient d'un côté en leur juste grandeur, et de l'autre un beau nom de Jésus, relevé en or sur un damas vert avec ses franges et autres ornements, mais elle ne peut suivre pour sa pesanteur. .

Un grand guidon de tafletas incarnadin avec un nom de Jésus en or.

Trois pas après, une bannière de six pieds de haut sur quatre de large, enrichie de deux clinquans d'or et de ses franges; elle étoit à double face, à chacune desquelles les deux Saints étoient figurés, avec les deux bienheureux Louis de Gonzague et Stanislas de Kostka, d'un côté, recevant des flammes d'un petit Jésus, qui étoit au ciel, et de l'autre, des rayons de sa sainte Mère, qui tenoit son fils entre ses bras ; aux deux coins pendoient deux écharpes incarnadines à frange d'or, tenues chacune par un pensionnaire.

Deux étendards plus grands que les cornettes ordinaires, l'un bleu et l'autre incarnat (qui furent les couleurs des livrées que tous les pensionnaires portèrent à leurs toques), ayant chacun un nom de Jésus de chaque coté avec ses rayons d'or et enrichis de leurs franges. Deux pensionnaires accompagnoient ces deux étendards, tenant en main chacun un flambeau de cire blanche d'une livre, bien doré et arlistement travaillé; ceux-ci étoient les chefs des deux premières files, qui étoient de douze chacune, marchant deux de rang, éloignés les uns des autres de deux pas communs.

Un étendard hors des rangs, plus grand que ceux qui marchoient A la tête, de même figure et couleur, aussi suivi de deux pensionnaires, portant en main chacun un flambeau, de pareil poids et façon que les deux ci-dessus, marchant semblablement à la tête des deux autres files, chacune de douze.

Trois autres étendards de pareille grandeur, étofl'e et façon, accompagnés, suivis, distingués de même que le précédent, sinon que, sous le dernier, marchoient deux files, de vingt chacune; l'on fut contraint de les mettre de ce nombre, pour ne pouvoir trouver des ouvriers qui fissent leurs enseignes, les étofies en étoient levées. Ils étoient proprement vêtus, d'habits fort honnêtes, et la plupart faits exprès de taffetas, satin, écarlatte, aucuns couverts de passements et clinquants d'or et autres belles étoffes ; la toque de veloui-s en tête, et sous le cordon des livrées, et la grande robe ceinte; ce nom-

bre ctoit de cent cinquante, le surplus composoit le corps de la Congrégation.

Une bande de Violons,

La Congrégation qui porte le titre de la Conception de Notre-Dame et est composée des tiumanistes qui ne sont pas pensionnaires.

En tête un gentilhomme portoit un guidon de taflelas blanc croisé de rouge et parsemé en son blanc de flammes rouges.

Une enseigne de tatrctas blanc et rouge.

Le Préfet de la Congrégation portoit la bannière, en laquelle Notre-Dame étoit dépeinte d'un côté, séante en un trône, un petit Jésus près d'Elle, et aux deux côtés, les saints Ignace et Xavier, qui oflroient à la Vierge un nombre d'enfants : saint Ignace disant en rouleau : âJemento Congregationis luce, et saint François Xavier : Monstra te esse matrem.

De l'autre côté, éloit d«'peint saint Ignace, un lys a la main, à genoux devant Notre-Dame, un nombre d'anges semant des fleurs, avec ces paroles : Vitam prœsta puram. Cette bannière étoit bordée de frange d'or et d'argent, accostée de quatre petits guidons, deux blancs et deux violets, portés par deux jeunes seigneurs écoliers.

Une grande enseigne parsemée de flames d'or sans nombre, portant au milieu cet anagramme de saint Ignace : 0 Ignis à Deo Hiatus. Cette disposition de guidons, enseignes et bannières faisoit une grande croix.

Suivoit le corps de la Congrégation, de cent personnes et plus.

Une bande de Haut- Bois.

La Congrégation des pensionnaires qui porte le titre de l'Assomption delà Vierge, en nombre de cent personnes richement vêtues.

Un grand guidon de taffetas incarnat, avec un nom de Jésus de part et d'autre, semé de fleurs de lys d'or sans nombre.

Les troisièmes. Un grand guidon de tafletas blanc, dans lequel étoit écrit en lettres d'or : Maria Virgo.

Les Seconds. Une enseigne de taffetas incarnat, avec un Jésus d'or.

