Mai 1723 : art. du P. Brumoy

L'invasion de toute une bibliothèque pédagogique française suivit de près à La Flèche Fintroduction des nouvelles grammaires. Le catalogue de cette bibliothèque serait long à dresser. Signalons parmi les ouvrages les plus connus et les plus répandus, Les accents et les racines grecques de Despautère, le Dictionnaire français et latin de Joubert, le Dictionnaire universel de Lebrun, V Abrégé des particules, la Prosodie latine et grecque, le petit et le grand Dictionnaire royal du P. Pomey, ses Particules latines , son Indicu lus univer salis ou Yunivei^s en abrégé ^ le Traité de la poésie française du P. Mourgues, YHistoire poétique des poètes et auteurs anciens de Pierre Gaultruche ^, le Gradus ad Parnassum, la Géographie royale de Philippe Labbe, la Pratique de la mémoire artificielle de Claude Buffier, sa Géographie universelle et ses Nouveaux éléments dliistoire et de géographie, VHistoire abrégée des empires et royaumes du Monde de Michel Marchant ^, la Statique et les Éléments de géométrie de Pardies, Y Optique des couleurs de Gastel,

1 . On lit dans la préface : « ma première pensée n'avait été que de travaillerpour les écoliers de Grammaire ; et c'est pour cela que je n'ai rien dit en latin dans tout ce livre, que je n'aye mis le Français devant : tout y est en ces deux langues, même jusque aux titres et à la préface que je fais ici. »

2. Le P Gaultruche, né à Orléans en 1602, mort à Caen le 30 mai 1681, enseigna, près de dix années, à La Flèche, la Logique, la Physique et les Mathématiques. Nous aurons occasion de parler de lui dans le chapitre suivant.

3. Histoire abrégée des empires et royaumes du monde, avec une critique assez exacte d'un grand nombre d'auteurs anciens et nouveaux par le P. Michel Marchant. La Flèche, V« de G. Griveau, 1702. — Le P. Marchant passa plus de vingt ans à La Flèche, en qualité de professeur et de bibliothécaire ; il y mourut le 27 Dec. 1713.

YOptique d'Ango S le Traité des premières vérités, etc..

Tous ces ouvrages de lettres, d'histoire, de géographie, de sciences, de philosophie, circulent de main en main, les uns comme livres de classe, les autres recommandés, quelques-uns par contrebande. La Nouvelle méthode des Petites écoles (proh pudor I) s'introduit furtivement dans le collège royal 2.

Les temps sont moins heureux pour les Grecs et les Latins I Et aux jours mauvais, les meilleurs amis vous abandonnent. Il y a cinquante ans, les élèves, dans les moments de loisir, aimaient à lire les anciens, et leur prose et leurs vers ; les poètes latins modernes faisaient leurs délices. Aujourd'hui, et nous ne faisons que d'entrer dans le XVUP siècle, tout est bien changé I Bossuet, Bourdaloue, Fénelon, Corneille, Racine, Boileau ont jeté sur la langue nationale un éclat incomparable. Leurs œuvres sont à l'étalage des boutiques de tous les libraires le long du collège. On les achète, on les lit ; on s'en entretient avec enthousiasme, avec passion. On les préfère à Gicéron, à Démosthènes, à Virgile, à Horace. Des élèves passent une partie de leur temps à composer des vers français, même des tragédies ». Les régents réagissent contre cet entraînement, cet engouement. Ils luttent

1. Pierre Ango, professeur dephysi(|ue et de mathématiques, ministre, vice-recleur et prédicateur à la Flèche, pendant près de 30 ans. Il y mourut le 18 octobre 1694. Il était né à Rouen en 1640.

2. Des Roches Jarret de la Mairie, élève de La Flèche, s'est procuré la nouvelle méthode, et a mis sur la première page : « J'ai acheté ce livre chez Mii« de Lestang. A coûté 4 sols. » (Bibl. de M. de Jeux, chat, de Bordes, par Baugé.)