P. Jouvancy : ML discendi et docendù

2 On trouve à la Bibliothèque de Caen un recueil de Discours latins (m-4, 133), composés la plupart par des élèves, et lus au réfectoire ou dans les séances publiques. Ils finissent toujours par : Dixi. Le plus ancien de ces discours est de 1693. Le recueil contient encore trois discours latins des Pères Lissay (1702), Sandrier (1696) et Le Livec.

3. L'usage de lire en public des pièces de vers latins, se conservait encore au milieu du dix-huitième siècle. Ainsi nous lisons au bas de quelques pancartes de distributions de prix : « Varia carmina décantebunt? poemata recitabunt. » Voir : Pièces justificatives, n» VU du 4« vol.

également, il expliquait sommairement la prosodie grecque. Les élèves, pendant la correction des devoirs en classe, mettaient des vers en d'autres vers latins, et plusieurs fois par semaine on leur dictait dans un style, poétique une matière assez développée, d'où ils faisaient souvent jaillir une longue pièce devers K Les Troisièmes apprenaient les règles de la versification latine, et, après quelques mois passés à retourner des vers, à choisir des synonymes et des épithètes , ils s'exerçaient à donner quelque développement aux matières dictées par le professeur, et où les vers pouvaient se trouver facilement 2.

Un fait indéniable, dont on se convaincra sans peine, pour peu qu'on étudie l'éducation des collèges des Jésuites au dix-septième siècle, c'est que la versification latine était en honneur, et qu'elle avait un charme particulier pour les élèves. Les professeurs en inspiraient le goût, et Ton serait tenté de leur faire ce reproche, que les compositions poétiques se reproduisaient trop fréquemment 3. N'y avait-il pas là un abus, une perte de temps? Le temps donné à la versification n aurait-il pas été plus heureusement employé à des travaux plus sérieux et plus utiles, par exemple, à l'étude du Français, de l'histoire et des sciences? Plusieurs se posaient alors ces questions, et les plus illustres instituteurs de la jeunesse y répon-