Les Premiers. Un grand guidon de taffetas bleu, avec une grosse grenade d'or, de laquelle tombaient plusieurs grains pourris, les entiers paraissant au milieu avec cette devise en lettres d'or : Tuta sinu meliora foventur, et de l'autre, un grand nom de Maria en chiffre, enrichi d'une couronne impériale, le tout d'or.

Les philosophes. Un grand guidon de taffetas bleu, semé de fleurs de lys d'or sans nombre.

-Vf-

Les Conseiliei-s et offlciers de la Congrégation avec le Préfet en belle ordonnance.

$105 Violons,

La Grande Congrégation, sous le titre de la Purification de Notre- Dame, s'étant assemblée pour conférer de Tordre de la cérémonie, résolut de la commencer par la délivrance de quelque prisonnier détenu pour delte, ce qu'elle fit, et marcha à la procession, après ce qui a été dit ci-dessus, en cet ordre.

Un guidon de douze pieds de long sur six de large, de taffetas cramoisi, enrichi d'un Maria d'or couronné.

Une bannière de huit pieds de haut sur sept de large, à double face, garnie alentour de taffetas rouge cramoisi, parsemée de fleui*s de lys d'or sans nombre, et bordé ('e frange blanche et rouge cramoisie, sur l'une desquelles faces était peint saint Ignace à genoux devant Notre-Dame, et sur l'autre saint Xavier, avec plusieurs hiéroglyphes, qui furent expliqués au panégyrique dont sera ci-après parlé.

Les humanistes au nombre de trente.

Quatre guidons, deux de rouge cramoisi et deux blancs, semés de fleurs de lys d'or, portés par quatre rhétoriciens. Les philosophes au nombre de quarante.

Six jeunes seigneur, ayant chacun leur guidon, marchant deux à deux, les quatre premiers blancs, les deux derniers bleus : chargés les uns de soleils d'or et semés de fleurs de lys d'or, et les autres de Maria d'or.

Les théologiens avec messieurs les habilants, entre lesquels il y avait bon nombre de conseillers et officiers, tant des Présidiaux qu'autres justices royales circonvoisines, qui sont du corps de la Congrégation et étaient venus pour ce sujet.

Deux bannières données par Messieurs de Chinon et de Mayenne; en la première, d'un côté, était saint Ignace à genoux devant la Sainte Trinité, de l'autre un nom de Jésus d'or, environné de deux lauriers d'or, sur un taffetas bleu avec les franges bleues.

La seconde avait, d'un côté, saint François Xavier, de l'autre un Maria d'or, environné de lauriers d'or, sur un taffetas bleu avec ses franges, elles étaient accompagnées de deux grands drapeaux de taffetas.

Trente prêtres de la Congrégation avec leurs longs manteaux cl soutannes, suivis des conseillers, assistants et Préfet.

Ici finissaient les écoliers et Congrégations; suit l'ordre ecclésiastique.

Tambours et Fifres»,

Une bannière des Saints, de tafletas blanc avec ses franges el crespines, haute de neuf pieds, large de sept, dans laquelle étaient peints au naturel de chaque côté les saints Ignace et François regardant un nom de Jésus d'or, qui était au haut d'icelle et y avait au bas les armes du Pape et du Roi; le Père Principal du collège des pensionnaires la portait, assisté de deux autres Pères, et accompagné d'une troupe de vingt anges parés à l'avantage.

Les Pères Capucins venus processionnellement de la ville de Baugé, tout le couvent.

Les Pères RécoUels, au nombre de quarante-six, assemblés de

plusieurs maisons.

Les Pères Carmes, venus d'Angers pour la plupart. Les Religieux des abbayes de Bellebranche et de la Boissière,

ordre de Cîleaux.

Les Religieux de l'abbaye de Fonlevrault, avec leurs surplis.

Le clergé des paroisses sous treize bannières et autant de croix, avec celui de Saint-Thomas.

Les Chanoines Réguliers de l'abbaye de Mélinais, Ordre de Saint- Augustin, et quelques-uns de l'abbaye de Toussainls d'Angers, de même Ordre, tous avec leurs surplis et aumusses.

Un brancart porté par vingt-cinq hommes, qui avait quinze pieds de haut sur douze de diamètre, le corps était d'ordre corinthien, avec toute son ordonnance d'architrave, frise, corniche, sur quatre piliers, aux cymaises, bases et chapiteaux dorés, le tout de cire blanche. Aux quatie coins, les vertus cardinales de hauteur naturelle avec leurs symboles; au milieu, Notre-Seigneur donnant, par le mouvement du bras, sa binédiction à saint Ignace et saint François Xavier, qui le contemplaient, s'inclinant humblement devant lui. Au second étage, dans le dôme, Dieu le Père approuvant et de l'œil et du geste l'action de son Fils; autour de lui, quatre anges, sur les quatre piliers, qui étendaient les bras pour couronner les Saints. Le tout était de grandes flgures de cire bien faites et leurs habits richement étoffés et relevés en oi*.

Les Religieux de la Compagnie de Jésus au nombre de quatrevingts, tous en surplis et divisés en trois parties.

Premièrement, marchaient ceux qui portaient le bénitier, les chandeliei-s et la croix d'argent doré, suivis de deux autres avec des enceosoirs d'argent; après cela, une troupe de Religieux en surplis, éloignés les uns des autres de deux pas et demi, ils étaient divisés des suivants par les reliques de saint Placide, martyr, enfermées

dans un reliquaire de trois pieds et demi de haut, le représentant à mi-corps; le tout bien travaillé et doré à perfection.

Elles étaient portées en brancart par quatre diacres, revêtus de très riches tuniques, deux aux bouts, portant sur leurs épaules et deux à côté.

Le seconde troupe des Religieux de la même Compagnie se terminait par les reliques de sainte Messine, représentée et portée comme saint Placide.

La troisième troupe était des Pères de la Compagnie, fermée par la grande bannière du collège, portée par le Père Recteur, soulagé par les professeurs de théologie, elle était semblable à celle que portait le Père Principal el avait plusieurs anges qui l'accompagnaient; Messieurs les maires et échevins de la ville honoraient cette présence, assistés de leurs archers, vêtus de livrée.

Un corps de musique de cinquante voix, cornets à bouquin, violons, chantant a divers chœurs tout le long du chemin.

Les clergés des églises cathédrales d'Angers et du Mans, avec leurs surplis et atimusses.

Monsieur l'Evêque du Mans, suivi de sa maison.

Monsieur du Bellay, lieutenant pour le Roi au gouvernement oe la province, avec un grand nombre de noblesse.

Messieurs du Présidial en corps et les officiers en dépendant.

Messieurs de l'Élection.

Le reste des officiers en bel ordre, le tout, composant une très grande et noble compagnie.

Il n'y avait personne en toute cette grande troupe qui n'eût en main son flambeau de cire blanche ; le collège en distribua plus de trois cents, et s'en est trouvé qui en avaient de six écus la pièce. Les écoliers étaient richement vêtus, et ceux qui portaient les étendards étaient tous enfants de mai'que, et presque tous vêtus à neuf, ou d'écarlate, ou de soie, ou bien de quelque riche et somptueuse étoffe, quelques uns avec cordons de perles, enseignes de pierreries et aigrettes. Je laisse à penser au lecteur la grande multitude de peuple qui suivait.

La procession arrêtait souvent, non tant pour la cérémonie que pour la presse. Et la diligence de Messieurs de la ville à tapisser leurs rues, ne servit que pour témoigner leur dévotion envers les Saints, puisqu'il ne s'y voyait autre tapisserie que celle du peuple, qui couvrait tout depuis le comble des maisons jusque au bas et si les sergents de bande n'eussent été fréquents et soigneux de tenir quelque espace de la rue vide, il n'eût pas été possible de passer. Et ce qui est de plus merveilleux en ceci, est qu'en une si grande presse, l'on n'entendait pas de bruit, la dévotion et l'étonnement ayant fermé la bouche des spectateurs.

C'était une chose très agréable à voir que raille cinq cents écoliers marchant en bel ordre, sous leurs bannières, toutes de deux tableaux en huile, bien travaillées, leurs enseignes, guidons, cornettes bien disposées, les trois Congrégaiions, les Ordres religieux, le Clergé, l'Évêque, la noblesse, les magistrats et le peuple; tout ne respirait que la piété. Le. ressentiment que cela donna à be<iucoup de personnes, leur en fit verser des larmes de joie et de dévotion. Et quand à cause de la longueur de cette troupe, on fut contraint pour éviter la rencontre, de prendre un gi and détour par delà sainte Colombe, on ne saurait exprimer l'agréable aspect de cette grande compagnie de personnes et de toute sorte d'instruments qui se voyaient tout d'une vue, et semblaient trois ou quatre régiments marchant en bel ordre par la campagne.

A sainte Colombe, paroisse éloignée de la ville, d'environ cinq à six cents pas, dont les avenues étaient tapissées, fut entonné un motet en l'honneur des Saints et Monsieur l'Évêque dit le Verset et l'Oraison, pendant lequel temps la procession fit halte.

Le retour fut par la Grande Rue, avec le même ordre que dessus, allant droit à saint Thomas qui était très bien tapissé et orné, Messieurs les marguilliers ayant fait ôter tous les bancs. La procession fut reçue avec les or gués, dont on avait réservé le premier essai à cet effet, et elles montrèrent qu elles étaient l'ouvrage d'une bonne main, continuant de jouer jusqu'à ce que le chœur de musique entonnât un motet en l'honneur des Saints, tandis qu'on élevait la bannière jusqu'au haut de la voûte, au devant du Crucifix ; c'était celle que portait le P. Principal.

Monsieur l'Évêque termina le motet par le verset de l'Oraison des Saints; laquelle finie, la procession tira à l'église du Collège, à l'entrée de laquelle, chacun était saisi d'une sainte horreur, et tant pour le bel ornement d'icelle, que pour la multitude innombrable des cierges qui y étaient allumés, tout le grand nombie que nous avons décrit s'élant ramassé en un, et de phis une ceinture autour de l'église, et plus de cent cierges autour de l'autel, soit sur douze grands chandeliers d'argent, soil sur tous les retours de son couronnement en divers étages, à demi-pied l'un de l'autre; jamais nuit ne fut mieux éclairée.

Ce grand autel contient en sa table douze pieds de long, et en ses ornements trente-quatre de large et trente-huit de haut d'ordre corinthien : derrièn^ le tabernacle paraissait au fond d'une grande arcade profonde de dix pieds, portée sur six grands pilastres le tableau des Saints de huit pieds de haut sur six de large. Il fut couvert le jour suivant par le brancart mentionné ci-dessus, qui y fut posé; cette arcade paraissait fort enfoncée par le moyen de deux grands corps d'ordre corinthien sur ionique, larges de quinze pieds

sur dix, hauts de trente-cinq, comprenant les six pyramides qui les aboutaient sur les angles. Ces corps avançaient en quarré de chaque côté de l'autel et étant montés à jour, montraient du milieu de leur profondeur de belles statues et anges, grands au naturel, le plafond était de damas à grands ramages ; presque toute cette structure fut dressée exprès d'une riche et hardie invention.

Le parement de l'autel de drap d'argent, susfrisé d'argent et de soie, éclatait surtout et portait témoignage de la piété de Madame du Bellay envers les Saints, l'ayant fait faire, et présenté pour cette célébrité avec les autres ornements d'autel de même étofte.

Le reste de l'église était tendu de tapisserie de haute lisse relevée de soie; chaque pilier portait en un tableau un miracle des Saints.

La lunette de la voûte sous la coupe était couverte d'un grand nom de Jésus, doré en fond d'azur, relevé en bosse de trente-six pieds de circonférence, y compris ses rayons.

Si tôt que Monsieur l'Évêque fut entré, on entonna le Te Deum, ou toute la musique et instruments, qui avaient paru en la procession, se joignirent avec l'orgue, pendant qu'on élevait sous la grande arcade du chœur la seconde bannière de nos Saints, portée par le P. Recteur, qui y est demeurée.

Cette cérémonie finit si tard, qu'elle ne permît pas à Messieurs de la ville de faire jouer le feu d'artifice qu'ils avaient préparé pour ce jour, en marque de l'affection qu'ils ont à honorer les Saints, et fut différé au mardi.

Chacun se retira après neuf heures pour se disposer à la dévotion du lendemain, qui fut si grande que dès les quatre heures, notre église fut remplie, et six autels ne furent suffisants, pour satisfaire à l'affection d'une infinité de prêtres, qui désiraient y célébrer la messe.

Les confesseurs furent acîcablés de foule et les communions continuées toute la matinée jusques après-midi.

A neuf heures et demie. Monsieur l'Évêque commença la grande messe à la pontificale, assisté des deux clergés, nommés ci-dessus, Monsieur le grand vicaire d'Angeis faisant le diacre et celui du Mans le sous-diacre ; elle fut chantée à trois chœurs, à l'issue de laquelle on donna l'aumône à tous les pauvres qui se présentèrent et furent distribués jusqu'au nombre de mille pains blancs, chacun du poids d'une livre.

Le sermon commença à deux heures, avec une incroyable affluence de monde, les places y étaient retenues dès six heures du matin. Monsieur du Mans montra à ce coup ce que pouvait une grande éloquence, en une personne de sa qualité et de sa doctrine; car nonobstant la chaleur extrême, la foule indicible, la lassitude

du jour précédent, il tint son auditoire si attentif, que vous eussiez dit qu'il ne venait que d'entrer en chaire.

Puis les vêpres furent solennellement chantées comme la veille. Monsieur lÉvêque y assistant comme au jour précédent.

Le soir, Monsieur du Mans et M. du Hollay soiipèrent au réfectoire des Pères et y entendirent les louanges des S. S. prêchées en quatorze langues, chaque prédicateur ayant pris une de leurs vertus à décrire.

Au lever de table, sur le commencement de la nuit, se fit un feu plein d'artifice. Pour le lieu duquel en uK'moire du feu roi Henri Le-Grand, d'heureuse mémoire, fondateur de cette maison royale, fut choisi un petit tertre, qui est au bas du jardin, sur lequel ce brave prince en sa jeunesse avait coutume de faire les exercices de la défense et d'un siège de place. Un théâtre y fut dressé de dix pieds de haut et de seize en carré, pour servir d'appui à tout le feu, qui fui grandement récréatif, par la variété de ses inventions et dispositions, aussi élait-il composé et conduit par un artilleur de sa majesté. Outre que toute celte machine, était environnée et remplie d'un feu clair et agréable par une infinité de lances à feu qui s'allumèrent. En un instant tout le voisinage se voyait de temps en tem[)s, rempli de mille petits serpenteaux, qui partaient à la dérobée des pois à feu, qui faisaient une infinité de tours et retours et de diverses figures, jusques à ce que sur la fin, elles semblaient se combattre l'une l'autre. Outre plus se voyait au milieu un grand nom de Jésus, de sept à huit pieds de haut, tout en feu, environné de lances ardentes, comme d'autant de rayons ; à un coin paraissaient tout en feu, et distinctement les armes de Sa Sainteté, avec la tiare au dessus, tranchées des deux clés de saint Pierre, de la hauteur de cinq pieds, ou environ ; à l'autre étaient les chifl'res du roi avec sa couronne ; le tout en feu : aux deux autres, les chiffres de nos deux Saints, flamboyants de même façon. Or, pendant que ce feu se faisait admirer de fois à autre, volaient par l'air mille sortes de fusées, tantôt celles qui se perdant, donnent comme un coup de mousquet, d'autres qui portaient avec soi des serpenteaux, d'autres qui se divisaient en plusieurs étoiles. 11 s'y voyait de plus des parasols et on entendait des rangées de saucissons. Durant ce temps les trompettes, clairons, tambours, fifres, haut-bois, disputaient avec ces artifices, à qui se ferait le mieux entendre.

Un poëte eut la voix assez forte pour vaincre ce bruit, en disant :

Undè novus terris splendor, nova sidéra terris,

Sidéra cœlestes penè imitata faces ; Aut hodiè, cœlum credas subsidere terris,

Aut cœlo credas plus radiare solum.

Prae cœlo Ignati tellus tibi sorduit olim,

Cœlum hodiè terra, tortè minus placuit.

Le mardi matin vingt-sixième du mois, le ciel continuant sa sérénité, donna loisir de considérer parle menu l'appareil que les jours précéients employés en dévotion n'avaient pas permis de remarquer; cependant que les plus entendus s'entretiennent à ouir les disputes de théologie en la salle des actes, où l'on traitait de la Grâce, germe de la sainteté, et des péchés, l'objet des victoires des bienheureux, et suitout fut agitée doctement cette question, savoir si le Pape pouvait errer en la canonisation des Saints. La cour des classes était remplie de personnes qui ne se pouvaient lasser d'en voir et admirer l'ornement.

Cette cour est longue de vingt-cinq toises, large de vingt-quatre ; son espace est fermé, au midi de l'église, au septentrion des salles des actes, à l'orient du logis des Pères, à l'occident d'un des corps de logis des pensionnaires, et en ces trois derniers côtés, sont, à ras de chaussée, les classes, bien voûtées et percées, les plus belles du royaume pour ne rien dire de plus.

En cette cour on dressa un portique ou une galerie continue, large de douze pieds, haute de quinze et demi, bien couverte pour éviter l'incommodité du soleil, et ornée de belles tapisseries, de haute lisse, qui revêtaient son dedans sur les murailles ; ces tapisseries étaient presque couvertes de tableaux et affiches des écoliers, dont nous parlerons ci-après.

La face extérieure de la galerie haute de dix-huit pieds, fut distribuée en cette sorte ; l'ordre était corinthien, dont les stylobates, hautes de quatre pieds et demi, avaient les cimaises de couleurs de pierres de taille, et les carrés de divers marbres, porphyres, jaspes et serpentins, naïvement représentés ; les colonnes de neuf pieds, leurs bases et chapiteaux de bronze, les fuseaux ronds de divers porphyres et marbres, correspondant aux carrés de leurs pied-d'es-

taux.

La trabéation qui régnait sur toutes ces colonnes, haute de deux pieds, faisait heureusement paraître en ses retours et élévations sur le massif des piliers le point de la perspective, qui était, pour chaque face, pris du milieu de la cour, regardant à angle droit, au milieu de chaque côté dont plusieurs des plus curieux prirent sujet de gager qu'il y avait du relief, tant les lignes de perspective trompaient bien la vue, même des clairvoyants.

Sur cette trabéation, on éleva une autre petite galerie, en forme d'accoudoir, haute de trois pieds et demi, dont les pilastres, selon la proportion de la stylobate composite, portaient a plomb sur le massif des piliei-s et dans l'espace qui répondait à la trabéation des cartouches, grotesques, métopes, achantes et tables d'attente remplies d'emblèmes, expliqués ci-dessous en leur ordre. Sur chaque pilastre, une statue de trois à quatre pieds, à laçon de bronze, représentant

divei-ses figures des arts el des sciences, avec leurs siuiboles, le tout appliqué au dessein général.

Chaque face de galerie avait, au milieu, un grand portail large de vingt pieds, haut de trente-huit, dont les montanis étaient à double colonne, et entre ii'.elles, dans une niche, une statue. Les arcades richement étoffées, supportant deux victoires de couleur de bronze, hardiment couchées sur les deux côtés de l'arc, et leurs corniches et couronnement, posés sur deux termes figurés en chérubins avec leurs devises en cet ordre.

Le portail du côté de l'église avait pour couronnement N. S. P. le Pape, au naturel, assis en son trône, avec ses ornements pontificaux, un monde sous ses pieds, et quatre anges acostants les accoudoirs et dossier de sa chaire. Aux niches entre les piliers de ce portail à droite, saint Ignace, et sous ses pieds, en une table d'attente posée entre les deux stylobates, cet emblème, une grande montagne dans un cercle, laquelle jetait de sa cime des flammes de tous côtés avec la devise : Hinc sparsus in orbem. Faisant allusion au nom du Saint.

A gauche, en même hauteur, saint François Xavier, avec cet emblème à l'opposite de l'autre; un globe terrestre ouvert par le haut en deux parts, qui rtaient rejoints par une chaîne d'or, et en l'ouverture un triangle d'or rayonnant, chargé d'une croix rouge, et la devise : Divisum utraque revinxi. Ces deux Saints étaient tirés le plus au naturel qu'on avait pu, et la face fort dévote, qui regardaient le ciel, et notre Saint Père le Pape les regardait d'un air bénin, ayant ce vers écrit en lettres capitales au pied-d'estal de son trône ;

Eclipses inter geminum mihi nascitur astrum.

A l'opposite de ce portail, était droit devant la porte du degré des grandes salles des Actes, le Portail Royal, ainsi nommé, d'autant qu'il était dressé à l'honneur de Sa Majesté, en reconnaissance de ce qu elle a procuré la canonisation des deux Saints. Sur la grande corniche de ce portail était une statue de Sa Majesté à cheval, plus grande que le naturel, armé à la Royale, le bâton de commandant en main, et sous les pieds de son cheval, un géant terrassé et force trophées avec cet épithaphe, dans le pied destal, sur lequel était placée cette statue :

Me juvat auspicils magnorum adolescere divum.

Au côté droit, en l'intercolonne, une statue de Mars gaulois en bronze, avec son écu sur la cuisse; à un parterre synople parsemé de fleurs, duquel s'élève un lyon d'or, armé et long passé de gueules.

en la table de son piédestal, le nœud gordien sur le faîte d'un mont, et un bras armé sortant d'une nuée qui le coupe d'un revers, et ce mot : Virtute resolvo.

Au côté gauche du même portail, Pallas armé à l'antique gauloise, l'épée traitte, la pointe en haut, qui supporte une balance, dont les bassins penchent également, un pannon blanc chargé d'une rose rouge ; un ours rampant sur la cuirasse à l'endroit du cœur, le casque en tète, et pour lambrequins des feuilles d'achantes, la large sur la cuisse, chargée d'une tête de léopard, attachée d'or en champ de gueules, à son piédestal le poisson vranoscopos, ayant un bel œil ouvert au milieu du front, avec cette âme : Casus intentus in omnes. Et ce pour symboles de la valeur et prudence de Sa Majesté en toutes ses entreprises.

Au milieu de la galerie, du côté du logis des pensionnaires, le troisième portail dont le couronnement était armoiié de France, dans un beau cuir à l'antique, couronné de la couronne royale qui amortissait richement cette œuvre.

Entre les colonnes du côté droit, la statue de la France plantée sur son bouclier, ornée de toutes ses marques de royauté, en son emblème, l'abbaye de Montmartre-les-Paris ; et de la chapelle aux martyrs, qui est au penchant dudit mont, sortait une clarté donnant jusques au ciel, et dans cette clarté, deux grandes belles étoiles avec ce mot : Eduxi polo.

A la gauche de ce portail, la Navarre avec son manteau royal de brocat d'or, sa tunique de satin bleu, sa couronne fleuronnée de croix clechées et trèfles refandus, aboutée d'une croix de même, le collier de son Ordre de Notre-Dame du Lys et l'écu de ses armes proche d'Elle. Pour emblème, deux petits berceaux à l'antique, avec ces mots : Genui solo.

Ce portail a été dressé en l'honneur de ces deux royaumes, à cause que ces deux S. S. reconnaissent la Navarre pour leur chère patrie et la France pour le lieu où ils ont conçu leurs bons désirs et commencé l'institution de la Compagnie, faisant leurs premiers vœux en la chapelle Montmartre.

Le quatrième portail, devant la porte du corps de logis où habitent les Pères, avait pour couronnement, un Jésus rayonnant, avec . les ornements du portail opposite.

A droite était la statue de la Piété qui montrait sa dévotion en tous les traits de son visage, le crucifix en une main, et en l'autre un vaisseau plein d'encens brûlant. Pour emblème une cassolette sur un autel entouré de palmes et d'olives, un soleil au dessus avec ce mot : Dum volvitur iste.

A gauche la Doctrine, la couronne contale en tête, en la main droite un livre ouvert et un flambeau allumé, en la gauche une

couronne de Icuuier, pour emblème une pierre précieuse nommée Exicontalithos sur la cime d'un mont, et les vents qui soufflent contre, de tous côtés, avec ce mot : Non si comment omnia. Ce portail appartenait aux Saints à cause qu'ils faisaient profession d'aider le prochain en la piété et doctrine.

Et d'autant qu'à un angle de la cour entre le midi et l'occident se rencontrent deux portes, l'une de l'église, l'autre qui est l'entrée du collège entier, et qu'il fallait laisser là, un plus libre passage que la galerie ne permettait, dont il y eut un pilier droit devant ces portes, on recoupa la galerie aux quatre coins, augmentant sa beauté par cette invention, que la nécessité fit naître et faisant quatre autres grands larges de vingt pieds, hauts de trente-deux, portés sur doubles colonnes, comme les précédents, deux dédiés à Saint Ignace et deux à Saint François Xavier ; et au lieu des statues entre les colonnes, on mit de grandes tables de marbre noir, des inscriptions chronologiques, pour l'abrégé de la vie des S. S. en français, latin, grec et hébreu, quatre à Saint Ignace, quatre à Saint François, que j'omets de peur d'être long. Dans les huit stylobates étaient des emblèmes en même place que les précédentes, et audessus des grandes inscriptions, étaient des épigraphes correspondantes aux emblèmes.

Aux quatre premiers pour les deux poteaux dédiés h saint Ignace, on voyait premièrement Hercule dans le berceau, suffocant deux serpents de ses deux mains, avec ces mots : à summis orditur et plus haut : Virum statim genuit gratia.

Secondement, montant par un chemin raboteux semé de cailloux, d'épines, etc., etc., et pour âme ; non sine sanguine et plus haut : ardua virtutem profert via.

Troisièmement, Hercule nu, sa peau de lion sur un bras, avec sa devise ; virtus laudatur et alget, et plus haut : virtus prœmium est sui.

Quatrièmement : Hercule portant un ciel sur ses épaules, avec cette épigraphe : te quoque astra ferent : et plus haut : virtus extulit astris.

Es deux portaux dédiés à saint François étaient les suivantes : Premièrement le zodiaque éminent dans le ciel, où le soleil et la lune étaient en opposition directe, avec ce mot : toius frater in ore est^ et plus haut ; œmulus virtutum Ignatii.

Secondement une branche de pêcher, chargée de fiuits, et tout contre, une autre chargée seulement de feuilles et autour : Factis^ dicLisque mereris^ plus haut : vocem vitœ commendavit.

Troisièmement un chemin pierreux et au ciel le soleil dessous la canicule, ][K)ur devise, Per saxa,per ignés ^ plus haut ^ invia virtuti nulla est via.

Quatrièmement, un phœnix qui s'enlève au ciel de dessus son bûcher enflamme ; Frosiluit husto et plus haut ; sequitur convexa ionantis.

Pour le couronnement de ces quatre portaux, on avait posé quatre belles statues de huit pieds de haut, qui représentaient les principaux monarques des quatre parties du monde, dans le pays desquels ceux de la Compagnie se sont employés au salut des âmes.

Le premier était l'Empereur, avec toutes ses marques impériales, à Vécu d'or à l'aigle éploiée d'or, tel que le portait Charlemagne, qui le premier a pris ce blason, et l'a laissé à ses successeurs de l'Empire. Dans le milieu du frontispice de ce portail, sous le piédestal delà statue, éiait une grande table de marbre noir une hydre, dont les six têtes étaient à bas. Une main tenant un flambeau, qui mettait le feu aux cols de six têtes abattues ; la septième prête à recevoir le coup d'une main armée, qui sortait d'une nuée avec cette âme ; vix U7ia siiperstes : Pour symbole des souhaits des bons catholiques, touchant l'extirpation des hérésies.

Le second représentait le Roi de Chine, le plus puissant monarque de l'Asie, revêtu d'une robe de drap d'or, semée de petits dragons, planté sur un piédestal, en forme de lozange. une étoile sur le bord de son turban et une autre sur son épaule droite tel qu'il s'est fait représenter, comme soleil et seigneur de toute la terre, qu'il estime carrée et que son royaume en est le milieu. Sonécu en bannière, de gueules, à un soleil d'or. Il avoit pour emblème un grand palais, au bord de la mer, derrière lequel est élevée une longue et giande muraille, et sur les principales tours de ce palais, deux étendards arborés, l'un comme le labarum de Constantin, l'autre à un nom de Jésus rayonnant. La devise était, sero sed tandem, pour montrer qu'enfin la foi a été plantée en ce royaume par les sectateurs de saint François Xavier.

Le Preste- Jan était au troisième, son sceptre abouté d'une croix parée en la droite; en la gauche son hanapet le reste de ses marques ordinaires, auprès de lui, son écu d'argent, à un autour de synople, anciennes armes de l'Ethiopie. Pour devise, un bel arbre, coupé près de terre, et enté à deux greffes fort belles et fleuries, sous une tiare papale posée sur les clés, passées en sautoir, avec cette âme : Fuit una, sub his sociantur in unam.

Faisant allusion à la reconnaissance et hommage que depuis six moisle Roid'Élhiopieafait au Saint Siège de Rome, duquel il a impétré un patriarche et deux évêques que le Saint Père a nommés de la Compagnie de Jésus, d'autant que par le moyen d'icelle cette

réunion avait été faite.

Le quatrième portait la statue d'un ancien roi du Mexique, ayant trois bourrelets et plusieurs panaches de diverses couleurs sur la

lête, une robe de plumes variées, entretissues en un retz, et nouées à chaque maille, qui descendait jusqu'aux genoux, et couvrait les bras jusqu'aux coudes, un brasselet d'or au bras droit, le javelot en main et une grosse échaipe de toutes sortes de fleurs, qtii pandait de l'épaule droite sur la cuisse gauche, ancien habit de haut appareil des plus grands princes de l'Amérique. Sa devise, une île flottante à la merci des vents et deux mains qui décochent d'un puissant arc un trait enflammé. Ce mot : haud aliis fuga sistiiur armis, expliquait l'ardente charité de ceux qui ont couru si longtemps après les barbares de l'Amérique, pour les instruire à la fin de l'Évangile. Sous le couronnement de ces quatre portaux des angles, éiaient quatre tables d'attente en grandes cartouches, larges de dix pieds, hautes de trois, où étaient écrites les années esquelles les Pères de la Compagnie de Jésus ont étendu la foi en diverses provinces, commençant à l'Europe en ces mots :

i, Europa societatem Jesu nascenlem excepit, aîuit^ et in varias or bis partes propagavit,

2. In Indiam anno\U\, In Japoniam 4546. In regnum magni Mogor 1580. In Sinas 1596.

3. In Monomolapam 1560. In jEyypti Memphim 1561. In Guineam 1571. Ad Œthiopasprimumi^b'i. Qui hoc demum anno 1622. Ad oscula pedum l'ont. Max. Gregorii XV supplices accessere et ab eo patriarcham impetrav2re.